とっても美味しい、柔らかい種のザクロです。あなたには知らせないわけにはいきませんよ！

秋が到来し、温帯の果物が豊富に手に入ります。昔、中国北部の人々は旧暦の8月15日に果物や月餅を切り、お皿に盛って供え物をすることで「月の卯」を敬っていました。

一番目を引くのは、開いた大きなザクロです。皮をむくのが面倒ですが、それでも大好きです。

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ザクロの名前の由来は？

ザクロの木はごく一般的です。樹高は低く、桃、プラム、アプリコット、ナシの木のように広い土地を必要としません。家の前や後ろの隅、痩せた肥料のない黄土の上にも生育します。ザクロの木が種から最初の花を咲かせるまでには、わずか 3 ～ 4 年しかかかりません。真っ赤なザクロの花は初夏から初秋まで途切れることなく咲き続けます。

ザクロの種子は非常に簡単に発芽します。ザクロが栽培されている地域では、家の前や後ろにザクロの木が自生しているのをよく見かけます。ザクロは私の国に自生する果樹です。その起源はイラン高原などの西アジアの温暖な地域にあると推測されています。

ザクロは、その原産地から東へ、シルクロードを通って中国に非常に早くから伝わりました。最も古い記録は漢代の張騫が西域から持ち帰ったというものだが、実際の導入時期はもっと早い可能性もある。古代中国ではザクロを「安十六」と呼んでいました。最も広く流布している言い伝えは、張騫が西域を旅した際に「安史国」からこの果物を持ち帰ったというものである。しかし、古代の人々でさえ、安市がどのような国であるかを明確に説明することはできませんでした。しかし、ザクロはペルシャ語で「Anar」と呼ばれており、これが「An」という言葉の語源である可能性があります。

「石」と「ザクロ」に関しては、他の説明もあります。明代の李時珍は、その果実が「腫瘍」のような形をしていることから、これを「ドリアン」と呼んだ。南北朝時代の『啓民要書』には、ザクロを植えるには「根の下に砂利や枯れ骨を置き、花や実が繁茂するようにする」と記されている。この場合、「ストーン」はその習性にちなんで名付けられた可能性があります。この植物は、石の粒子を多く含む石灰質の土壌を好みます。

なぜ「ザクロのスカートに夢中」なのでしょうか?

ザクロは中原に導入されるとすぐに人気を博しました。人々は特にその花を高く評価しており、古代中国の人々が好んでいた植物の中には、純粋な赤い花を咲かせる植物は多くありませんでした。さらに珍しいのは、開花期間が長く、花が咲き続け、半年間も赤い花を咲かせることです。

漢王朝では、ザクロは皇宮や別荘では珍しい植物と考えられていました。唐代には一般的な果樹となりました。唐と宋の時代は古代中国の園芸が大きく発展した時代であり、多くの観賞用のザクロの品種が出現しました。花の色は、鮮やかな赤、白、ピンク、オレンジ、黄色など、さまざまなものがあります。豊かな八重の花びらを持つものは千弁ザクロと呼ばれます。純白の花と石英のような種子を持つものは白玉ザクロと呼ばれます。オレンジと白の大きな花を咲かせるものは瑪瑙ザクロと呼ばれます。

ザクロの欠点は寒さに弱いことです。黄河流域は基本的に露地栽培の最北限です。さらに北へ進むかどうかは運次第です。

北京の中庭のある家にはザクロの木がよく植えられています。冬に寒波が来ると、多くの人が凍死してしまうこともあります。幸いなことに、ザクロの木は狭い鉢でも育ち、室内で育てても花を咲かせ、実をつけることができます。形はコンパクトですが、花や実が美しい、特別に育てられた盆栽タイプのザクロもあります。

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ザクロといえば、「ザクロの足元にひれ伏せ」ということわざを思い浮かべるのは難しくありません。 「ザクロスカート」は特定のタイプのドレスではありません。ザクロの花は鮮やかな色をしており、重ねられた花びらが美人のスカートの裾に似ていることから、美しさの代名詞となっています。

