同じ白内障でも、手術が必要な人とそうでない人がいるのはなぜでしょうか?

多くの友人が白内障の検査のために武漢大学付属の愛爾眼科病院へ行きました。白内障・老眼の専門医による詳細かつ専門的な検査の結果、白内障がある場合は診断書に「白内障」または「手術可能な白内障」と記録されます。

友人の中には、なぜ白内障の手術が必要な人もいれば、当面は手術を受ける必要がない人もいるのかと尋ねる人もいるかもしれません。判断基準はどこにあるのでしょうか？

本日は、湖北省愛爾眼科病院グループの副主任医師、白内障グループの副リーダー、武漢大学付属愛爾眼科病院（愛爾眼科病院グループ湖北総合病院）の白内障・老眼科副部長である周立博士が、私たちの友人たちに科学の知識をシェアするために来てくれました。

白内障は、眼球内の水晶体が痛みを伴わずに濁る病気です。曇った水晶体は光の進入を妨げ、視界がぼやけ、時間が経つと失明につながる可能性があります。発展過程に応じて、初期段階、拡大段階、成熟段階、過成熟段階の 4 つの段階に分けられます。

1. 初期段階

初期段階の特徴は、周辺部から水晶体が濁り始めることです。最初は、水晶体の中央部分は影響を受けず、透明なままで、視力に影響はありません。そのため、通常は検出が容易ではなく、瞳孔が拡張した後にのみ混濁が確認できます。しかし、時間が経つにつれて、水晶体の混濁が徐々に拡大し、視力が徐々に影響を受け、患者は視力の著しい低下をゆっくりと感じるようになります。実は「初期段階」というのは非常に長い段階である

2. 拡大期

初期段階と比較すると、拡大段階でのリスクは大きくなります。水晶体が拡張するため、患者によっては眼圧の上昇を経験することがあり、それが続発性緑内障につながる可能性があります。続発性緑内障が発生すると、治療がより困難になります。

「白内障は完全に進行してから治療すべきだと言われているじゃないですか？」この声明は実際には時代遅れです。通常、視力が0.5未満のときが白内障手術を受けるのに最適な時期です。武漢大学付属の愛爾眼科病院で行われる通常の白内障手術は、わずか12分しかかかりません。フェムト秒レーザーまたは超音波乳化技術を使用して濁った水晶体を除去し、新しい透明な人工水晶体を移植します。手術の切開は小さく、手術後に縫合する必要はありません。乱視や老眼の問題を解決するために屈折人工レンズを選択することもできます。

3. 成熟

幸運にも、続発性緑内障を発症することなく「拡大期」を生き延びた患者もいますが、その後「成熟期」に進行し、その間に水晶体全体が拡散的に乳白色になります。この段階の患者は視力が著しく低下しており、光の位置を正確に把握しながら、指標や光知覚のみを識別できます。

4. 熟し過ぎた時期

この段階では、白内障の濁った水晶体は成熟段階から水分量の減少した段階に発達しています。水晶体核全体が縮んで沈んでいます。この時、水晶体融解性緑内障、アレルギー性ぶどう膜炎などの重篤な合併症が起こる可能性があります。白内障がこの段階まで進行すると、手術は非常に困難ですが、積極的な治療が必要です。