ヤン・カンはなぜまだ回復しないのか？ COVID-19 の研究に関するどの文献が信頼できるでしょうか?

回復には時間がかかり、休みすぎると問題が生じる可能性があります。

著者 |アスピリン 42195m

2023年1月、Nature Reviews Microbiology誌に「Long COVID：主な知見、メカニズム、推奨事項」と題するレビューが掲載されました[1]。この内容が中国メディアに紹介されると、タイトルは「ネイチャー誌の主要レビュー：対策を講じなければ、COVID-19の長期化で生涯にわたる障害を引き起こす可能性」という衝撃的なものに変更された。このレビューでは、新型コロナウイルスに感染した、つまり検査で陽性と判定されたが入院の必要がない人のうち、少なくとも10％～30％がウイルスに感染していると述べられている。

一見すると、この雑誌は優れており、有名な Nature の系列誌です。責任著者のエリック・トポル博士も非常に有名です。 Wikipedia には彼専用のページがあり、そこで彼はアメリカの心臓専門医、科学者、作家であり、スクリプス研究トランスレーショナル研究所の創設者、所長、分子医学教授として紹介されている。

ということは、10%～30% のデータが信頼できるということでしょうか?

必ずしもそうではありません。今日はそれを分析してみましょう。

このレビューには、実際にはいくつかの欠点があります。

01 この記事のCOVID-19の解釈は業界内のコンセンサスではない

流行から3年が経ち、ロングコロナの定義はますます明確になってきている。米国CDCは2020年に早くも、発症後4週間続く症状を「COVID後の後遺症」とみなすことを提案した。

その後、世界保健機関（WHO）は、数百人のロングCOVID患者、研究者、専門家を対象に調査を行い、2021年10月にロングCOVIDの正確な定義をまとめました。COVID-19感染後3か月経過しても症状が持続するか、新たな症状が現れ、これらの症状が少なくとも2か月間継続し、他の理由では説明できない状態です。これを「ポストCOVID状態（ロングCOVID）」と呼びます[3]。現在、ほとんどの国がCOVID-19を研究する際にWHOの定義を採用しています。症状は、COVID-19 の急性エピソードから回復した後に新たに現れる場合もあれば、最初の病気から持続する場合もあります。症状は時間の経過とともに変化したり再発したりする場合もあります。

しかし、このレビューでは、著者らはWHOが確立したCOVID-19の長期定義を採用しなかった。核酸検査が陰性になった後も症状が続く場合は、COVID-19の長期感染と分類されます。この方法では、COVID-19の長期罹患率が高く偏ってしまい、他の関連文献と比較することができません。

02 この記事は厳密さが足りない

COVID-19を研究しているNIHの疫学者マイケル・スネラー博士は、COVID-19の研究には適切な対照群が必要であると指摘した[4]。例えば、流行の初期段階では、スネラー氏らは、COVID-19感染後に50～60％の人が肺の検査で異常を示したことを発見した。当初は、新型コロナウイルス感染症の残留症状ではないかと心配されたが、さらに調査を進めると、新型コロナウイルス感染症に感染していない人でも、同様の異常症状がこれほど高い割合で見られることが判明した。これは、この異常な肺の指標が COVID-19 感染とは無関係であることを示しています。

新型コロナウイルスに感染した後に最もよく見られる症状は、疲労感と不眠症です。 3年間続いた流行自体によって引き起こされたストレスも同様の症状を引き起こす可能性があります。倦怠感や不眠症が新型コロナウイルスの感染によるものか、長期にわたるストレスによるものか、どうやって判断すればよいのでしょうか。したがって、より厳密な結論を導き出すためには、COVID-19 に関する研究を適切な対照群と比較する必要があると言えます。

このレビューには、対照群の欠如に加えて、「パクスロビドを服用したらCOVID-19が消えた」といった個人の自己申告体験など、まだ査読されていないプレプリント研究や症例報告も多数含まれており、記事は「信頼できないように見える」。

03 論文の著者はCOVID-19の専門研究者ではない

これは、COVID-19 患者 3 名と Topol 医師によって書かれた患者執筆の記事です。第一著者のハンナ・E・デイビスは芸術家です。彼女はCOVID-19に感染した後、COVID-19の研究を推進するための組織「Patient-Led Research Collaborative」を設立し、自らをCOVID-19活動家と名乗った[5]。責任著者のエリック・トポル博士は米国医学アカデミーの会員ではあるが、COVID-19を専門とするプロの研究者ではない。

