【みんなが語るポピュラーサイエンス】冬の健康特集（II）急いで節約～冬の呼吸器感染症予防はここを見てください

いわゆる呼吸器感染症とは、主に病原微生物が呼吸器に侵入し、呼吸器内で増殖することで引き起こされる一連の疾患を指します。上気道感染症と下気道感染症の 2 種類の感染症が含まれます。上気道感染症には主に鼻炎、咽頭炎、扁桃炎、喉頭炎が含まれ、気管気管支炎や肺炎は下気道感染症に属します。

呼吸器感染症の一般的な病原体

冬の到来とともに、呼吸器感染症の患者数が徐々に増加しています。呼吸器感染症の一般的な病原体には、ウイルス、細菌、真菌、非定型病原体（マイコプラズマやクラミジア）などがあり、いずれも呼吸器感染症を引き起こす可能性があります。呼吸器感染症を引き起こす一般的なウイルスには、ライノウイルス、アデノウイルス、RSウイルス、パラインフルエンザウイルス、コロナウイルス、インフルエンザウイルスなどがあります。インフルエンザ（略して「インフル」）は、インフルエンザウイルスによって引き起こされる呼吸器感染症であり、人間の健康に深刻な脅威をもたらします。インフルエンザウイルスは抗原的に変化しやすく、急速に広がり、毎年季節的な流行を引き起こします。学校、保育施設、老人ホームなど、人が集まる場所で感染が発生することがあります。一般の人々はインフルエンザウイルスに感染しやすく、妊婦、乳児、高齢者、慢性疾患患者などの高リスクグループはインフルエンザに感染するとより深刻な被害を受けます。

インフルエンザの臨床症状

インフルエンザ感染症は主に発熱、頭痛、筋肉痛、全身倦怠感などの症状を呈します。体温は39～40℃に達し、悪寒、寒気、鼻づまり、鼻水、くしゃみ、喉の乾燥、喉のかゆみ、喉の痛みなどの症状が出ることがあります。最初は乾いた咳であることが多く、後に痰を吐くなどの症状が出ます。呼吸器系の基礎疾患がある患者は、元々の病気の症状がコントロールしにくく、症状が悪化することもあります。たとえば、COPD 患者は喘鳴、呼吸困難の悪化、および関連する身体的兆候を経験する可能性があります。毎年インフルエンザの予防接種を受けることはインフルエンザを予防する効果的な方法であり、インフルエンザに感染したり重篤な合併症を発症したりするリスクを大幅に減らすことができます。

マイコプラズマ肺炎は世界中に広く存在していますが、そのほとんどは散発的な症例です。地域的な流行はおよそ 3 ～ 6 年ごとに発生し、最長 1 年間続くことがあります。流行年の発生率は非流行年の発生率の数倍になることがあります。この病気は、学校、幼稚園、軍隊などの人口密度の高い環境で発生しがちです。

マイコプラズマ感染症の臨床症状は多様で、無症状のものから鼻咽頭炎、咽頭扁桃炎、気管気管支炎、細気管支炎、肺炎まで様々であり、重篤な場合には重篤な肺炎を発症することもあります。マイコプラズマ感染は、呼吸器感染症の症状だけでなく、肝障害、脳炎、急性糸球体腎炎、溶血性貧血など、肺以外のさまざまな器官に影響を及ぼす症状も引き起こす可能性があります。潜伏期間は1～3週間です。病気の発症は多様です。ほとんどの患者は微熱と倦怠感のみに悩まされますが、一部の患者は頭痛、筋肉痛、吐き気などの全身中毒の明らかな症状を伴う突然の高熱を経験することもあります。最も顕著な呼吸器症状は咳であり、これは 4 週間以上続くことが多く、明らかな喉の痛み、時折の胸痛、痰に血が混じるなどの症状を伴うことがよくあります。呼吸器感染症以外の症状としては、耳の痛みや麻疹や猩紅熱のような発疹が最もよく見られます。ごく少数の患者では、胃腸炎、心膜炎、心筋炎、髄膜脳炎、脊髄炎、溶血性貧血、播種性血管内凝固症候群、関節炎、肝炎も併発する可能性がある。陽性徴候には、著しい咽頭充血および鼓膜充血が含まれ、少数の患者では頸部リンパ節腫脹がみられる場合があります。通常、肺には陽性の兆候はなく、少数の患者では乾いたラ音または湿ったラ音が聞こえることがあります。