武則天はかつて「私が最近泣いているのが信じられないなら、箱を開けてザクロのスカートを見てみなさい」という詩を書き、赤いスカートには恋の涙のまだら模様の跡が残っていると述べた。楊貴妃が唐の玄宗皇帝に、大臣たちが自分に対して無礼であると訴えたという伝説もある。玄宗皇帝は激怒し、大臣たちに彼女に会ったときにはひざまずいて頭を下げるように命じた。こうして、「ザクロのスカートの下で頭を下げる」という暗示が生まれたのです。

ザクロの皮の剥き方は？

ザクロの花をよく見ると、5～6枚の滑らかで厚い萼片が花びらを包み込んでいて、形が少しバラに似ていることがわかります。ザクロの花はバラのように「劣性子房」を持ち、果実も似ていることから、当初の植物分類ではバラ科に分類されていました。

しかし、ザクロの果実を水平に切ると、透明なザクロの種子が薄い膜によって 5 ～ 7 つの部屋に分かれていることがわかります。これは、1 つの部屋しかないローズヒップとはまったく異なります。さらに、ザクロの葉は対生し、バラの葉は互生しており、共通点はありません。その後、分類学者はザクロを独立した科とし、 Punica granatum 科を確立しました。

近年の分子生物学研究により、ザクロは公園に生息するサルスベリやオカトラノオの近縁種であることも証明されました。そこでザクロ科は再び解体され、ザクロ属はミソハギ科に含まれることになりました...

ザクロは皮をむくのが難しいと言われています。実際、その特殊な混合構造を理解していれば、ザクロの種子を巧みに分離することができます。ザクロの果実を水平に切ると、ザクロの種子が整然と並んでおり、薄い膜によって 5 〜 7 枚の花びらに分割されていることがわかります。ふっくらとしたザクロの皮には、通常、目立たない突起がいくつかありますが、これがザクロの種の分割線です。果実の上部を切り落とし、分割線に沿って果実をいくつかの部分に分割し、ナイフの刃でザクロの皮を強く叩くと、瑪瑙のようなザクロの種が素直に落ちます。

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私たちが普段食べている、ザクロの種子の半透明でジューシーな部分は、ザクロの外側の種皮です。一握りの種をつかんで直接口に入れると、舌で甘い汁を絞り出すことができます。骨の残留物のように残っているのは、内果皮に包まれた種子です。ザクロの種皮は石細胞で構成されており、非常に硬いため、種子が動物の消化管内で腐食するのを防ぎます。

柔らかいザクロの台頭

ザクロの種は甘くて喉の渇きを癒してくれますが、石のような種は歯を傷つけやすいです。幸いなことに、私たちはすでに「軟粒ザクロ」を栽培しています！

これらの軟粒品種は、甘くてジューシーな穀物が残っていますが、中の種子は中絶され、柔らかくなっています。全て噛んだ後も果汁が残りますが、普通の硬い種のザクロに比べるとはるかに少ないので、そのまま飲み込むことができます。

私の国のザクロのほとんどは硬い種子の品種で、柔らかい種子の品種も少数ありますが、どれも品質が悪いです。我が国がチュニジアから軟種子ザクロの苗木 6 本を導入したのは 1986 年になってからでした。 10年以上の栽培と品種改良を経て、ようやく安定した品種となり、2002年に「チュニジア産軟粒ザクロ」と命名されました。

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チュニジア産の軟種ザクロは、大きくて早く熟し、種が大きく、皮の色が鮮やかで、仁が非常に柔らかいのが特徴です。新鮮なザクロの食べ心地は、伝統的な硬い種のザクロのそれをはるかに上回ります。すぐに、チュニジア産の柔らかい種のザクロが市場に登場しました。わずか20年で、栽培面積は国内のザクロ栽培面積全体の15％以上を占めるまでになり、現在も成長を続けています。

企画・制作

出典: Bowu (ID: bowuzazhi)

著者: アモン

元編集者: ハッピー

編集者：白 麗

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