「危険ゾーン」のニキビを潰さないでください

「ニキビ」となると、多くの人が顔をしかめます。ニキビに悩む人の多くは、「見なければ気にしない」という態度で、顔のニキビを潰してしまうことがよくあります。ただしたいからといってニキビを潰すことはできないということを、ほとんどの人は知りません。注意しないと、顔に残る傷や傷跡は軽微なものかもしれませんが、重度の場合は命にかかわることもあります。

ニキビの科学的な名前はアクネ（acne）で、毛包の皮脂腺の炎症を指します。思春期によく発生するため、「ニキビ」とも呼ばれます。思春期には体内のホルモン（アンドロゲン）が急増し、顔の皮脂分泌も増加します。同時に、毛包の開口部が塞がれて角質栓が形成され、濃いニキビが現れ始めます。毛包内のニキビ菌は、十分な「食物」（トリグリセリド）があると急速に増殖し、炎症をさらに悪化させて赤いニキビを形成します。掻いたり、圧迫したりするなど、適切なケアをしないと、消えない跡、ニキビ跡、ニキビ痕が残ってしまいます。年齢的に見ると、ニキビは思春期に多く見られますが、皮膚科診療の実践や社会生活での実際の観察から、中高年者の中にもニキビに悩まされている人がおり、これは主に性ホルモンの変化に関連しています。さらに、ニキビの発生は個人の肌質と密接に関係しています。脂性肌の人はニキビができやすい傾向があります。

多少の跡が残るのはせいぜい「美しい後悔」だが、顔の「危険三角地帯」にあるニキビを潰してしまうと「命に関わる」事態になりかねない。時々、社会ニュースで「ニキビを潰したせいで集中治療室に入院」といったニュースを目にしますが、これはたいてい「危険三角地帯」に関連しています。

「危険三角形」とは、鼻の付け根を始点とし、口の両端を結ぶ線を底辺とする二等辺三角形のことです。危険な理由は、まず第一に、この領域には非常に豊富な血液供給があるからです。ニキビを潰した後、顔の細菌が顔の静脈に入り、血液とともに心臓に流れ込み、血液循環を通じて肺、肝臓、腎臓などの人体の臓器に到達し、より深刻な感染症を引き起こします。

さらに、「危険の三角形」にはもう一つの特徴があり、この領域の静脈には血液の逆流を防ぐ静脈弁がありません。顔の静脈は頭蓋骨の静脈とつながっています。通常、顔面の静脈血は下方に流れて心臓へ向かいます。しかし、静脈弁がないため、下向きに戻る血管が詰まったり局所的に圧迫されたりすると、血液が頭蓋骨に向かって上向きに流れてしまうことがあります。そのため、「三角領域」の吹き出物を不用意に潰すと、炎症が急速に広がり、頭蓋内海綿静脈洞血栓症を引き起こしやすく、重症の場合は生命を脅かすこともあります。

通常、ニキビは3～5日ほどで現れて剥がれ落ちるので、手で潰す必要はありません。ニキビを潰すという行為は簡単そうに思えるかもしれませんが、実際には危険を伴います。失礼で間違った技術、不衛生な器具などは、簡単に不快な結果につながる可能性があります。したがって、ニキビがある場合は、手をコントロールし、必要に応じて専門の医師の助けを求める必要があります。

要するに、ニキビは厄介なもので、ニキビを潰すのは危険なので、ニキビを減らす方法はあるのでしょうか?ニキビができやすい友人の中には、糖分の多い食べ物を控え、衛生習慣を維持し、洗っていない手で肌に触れないようにし、必要に応じて肌タイプに合ったスキンケア製品を選ぶことが重要だと話す人もいます。非常に深刻なニキビに悩まされている友人に関しては、病院の皮膚科に行き、医師の指導の下で適切な薬を服用することをお勧めします。インターネットで気軽に勧められている、いわゆるニキビ除去軟膏を乱用しないでください。