ビッグニュース！ COVID-19は実際に脳にダメージを与える可能性があります。

新型コロナウイルスに関して、まず気になるのは感染率と死亡率だ。新型コロナウイルスによる後遺症も皆様の注目の的になっていることと思います。実際、科学研究者たちは懸命に研究を重ね、初期段階で嗅覚の低下、記憶喪失、生殖器官の損傷などの問題が発生する可能性があることを観察してきました。

3月8日の早朝、トップ科学誌ネイチャーは、COVID-19と脳損傷に関する研究を早期プレビューで発表した。

これは、COVID-19の後遺症に関する一連のこれまでの研究に続くもう一つの主要な研究であり、COVID-19によって引き起こされる潜在的な危害も明らかにしています。

01. コロナウイルスと脳障害

オックスフォード大学などの研究機関の研究者らは、英国バイオバンクから研究対象者を選んだ。

合計 785 件の症例が含まれ、その全員が 2 回の脳画像診断セッションを受けており、平均間隔は約 141 日でした。

そのうち、2回のスキャン中に401人が新型コロナウイルスに感染し、401対384の実験群と対照群が形成された。

次に、彼らの脳の画像を比較したところ、新型コロナウイルス感染後に脳に大きな変化が起こっていることがわかった。

写真を見てください。青い線は対照群、オレンジ色の線は新型コロナウイルス患者群を表しています。比較には、左側海馬傍回、左側眼窩前頭皮質、梨状皮質、嗅覚皮質の 4 つの側面が含まれていました。対照群と比較して、COVID-19患者のこれらの側面には縦断的な違いが見られました。

さらに、脳の灰白質にも明らかな変化が見られます。脳の灰白質は、私たちがよく皮質と呼ぶもので、思考や反応の中核となる部分です。

そのため、新型コロナウイルスに感染した後、認知機能の低下を経験した人は多くいます。このテストにもそれが反映されています。

上記の研究でも、患者のパフォーマンスがある程度確認されています。たとえば、認知能力が低下している人もいますが、これは灰白質の厚さの減少に関連している可能性があります。嗅覚に障害がある人もいますが、これは嗅覚に関連する領域の損傷にも明確に反映されます。

一般的に、この研究では、新型コロナウイルスに感染すると、脳は以下のように影響を受けると考えられています。

1. 左眼窩前頭皮質と左海馬傍回の皮質厚さの減少が大きい

2. 嗅覚皮質の部分的損傷

3. 脳全体の容積が急速に減少します。

左海馬傍回、左眼窩前頭皮質、梨状皮質、嗅覚皮質

02.感染症について

多くの場合、私たちは感染症を測る際に単純な感染率と死亡率を用いる傾向があり、新型コロナウイルスを「大規模なインフルエンザ」と呼ぶことさえあります。実際のところ、このような評価はいくぶん不十分です。なぜなら、多くの感染症は単に伝染性があり致命的であるだけでなく、中間的な状態、つまり、まだ死んではいないものの、後遺症が残っているからです。

典型的な例は、かつては小児麻痺として蔓延していたポリオです。感染後、この病気は患者の身体的発達に深刻な影響を及ぼし、障害を引き起こします。

さらに、多くの病気は、全体的な健康状態の明らかな低下を引き起こします。例えば、いくつかの病気は関連する病気を引き起こし、生存期間を短くします。

参照

Douaud, G.、Lee, S.、Alfaro-Almagro, F. 他英国バイオバンクでは、SARS-CoV-2 が脳構造の変化と関連していることが判明しました。ネイチャー（2022年）。

https://doi.org/10.1038/s41586-022-04569-5