凍結は永遠の命を意味するのか？この期限を過ぎたら冷凍肉は「捨てて」ください！

レビュー専門家：中国人民解放軍総合病院第四医療センター副主任医師、彭国秋

今日の生活において、冷蔵庫はどの家庭にも欠かせない家電製品です。多くの家庭では、食品をより長期間保存できるように、冷凍機能のみを備えた冷凍庫も持っています。しかし、冷蔵庫で冷凍した肉については、冷凍保存しておけば劣化せず、安心して食べられると誤解している人も多いようです。

実は、冷蔵庫で肉を冷凍保存するには時間制限があるんです。この時間を過ぎると、肉が新鮮に見えても安全上の問題が生じる可能性があるため、食べることはお勧めできません。今日は冷凍肉に関するみなさんの疑問にお答えします！

凍結は安全だが永久的ではない

食品を長時間冷凍すると問題が発生します。

冷凍は日常生活でよく使われる食品保存方法です。その原理は、温度を下げ、微生物の増殖と繁殖を抑制し、酵素の活動を遅くすることで、食品の保存期間を延ばすことです。肉などの食品を冷凍庫に入れると、温度が急激に下がり、水分が凍って氷の結晶となり、微生物の活動が大きく制限され、酵素の触媒作用が遅くなります。しかし、冷凍したからといって永久に保存できるわけではありません。

冷凍することで、微生物の繁殖や食品自体の化学反応を抑制できます。理論上は、冷凍食品は確かに無期限に保存できますが、冷凍すると食品の水分が失われ、脂肪とタンパク質はゆっくりと酸化し、ビタミンは静かに分解して失われます。あまりに長く冷凍された肉は解凍後に水分が失われ、肉が乾燥して硬くなり、ざらざらになり、本来の新鮮で柔らかい味が失われます。

冷凍すると微生物の増殖は抑制されますが、完全に死滅するわけではありません。低温耐性微生物の中には、適切な条件下でもゆっくりと増殖し、肉を腐らせるものもあります。冷凍時間が長くなると、肉の脂肪が酸化してフリーラジカルや過酸化物などの有害物質が発生し、人体への潜在的な脅威となる可能性があります。

さまざまな肉の種類ごとの冷凍期間はどれくらいですか?

中国農業大学の栄養学と食品安全の博士研究員である王国一氏はかつて、「冷凍肉はどれくらい保存できるか」という質問に答えた。冷凍肉の保存期間は保存温度だけでなく、肉の種類や冷凍前の肉の鮮度にも関係します。理想的な条件、つまり新鮮で汚染されていない肉を -25°C 以下で急速冷凍し、-18°C の一定温度で保存した場合、豚肉、牛肉、羊肉などの家畜の肉の保存期間は最大 2 年になります。鶏肉や鴨肉などの家禽肉は家畜肉ほど安定しておらず、保存期間は最大1年です。魚介類には酸化しやすい不飽和脂肪酸が多く含まれており、賞味期限は6か月です。

冷凍した肉がまだ食べられるかどうか見分ける方法！

1. 外観を観察する

新鮮な冷凍肉は色が鮮やかで、表面に光沢があります。肉が黒ずんでいたり、黄色だったり、カビの斑点があったりする場合は、肉が劣化していることを意味します。

2. 匂いを確認する

通常の冷凍肉には独特の臭いはなく、かすかに肉の臭いがするだけです。酸っぱい臭い、悪臭、その他の異常な臭いがする場合は、その肉はもう食べられないことを意味します。

3. タッチテクスチャ

冷凍した肉を手で押すと、新鮮な肉は弾力があり、押した後すぐに元の形に戻ることがわかります。腐った肉は弾力性が乏しく、押した後に残った跡を修復するのは困難です。

適切な冷凍・解凍方法

1. 凍結

肉を適当な大きさに小分けし、密封袋またはラップで包み、余分な空気を抜き、日付と種類を記入して冷凍庫に入れます。

2. 解凍

肉の品質と栄養を最大限に保つために、冷凍した肉は冷蔵庫でゆっくり解凍することをお勧めします。時間がない場合には、電子レンジや冷水で解凍することもできますが、解凍しすぎて肉が腐らないように時間と温度を慎重に管理する必要があります。

家族の健康を守るためにも、冷凍肉の賞味期限を理解し、正しく保存して食べることが大切です。便利さのためだけに肉を長期間保存しないでください。新鮮に見えても、冷凍期限が過ぎた肉は捨てることをお勧めします。この方法によってのみ、おいしい食事を楽しみながら、食生活の安全性と健康を確保することができます。冷蔵庫内の冷凍肉を正しく扱い、その保存期間と品質の変化に注意することは、私たち自身と家族の健康に対する責任の表れです。私たちの健康を守るために、日々の生活の中で、細かいところから良い食習慣を身につけていきましょう。