噂は嘘だった：ベジタリアンになると心臓血管疾患を予防できる！

健康志向が高まる現代において、菜食主義は人気のライフスタイルになりつつあります。多くの人がベジタリアンになることを選択するのは、動物の権利や環境保護への配慮だけでなく、ベジタリアン食の方が健康的で心血管疾患 (CVD) の予防に効果的であると考えているからです。しかし、この考えは完全に正しいのでしょうか? 「ベジタリアン食は心臓血管疾患を予防する」という主張は科学的な検証に耐えられるでしょうか？この記事では、この声明をさまざまな角度から詳細に分析し、菜食主義と心臓血管の健康との間の複雑な関係を明らかにします。

1. 菜食主義と健康概念の台頭

近年、菜食主義は世界中で急速に人気を集めていますが、その理由はさまざまです。一方で、動物の権利や環境保護に注目し、より持続可能なライフスタイルとして菜食主義を選択する人が増えています。一方、多くの人々は菜食主義の健康上の利点に魅了されており、菜食主義はさまざまな慢性疾患、特に心臓血管疾患を予防できると信じています。

心血管疾患は、冠状動脈性心疾患、脳卒中、高血圧症など、世界中で主要な死亡原因の 1 つです。研究により、不健康な食事 (高脂肪、高塩分、高糖質の食事など) は心血管疾患の重要な危険因子の 1 つであることがわかっています。そのため、菜食主義の食事を選択し、飽和脂肪とコレステロールの摂取を減らすことで、心血管疾患のリスクを効果的に減らすことができると多くの人が信じています。

1. ベジタリアン食の潜在的な健康効果

ベジタリアン食は確かに健康上の利点と関連しています。多くの研究により、菜食主義者は一般的に体格指数（BMI）が低く、血圧が低く、血中脂質プロファイルが優れていることがわかっています。これらの要因はすべて、心血管疾患のリスクを軽減するのに役立ちます。たとえば、米国医師会雑誌（JAMA）に掲載された研究によると、菜食主義者は非菜食主義者に比べて心血管疾患を発症する可能性が約32％低いことがわかりました。

さらに、ベジタリアン食には一般的に、心臓血管の健康に良い影響を与える栄養素である食物繊維、ビタミン、ミネラルが豊富に含まれています。たとえば、食物繊維はコレステロール値を下げ、カリウムやマグネシウムなどのミネラルは血圧の調節に役立ちます。

2. ベジタリアン食の限界と心血管疾患のリスク

菜食主義には多くの健康上の利点があるが、「菜食主義者は心臓血管疾患にならない」という主張は絶対的すぎて、菜食主義の食事に起こり得る限界を無視している。

栄養バランスの乱れによるリスク

ベジタリアンは、ビタミン B12、鉄、亜鉛、オメガ 3 脂肪酸などの特定の栄養素が欠乏するリスクがある場合があります。これらの栄養素は心臓血管の健康に不可欠です。たとえば、ビタミン B12 欠乏症は、心血管疾患の既知の危険因子である高ホモシステイン血症を引き起こす可能性があります。

不健康なベジタリアンの選択

ベジタリアン食は必ずしも健康的ではありません。多くの加工ベジタリアン食品（ベジバーガー、ベジソーセージなど）には、心臓血管の健康に有害な飽和脂肪、塩分、糖分が大量に含まれています。さらに、ベジタリアンの中には、精製炭水化物（白パンや白米など）に頼りすぎる人もいますが、これは血糖値の変動を引き起こし、心血管疾患のリスクを高める可能性があります。

心血管疾患の多因子性

心血管疾患の発生は、遺伝、生活習慣、環境など、複数の要因が複合的に作用した結果です。たとえ菜食主義者になることを選んだとしても、他の危険因子（喫煙、運動不足、長期のストレスなど）があれば、心血管疾患を発症する可能性があります。

2.科学的研究：菜食主義と心血管疾患の複雑な関係

近年、科学者たちは菜食と心臓血管疾患の関係について広範な研究を行ってきました。これらの調査結果は、菜食主義の食生活の二面性、つまり健康上の利点と潜在的なリスクの両方を明らかにしています。

