友人は華子さんに、頸動脈プラークと診断されたが、血圧、血糖値、血中脂質はすべて正常範囲内であると伝えた。なぜ彼はまだプラークを持っていたのですか?彼は今スタチンを服用すべきでしょうか？

華子さんは、急いでスタチンを服用する必要はないと彼に伝えた。プラークの発生は加齢と密接に関係しているため、それを避けることはほぼ不可能です。スタチンを服用すると薬の効果が得られますが、副作用のリスクも伴います。病気のリスクがそれほど高くない場合は、スタチンを使用するコストに見合わない可能性があります。

1. ほぼ避けられないプラーク

頸動脈プラークの発生率は年齢と関係があります。 45 歳以上の人では、プラークの発生率は加齢とともに徐々に増加します。 70 代、80 代の人々のうち、プラークのない人はごくわずかです。したがって、プラークは皮膚のシワと同様に、ほとんどの人が避けることのできない老化の兆候です。

思春期には、多くの人の動脈の内層に「脂肪線条」が形成され、中年期には加齢とともに徐々にアテローム性動脈硬化性プラークへと進行します。

プラークの進行は通常はゆっくりで、プラークの形成が発見されてから動脈狭窄を引き起こしたり、血栓を誘発するまでに数十年かかることもよくあります。現在、人間の平均寿命はわずか数十年であり、プラークの自然な進行が平均寿命に影響を及ぼすことはほとんどないことを意味します。

2. プラークの進行が加速する

しかし、プラークの進行は多くの要因によって影響を受けます。高血圧、高血中脂質、高血糖、喫煙、運動不足、遺伝などの要因がプラークの進行を加速させます。したがって、期待される平均寿命に達する前に、プラークが進行して健康を脅かす可能性があります。そのため、3つの高値を制御して、喫煙をやめ、運動を増やす必要があります。

プラークの危険性は、その大きさだけでなく、より重要なのはプラークが安定しているかどうかによって決まります。

プラークが大きくなると動脈が狭くなり、臓器への血液供給に影響を及ぼしますが、これは薬物治療によって元に戻すことができ、またステント、バルーン、バイパス手術などの手術によって症状を緩和することもできます。

不安定プラークは破裂しやすく、血栓症を引き起こし、心筋梗塞や脳梗塞などの重篤な疾患を引き起こし、生命を脅かす可能性があります。

3. プラークがある場合、スタチンを使用する必要はありますか?

スタチンはプラークの安定性を高め、破裂の可能性を減らし、心筋梗塞や脳梗塞の予防に優れた効果を発揮します。ただし、スタチンを服用すると、肝機能に影響を与えたり、筋肉に損傷を与えたり、血糖値を上昇させたりする可能性があります。また、胃腸の炎症や睡眠障害を引き起こし、生活の質に影響を与える可能性があるため、薬がより大きな利益をもたらすかどうかを評価する必要があります。

プラークが小さく安定しており、三大高血圧や喫煙などの他の心血管リスク要因がない場合は、当面スタチンは使用しない可能性があります。しかし、定期的な検査は必要であり、頸動脈超音波検査によってプラークの進行を監視する必要があります。

不安定な大きなプラークであったり、3回の高血糖を伴う場合、喫煙歴がある場合、動脈狭窄の程度が50％を超える場合、脳梗塞、心筋梗塞などの疾患が発生した場合は、スタチンを使用した治療が推奨されます。

頸動脈カラードップラー超音波検査により、プラークの大きさ、厚さ、安定性などを調べることができます。 CTA検査により、プラークのリスクをさらに評価することができます。プラークは小さいものでも、形が不規則であったり、内部に脂質が多く含まれていたり、表面に突起や潰瘍があったりするものもあり、リスクも高いので、これらの症状がある方は精密検査を受けることをお勧めします。

要約すると、頸動脈プラークは主に加齢に関係しますが、進行速度は複数の要因によって影響を受けます。より小さく安定したプラークはより安全であり、スタチンは一時的に使用されない可能性があります。不安定プラークが大きいほどリスクが高く、疾患のリスクを軽減するためにスタチンが必要になります。

薬は医師の指導の下で使用しなければなりません。薬の使用に関してご不明な点がございましたら、医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。