比較のために、2022年10月の別の長期COVID-19メタ分析「2020年と2021年にCOVID-19の症状が現れた後に持続的な疲労、認知、呼吸器症状のクラスターを呈する個人の推定世界的割合」を見てみましょう。この記事はトップ医学雑誌「米国医師会雑誌（JAMA）」に掲載されました。この分析の結果、症状があるが入院していない感染者のうち、COVID-19に感染している人の割合は5.7%であり、これはトポルレビューで示唆された10%～30%よりもはるかに低いことが示されています。同時に、JAMAの記事には次のようにも書かれていた。「患者は平均4か月で回復した。つまり、COVID-19と診断されてから1か月後に回復したということだ。」 COVID-19に感染する人の割合は12か月後には0.9%未満に減少しました[6]。

前回の記事とは異なり、この記事にはいくつかの特徴もあります。

1. この研究プロジェクトは世界保健機関が主導しており、COVID-19と統計を研究する世界中の数十人の科学者の共同の取り組みが関わっています。

2. 研究者の数が多い。これは、これまでで最大の長期COVID-19のメタ分析であり、合計120万人のCOVID-19患者を対象とした、世界中の54の研究結果と2つの医療データベースのデータを網羅しています。

3. 厳密な分析。論文の著者の中には生物統計学者が多く含まれています。研究者らはベイズ統計手法を用いて対照群と比較し、他の原因による症状を排除したり、データのノイズを減らしたりすることで、どの長期症状が実際に新型コロナウイルス感染症によって引き起こされたのかをより明確に確認できるようにした。

つまり、この 2 つのレビュー記事を比較すると、学術文書が信頼できるかどうかを判断する際には、定義が正確かどうか、方法が厳密かどうか、著者が専門家であるかどうかなどの要素に注意を払う必要があることがわかります。著者や雑誌の知名度だけを見ることはできません。

文学について話した後は、現実に戻りましょう。現在、多くの友人たちは検査結果が陰性になった後もまだ少し不安を感じています。彼らは回復したが、病気前の状態には戻っていないと言っている。動悸や咳などの症状が現れる人も多くいます。では、このような状況をどのように見るべきでしょうか?

まず第一に、ヤン・カンの後、体は汚れを掃除する必要があります。

この記事で言う「陽カン」とは、新型コロナウイルスに感染（陽性）した後、核酸検査の結果が陰性になることを指します。この時点で何らかの症状が残っていても正常です。私たちの体が新型コロナウイルスに直接接触するのは今回が初めてであり、戦場の後片付けや戦後復興の開始には時間がかかり、回復の進み具合も人それぞれです。したがって、友人の中に咳や倦怠感などの症状が時々ある人がいたとしても、心配しないでください。これらの症状は通常、徐々に回復します。陰性になってから3か月後でも、患者の6％未満にこれらの症状が残っています[6]。

第二に、これらの症状は、私たちの体が「使わなければ失われる」という性質を反映している可能性があります。

陽性と診断された後、COVID-19による隔離期間を過ごしましたか?それとももっと長い休憩がありますか?長い間運動をしていなかった場合、回復後に外に出て階段を上ったり、速く歩いたりすると、心拍数が速くなったり、息切れを感じたりすることがあります。実は、これは休みすぎによる持久力の低下であり、医学的にはデコンディショニングと呼ばれています。この用語は、一定期間の活動停止、ベッドでの安静、または座りがちな生活の後に起こる複雑な生理学的変化を指します。最も重要な影響は筋力の低下と筋肉の損失です。幸いなことに、これらについて心配する必要はありません。徐々に活動量を増やしていけば、体力も向上し、症状も徐々に消えていきます。

多くの人々がCOVID-19感染のこうした「リスク」について知るようになったのは、ソーシャルメディアや特定の専門家の貢献が大きいと言わざるを得ません。インターネット上では、COVID-19感染後に心筋炎になる可能性が誇張されており、多くの人が恐怖を感じて軽率な行動をとることができず、中には病院に行って心筋炎の検査を依頼する人もいます。一部の専門家は、検査結果が陰性になってから少なくとも10日間は運動をしないように求めるなど、競技アスリートと同じ要件をすべての人に求めると誤解している[7]。しかし実際には、喘息や動悸の症状のほとんどは、単に体の「変性」から生じているのかもしれません。

これは特に、残存肺線維症の患者に当てはまります。これらの患者はもともと呼吸機能が低下しており、動くとすぐに息切れするため、座ったり横になったりして活動を減らすことが多いです。しかし、これは悪循環です。長期間座りっぱなしの生活を続けると、心肺機能がさらに低下することになります。研究によると、慢性肺疾患患者の呼吸能力の低下は、肺疾患の重症度よりも身体的な衰弱によるものである可能性が高いことが分かっています[8]。

医師グループでは、患者に肺線維症があるかどうか、何らかの薬や幹細胞療法を使用する必要があるかどうかを尋ねる人がよくいます。専門家らは全員一致で、それは無駄であり、重要なのは患者が適切に運動し、肺のリハビリテーション訓練をさらに行うことだと答えた。