前向きコホート研究

英国医学雑誌（BMJ）に掲載された前向きコホート研究によると、菜食主義者は非菜食主義者よりも心血管疾患のリスクが大幅に低いことが判明した。しかし、別の研究では、この違いは、ベジタリアンのほうが身体活動レベルが高く、喫煙率が低いなど、より健康的なライフスタイルを送っていることに一部起因している可能性が示唆されている。

ランダム化比較試験

ランダム化比較試験（RCT）は、食事介入の有効性を評価するためのゴールドスタンダードです。いくつかのRCT研究では、菜食主義の食事はコレステロール値と血圧を大幅に下げ、それによって心血管疾患のリスクを減らすことができることが示されています。しかし、これらの研究の参加者は、通常、包括的な健康教育とライフスタイル介入を受けており、菜食主義の食事の独立した影響を他の要因から切り離すことは困難です。

栄養バランス

栄養学ジャーナルに掲載された研究によると、藻類に含まれるオメガ3脂肪酸など、特定の栄養素を豊富に含むサプリメントや食品で栄養ニーズを満たしているベジタリアンは、非ベジタリアンよりも心臓血管の健康状態が良い可能性があるという。これは、ベジタリアン食の健康への影響は、食事そのものよりも栄養素のバランスに大きく左右される可能性があることを示唆しています。

3.真の心臓血管の健康戦略：健康的なライフスタイルを維持する

菜食主義の食事は心臓血管の健康に良い影響を与える可能性がありますが、食事だけでは心臓血管疾患を完全に予防することはできません。総合的なライフスタイルの変化が、心血管疾患のリスクを軽減する鍵となります。

バランスの取れた食事を摂る

ベジタリアンであろうと非ベジタリアンであろうと、バランスの取れた食事に注意を払う必要があります。ベジタリアンは、十分なタンパク質、ビタミン B12、鉄分、亜鉛、オメガ 3 脂肪酸を摂取するようにする必要があります。非菜食主義者は飽和脂肪とコレステロールの摂取を減らし、食物繊維の摂取を増やす必要があります。

定期的に運動する

運動は心臓血管の健康にとって重要な要素です。早歩き、ジョギング、水泳など、中程度の強度の有酸素運動を週に少なくとも 150 分行うことをお勧めします。さらに、筋力トレーニングは心臓血管の健康を改善するのに役立ちます。

喫煙をやめ、アルコール摂取を制限する

喫煙と過度の飲酒は心血管疾患の重要な危険因子です。喫煙をやめ、アルコール摂取を制限すると、心血管疾患のリスクを大幅に減らすことができます。

ストレス管理

慢性的なストレスは高血圧や心臓血管疾患につながる可能性があります。瞑想、ヨガ、その他のリラクゼーション技術を通じてストレスを管理することは、心臓血管の健康にとって重要です。

定期的な健康診断

定期的な健康診断は、高血圧、高コレステロール、糖尿病などの心血管疾患の危険因子の早期発見と管理に役立ちます。

IV .結論

菜食主義は健康的な選択となり得るが、「菜食主義者は心臓血管疾患にならない」という主張は絶対的すぎる。科学的研究によると、ベジタリアン食の健康効果はバランスの取れた栄養と健康的なライフスタイルに左右されるそうです。ベジタリアンが科学的に食事を計画し、栄養不足を避け、適度な運動やその他の健康的なライフスタイルの要素と組み合わせることができれば、ベジタリアン食は心臓血管の健康に確かに良い影響を与えることができます。

しかし、栄養バランスやライフスタイルの他の側面を無視すると、ベジタリアン食では期待される健康効果が得られない可能性があります。科学的な食事と健康的なライフスタイルを通じてのみ、私たちは心血管疾患を本当に避け、健康的な生活を送ることができます。

【基金プロジェクト】上海市リハビリテーション医学協会「健康管理研究基金」科学普及プロジェクト（番号：2024JGKP03）、上海市浦東新区人民病院科学普及人材能力向上プロジェクト（番号：PRYKP202501）

[著者] 陳葉東 亜芬 上海浦東新区人民病院