夜になると面倒になります。これはサンダウニング症候群でしょうか？

夜に人を不安にさせるのは日没症候群でしょうか？

あなたの周りにもそんな高齢者はいるのでしょうか？年をとるにつれて、日中に眠くなることが多くなり、記憶力も悪くなってきました。しかし、もう夜が近かったので、彼はもう眠くなく、イライラした表情で部屋の中を歩き回り始めました。時々、自分が誰なのか、どこにいるのかを突然忘れてしまいます。家族が治療のために老人を病院に連れて行ったところ、老人が「日没症候群」を患っていることがわかった。では、「夕暮れ症候群」とは何でしょうか?

アルツハイマー病の患者は昼夜逆転し、昼間は眠り、夜は眠れないことがよくあります。特に夕暮れ時や暗くなると、感情認知機能は明らかに一連の変化を起こし、不安、イライラ、興奮などの異常な症状が現れます。高齢者の中には、行動異常を経験し、突然方向感覚を失う人もいます。歩いている間、彼らは自分がどこから来たのか、どこへ向かっているのか分からないかもしれません。こうした行動は、多くの場合、数時間、あるいは一晩中続きます。

では、高齢者にこのような状況を引き起こす要因は何でしょうか?調査や研究によると、高齢者の生活環境の変化、季節の変化、過度の疲労、感情的な興奮、時差ぼけ、慢性的な痛みなどが原因であることがほとんどです。

統計によると、アルツハイマー病患者の 5 分の 1 以上が日没症候群を経験するとされていますが、アルツハイマー病患者の方が日没症候群の影響をより受けやすいとはいえ、両者を単純に同等視することはできないことに留意する必要があります。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校長寿センターの老年医学専門家リンダ・エルコリ氏は、日没症候群は実際には病気ではなく、夕暮れ時に高齢者に起こる一連の感情的および認知的変化であると述べた。アルツハイマー病患者だけでなく、認知症のない高齢者にも夕暮れ症候群が起こることがあります。

（１）心理的サポート介護者は冷静さを保ち、口論を避け、高齢者にすべてが順調であると伝え、感情を落ち着かせます。

（２）環境を変える高齢者が日中にもっと日光を浴びられるようにし、夕方には早めに照明をつけましょう。屋内の照明を増やし、夕暮れ時の明るさ不足による高齢者への感情的な刺激を軽減するために、照明のワット数を大きくし、明るくする必要があります。

（３）食生活の調整高齢者が朝に甘いものやカフェインの入った食べ物を摂取しないように注意してください。午後から夕方にかけて、高齢者向けにフルーツ、スナック、ホットミルクなどを用意して、患者がリラックスし、夕方の空腹の不快感を和らげられるようにすることを検討できます。

（4）規則正しい勤務と休息のスケジュールを維持する。起床、食事、就寝の時間を固定し、高齢者が毎日午前または午後に完了する必要がある作業をスケジュールするようにしてください。高齢者には、日中にウォーキング、ダンス、運動など適切な屋外活動に参加するよう勧めてください。介護者は高齢者の日中の睡眠時間も管理し、できれば 2 時間以内としてください。

（５）よく観察する。介護者は、一日のさまざまな時間帯における高齢者の感情、精神状態、体力、思考、方向感覚、認知機能などの変化を注意深く観察・記録し、誘発因子を制御し、必要に応じて病院で治療を受け、日没症候群を引き起こす身体疾患や睡眠疾患の有無を調べる必要があります。