40年間で4000万人がエイズで亡くなりました。造血幹細胞移植はエイズを治すことができますか？

はじめに: 12 月 1 日は毎年恒例のエイズデーです。今年は第36回「世界エイズデー」であり、テーマは「社会の力を結集してエイズと闘う」です。私たちは国民に対し、自らのエイズ予防を強化するよう呼びかける一方で、全人類にとってこの100年来の病気に団結して共同で取り組む必要もあります。

1982年に最初のエイズ症例が報告されて以来、わずか40年余りでエイズは世界中に広がり、8,000万人がHIVに感染し、4,000万人がエイズで亡くなっています。今では誰もがエイズを恐れています。たとえ体内のHIVが薬物療法によって抑制されたとしても、多くの患者が依然としてその隙間で生き延びている。

今年2月、5人目のエイズ治癒患者が誕生したという朗報がもたらされた。これまでに感染者4人が治癒に成功していた。エイズを治療するためにどのような治療法が使われましたか?他の患者にも希望の光はあるのでしょうか?

科学の奥深さ |著者

2023年の初めに、世界で5人目の「治癒した」エイズ患者が現れた。患者は造血幹細胞移植を受けた後、最も正確な検出方法を使用しても体内にHIVウイルスが存在することは検出されませんでした。

そのため、彼はエイズが「治癒した」とみなされ、このニュースはしばらくの間、広く注目を集めた。

研究者らはネイチャー・メディシン誌に論文を発表し、5人目のエイズ患者が「治癒」した治療法を明らかにした。

エイズは治りますか？なぜそんなに難しいのでしょうか？

今日はエイズとその治療法、そしてエイズが治癒できるかどうかについて学びます。

エイズはどこから来たのでしょうか？なぜみんなは「エイズについて話すとき、顔色を変える」のでしょうか?

エイズの治療について話す前に、まずエイズとは何かを理解しなければなりません。

エイズは後天性免疫不全症候群（AIDS）と呼ばれます。名前の通り、この病気にかかると人体の免疫力が低下します。これは主に、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）として知られているヒト免疫不全ウイルスによって引き起こされます。これらのウイルスは人間の免疫系にダメージを与え、一般的な細菌やウイルスに遭遇した場合でも患者が致命的な感染症に苦しむ可能性があります。

現時点では、エイズ患者の大多数は完全に治癒することができません。一度HIVに感染すると、生涯にわたってウイルスを持ち続けることになります。

しかし幸いなことに、HIVウイルスを効果的に抑制できるレトロウイルス薬は数多くあり、キャリアであっても一般人と同じくらい長く生きることができます。

HIVウイルスに関して言えば、それがどこから来るのかが気になります。このウイルスは中央アフリカのチンパンジーの一種に初めて出現した。 2008年、アリゾナ大学の学者たちは、HIVウイルスが19世紀初頭にはすでにチンパンジーから人間に広がっていたと指摘した。

それ以来、HIVは徐々にアフリカで広がり、最終的には世界中に広がりました。

1981年にアメリカのメディアがエイズの最初の症例を報道して以来、誰もがエイズを恐れるようになりました。

世界保健機関のデータによると、2021年11月現在、世界中で8,000万人以上がHIVに感染しており、4,000万人がエイズ関連の病気で死亡し、4,000万人近くがこの病気とともに生きています。

わが国では、エイズ患者のグループにも注意を払う必要があります。

中国疾病予防管理センターのデータによると、2020年末現在、中国国内のHIV感染者は105万人を超え、累計死亡者数は35万1000人と報告されている。 50歳以上の患者の割合が増加しており、エイズ対策は極めて緊迫した状況にあります。

では、エイズを予防し、治療するにはどうすればいいのでしょうか?幹細胞移植がエイズを治癒できる可能性があるのはなぜですか?