少数の人々は、楊康の後に、体位性頻脈症候群（POTS）と呼ばれる病気の説明に一致する症状を示します。これらの患者は立ち上がった後、めまい、動悸、視力低下などの症状を経験し、10分以内に安静時の心拍数が1分あたり30回以上増加しますが、血圧は低下しません。 POTS の現在の治療法は、十分な水分と電解質を維持することです。しかし、POTS の診断は COVID-19 患者に限ったことではありません。上記の症状を引き起こす原因は、血液量の不足、機能不全、自己免疫の問題など、多岐にわたります。

興味深いことに、科学者たちは現在、インフルエンザウイルスなど他の多くのウイルスも、感染後に少数の人々に長期の症状を残す可能性があることを発見しました。これらの症状は総称して「ウイルス感染後症状」と呼ばれます。

例えば、米国の122の医療センターが参加した研究では、COVID-19患者17,000人、その他の一般的な呼吸器ウイルス感染症の患者17,000人、および一般人17,000人を比較しました。ウイルス感染後1か月から1年を経て患者が経験した数十の長期症状のうち、新型コロナウイルス感染症に関連するものはわずか7つだったことがわかった。 7つの症状は、動悸、脱毛、疲労、胸痛、呼吸困難、関節痛、肥満です。さらに分析を進めると、COVID-19の症状を発症する可能性は他のウイルス感染症と比べてそれほど高くないことが判明した[9]。したがって、私たちはCOVID-19を真剣に受け止めるべきですが、その影響を誇張すべきではありません。

第三に、身体的な不快感だけでなく、心理的な不快感にも注意を払う必要があります。

例えば、楊康を受けた後、心拍数が上がったり、呼吸が速くなったり、汗をたくさんかいたり、胃が痛くなったりしますか?これらの症状は必ずしも身体に何か異常があることを示すものではないということを知っておくことは重要です。これらは不安の一般的な症状です。

誰もが恐れる「脳の霧」もありますが、疲労、不安、うつ病が記憶力や思考力に影響を与える可能性があることを知っておく必要があります。いわゆる「脳の霧」は、「妊娠すると女性は3年間頭が悪くなる」というよく知られた言い伝えに少し似ているでしょうか?

体と心は一つです。精神的な健康が改善すれば、多くの身体的な症状も改善されるかもしれません。 3年間にわたる流行はすべての人に精神的ストレスをもたらしており、そのため米国予防サービスタスクフォースはパンデミックの状況に基づいて、2022年に初めて10代の若者の不安とうつ病のスクリーニングを提案しました[10]。大きな精神的ストレスや不安を抱えている友人、あるいは長期にわたる睡眠障害を抱えている友人は、専門の心理学者に助けを求めるのが最善です。

つまり、楊康の後に残る症状は、体がまだ回復中であることを意味する場合もあれば、休みすぎたためである場合もあります。実際のところ、COVID-19で実際に苦しんでいる人は想像されているほど多くありません。

COVID-19の症状にどう対処すればいいですか?非常に効果的であるにもかかわらず、私たちが簡単に見落としがちなことがいくつかあります。それは、よく食べること、脱水症状にならないこと、十分な睡眠をとること、そしてもっと運動することです。いくつかのことを実行すれば、多くの症状を改善できる可能性があります。

免疫グロブリンを含め、より早く回復するのに役立つ栄養補助食品や健康食品は存在しないことにご注意ください。抗体の検査や CT スキャンのために病院に行くことには臨床的な意味はありません。

ただし、陽炎後の症状が日常生活に支障をきたすほど重篤であったり、症状がどんどん重篤化したり、新たな症状が現れたりした場合は、早めに医師の診察を受ける必要があります。結局のところ、新型コロナウイルス以外にも、世の中にはさまざまな病気があるのです。 COVID-19後の症状が3か月以上続く場合は、COVID-19である可能性があり、さらなる診断と治療が必要になります。

つまり、現在、COVID-19に関する研究は数多くあり、適切な論文を読むことが重要なのです。陽康後の多くの症状は、身体の緩やかな回復過程を反映しているだけであり、器質的な問題ではありません。ほとんどの人は徐々に回復します。

参考文献

[1] https://www.nature.com/articles/s41579-022-00846-2

[2] https://www.covid.gov/longcovid/definitions

[3] https://www.who.int/europe/news-room/fact-sheets/item/post-covid-19-condition

[4] https://www.science.org/content/article/how-scientists-are-teasing-apart-biology-long-covid

[5] https://me-pedia.org/wiki/Hannah_Davis

[6] https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2797443

[7] https://www.nebraskamed.com/COVID/how-and-when-to-start-exercising-again-after-covid-19

[8] UpToDate: 原因不明の呼吸困難の評価における心肺運動負荷試験

[9] https://academic.oup.com/ofid/article/10/1/ofac683/6953331#392762420

[10] https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/screening-anxiety-children-adolescents

この記事は科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けています

制作：中国科学技術協会科学普及部

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制作：中国科学普及協会

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