呼吸器感染症と伝染を減らす方法

日常的な予防対策を講じることで、呼吸器感染症や伝染を効果的に減らすこともできる。

1. 良好な呼吸衛生習慣を維持する。咳やくしゃみをするときはティッシュやタオルで口と鼻を覆ってください。頻繁に手を洗い、目、鼻、口に触れないようにしてください。

2.バランスの取れた食事、適度な運動、十分な休息、室内の換気など

3. インフルエンザのような症状のある患者との密接な接触を避ける。インフルエンザの流行期には、混雑した場所への訪問を減らすようにしてください。インフルエンザのような症状が出たら、自宅で休養し、健康状態を観察し、体調が悪いときは仕事や学校に行かず、家族と接触するときはマスクを着用して、病気の拡散を抑える必要があります。

4. 症状が徐々に悪化する場合は、病院に行って治療を受ける必要があります。交差感染を防ぐために、患者と付き添いの人はマスクを着用する必要があります。

以下の側面を通じて呼吸器系を維持し、呼吸器感染症の発生率を低下させます。

1. 水をもっと飲む: 水は呼吸器内の粘液を薄めて除去するのに役立ち、それによって感染の可能性を減らします。同時に、水は呼吸器官に潤いを与え、痰の粘度を下げ、痰の排出を促進します。

2. 果物や野菜をもっと食べる: 果物や野菜にはビタミン、ミネラル、抗酸化物質が豊富に含まれており、免疫力を高め、感染のリスクを軽減します。特に、ビタミン C が豊富な柑橘類は、気管支炎や咽頭炎などの呼吸器疾患の予防や緩和に役立ちます。

3. タバコとアルコールを避ける: タバコとアルコールは呼吸器粘膜を刺激して損傷し、呼吸器感染症の可能性を高めます。したがって、呼吸器系を健康に保つために、喫煙と飲酒をやめるようにしてください。

4. 暖かく保つ: 暖かく保つことで、呼吸器が冷えて感染症を引き起こすのを防ぐことができます。寒い季節には、特に喉と胸部を保護するために、適切な保温対策を行ってください。

呼吸器疾患の流行期には感染者との接触を避けること、密集した密閉された場所をできるだけ避けること、室内の換気を増やすこと、十分な休息をとり疲労を溜めないことなども呼吸器感染症を予防する上で重要な対策です。

さらに、ワクチン接種は、対応する病原体による感染を予防する効果的な治療法です。ワクチン接種は、関連する病原体による感染を回避したり、感染の重症度を軽減したりするために使用できます。

1. インフルエンザワクチン：年に1回接種します。

2. 肺炎球菌ワクチン：肺炎球菌ワクチンには、PPSV23 と 13 価肺炎球菌多糖体ワクチン (PCV13) があり、高リスクグループに 5 年に 1 回接種されます。

3. ジフテリア、百日咳、破傷風ワクチン：ジフテリア、百日咳、破傷風ワクチン（Tdapワクチン）を一度も接種したことがないCOPD患者は、百日咳、ジフテリア、破傷風の発症を防ぐために追加接種を受けることが推奨されます。

4. 新型コロナウイルスワクチン：COVID-19の重症度と死亡率を軽減できる。具体的な予防接種の注意事項や対策については、地域の保健所にご相談ください。現在、マイコプラズマ肺炎に対するワクチンはありません。

一般的に、呼吸器系を維持するための鍵は、十分な水分摂取を維持し、果物や野菜を多く食べ、喫煙や飲酒をやめ、体を温かく保つことです。呼吸困難の症状が現れた場合は、速やかに医師の診察を受け、症状を緩和し、病気の経過を早めるために医師の治療に従ってください。

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