まず従来の治療法についてお話しましょう。 1981年にエイズの最初の症例が発見されて以来、エイズが徐々に科学者の注目を集めるようになり、エイズ感染者の寿命を延ばすことができる新しい抗レトロウイルス療法が開発されました。 2021年現在、2,540万人が抗レトロウイルス療法を受けています。

その後、研究者らは、エイズ治療に3種類以上の抗ウイルス薬を併用すると、単一の薬剤に対する耐性を低下させることができることを発見した。これは一般に「カクテル療法」として知られている。

骨髄幹細胞移植：エイズ治療への希望

近年、造血幹細胞移植はエイズ治療において多くの進歩を遂げてきました。 5人の患者（ベルリンの患者、ロンドンの患者、ニューヨークの患者、シティ・オブ・ホープの患者、デュッセルドルフの患者）が治癒し、他の患者にも希望の光をもたらしています。なぜ幹細胞移植は体内での HIV ウイルスの増殖を抑制できるのでしょうか?

幹細胞は強い分化能力を持つ細胞の一種です。人体のほとんどの組織には対応する幹細胞が存在します。細胞が老化したり死んだりすると、幹細胞は分化を通じてこれらの「失われた」細胞を補充します。先ほど述べた 5 人のエイズ患者は非常に特別です。彼らはHIVキャリアであり、白血病患者でもあります。造血幹細胞移植はもともと白血病の治療に使われていたが、最終的にはエイズも治った。その理由は何でしょうか？

実際、造血幹細胞移植がエイズを治療できる理由は、HIVウイルスがヒト細胞に侵入する際に、ヒト細胞のCCR5受容体に結合する必要があるからです。この受容体をブロックするとウイルス感染を防ぐことができます。前述の5人の患者に移植された造血幹細胞はいずれもCCR5遺伝子の変異を持っていたため、白血病を治すと同時に、患者の体内のHIVウイルスがヒト細胞に感染し続けるのを防いだ。このようにして、患者の体内に残っているHIVウイルスは徐々に排除され、検出されなくなり、ある意味で患者は「治癒」したとみなされます。

この比率はかなり低いと言えますが、幸運な人も必ず数人います。

次に代表的な例を紹介します。

2006年、ドイツの医師ゲロ・ヒュッターはHIV感染者に対して造血幹細胞移植手術を行った。その患者はベルリンの有名な患者、ティモシー・ブラウンでした。幹細胞は彼の白血病を治しただけでなく、体内のHIVレベルを大幅に低下させ、体内でHIVウイルスを検出することさえ困難にした。

彼は世界で初めてエイズを治癒した人物だった。

ブラウンは期待に応え、それ以来、エイズに対する世界的な戦いの大使となった。エイズと闘って成功した彼の物語は、数え切れないほどのエイズ患者にインスピレーションを与え、彼らが闇から抜け出すことを可能にしました。なぜなら、いつか彼らもその幸運な人になれるかもしれないからです。

ロンドンの患者であれ、ニューヨークの患者であれ、シティ・オブ・ホープの患者であれ、冒頭で触れた「デュッセルドルフの患者」と呼ばれる患者であれ、彼らは皆幸運な人々です。

もちろん、エイズに対する造血幹細胞移植療法にも一定の限界はあります。まず、拒絶反応があります。患者が移植を受けた後、拒絶反応やその他の問題により、1年生存率はわずか60％程度です。第二に、幹細胞移植を受けた人全員が CCR5 変異骨髄を得られるわけではありません。これは非常に低い確率の出来事です。さらに、この治療法は非常に高価であり、ほとんどのエイズ患者には手が届きません。

現在、科学者たちは造血幹細胞移植に加えて、遺伝子治療やmRNAなどの最先端技術をエイズ治療に利用しようとしています。

今後、エイズ治療にさらに多くの新技術が利用され、患者が通常の生活に戻れるようになるだけでなく、より多くのエイズ患者が治癒することを期待しています。

参考文献

1. https://en.wikipedia.org/wiki/HIV/AIDSの歴史

2.https://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081001145024.htm

3.CCR5Δ32/Δ32同種造血幹細胞移植後のHIV-1治癒に関する詳細なウイルス学的および免疫学的特徴付け。自然の薬。 2023年。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: ディープサイエンス

査読者: タオ・ニン、中国科学院生物物理研究所准研究員

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司