健康診断で動脈プラークが見つかった場合はどうすればいいですか?慌てないで！科学的な対応が鍵

動脈プラークは、健康診断報告書では「定期的に現れる」ものであり、心臓血管疾患や脳血管疾患にとっては「目に見えない爆弾」でもあります。プラークを発見すると、多くの人が不安になります。「これは血管が詰まっていることを意味するのでしょうか？」突然心臓発作や脳卒中を起こすのでしょうか?実際、動脈プラークの形成は長いプロセスであり、科学的な理解とタイムリーな介入が鍵となります。

1. 動脈プラークとは正確には何ですか?

湖南省中西医薬統合病院（湖南省中医薬研究所付属病院）救急科主治医の毛廷宇氏は、動脈プラークはアテローム性動脈硬化症の典型的な症状であると紹介した。これは、コレステロール、カルシウム塩、炎症細胞、その他の物質が血管の内壁に沈着することによって形成され、「動脈硬化」プラークのように見えます。その構造は次のとおりです。

脂質コア：主に低密度リポタンパク質コレステロール（LDL-C）。

線維性帽: プラークの表面を覆う保護層。

プラークは、安定型と脆弱型の 2 つのタイプに分けられます。後者は破裂しやすい薄い線維性の被膜を持ち、それが血栓症を引き起こし、心筋梗塞や脳梗塞などの緊急事態につながる可能性があります。

2. プラークを発見した後、3つの重要な問題を明らかにする必要がある

1. 銘板の位置と大きさ

頸動脈、冠動脈、下肢動脈など、体のさまざまな部位におけるプラークのリスクは異なります。たとえば、頸動脈プラークは脳への血液供給に影響を及ぼす可能性があり、冠動脈プラークは心臓を直接脅かす可能性があります。

2. プラークの安定性

プラークの特性は、超音波、血管内超音波 (IVUS)、または高解像度 MRI によって評価できます。脆弱なプラークには積極的な介入が必要です。

3. 血管狭窄の程度

狭窄度が 50% 未満の場合は軽度、50% ～ 70% の場合は中等度、70% を超える場合は重度となります。中度から重度の狭窄は血流に影響を与える可能性があるため、症状に基づいて手術が必要かどうかを判断する必要があります。

3. 科学的対応のための3段階戦略

ステップ1：生活習慣を調整してプラークを根絶する

1. 食事：「地中海式ダイエット」を実践し、野菜、全粒穀物、深海魚（オメガ3脂肪酸が豊富）を多く摂取します。飽和脂肪（動物の内臓など）、トランス脂肪（揚げ物など）、添加糖の摂取を減らします。

2. 運動: 中程度の強度の有酸素運動 (早歩きや水泳など) を週に 150 分行うと、高密度リポタンパク質 (HDL-C) が増加し、血管の「洗浄」に役立ちます。

3. 喫煙をやめ、アルコール摂取を制限する: 喫煙は血管内皮に直接ダメージを与えます。推奨されるアルコール摂取量は、男性で1日25グラム未満、女性で1日15グラム未満です。

4. 体重を管理する: BMI > 24 の人の場合、体重の 5% ～ 10% を減らすと、代謝指標が大幅に改善されます。

ステップ2：薬物介入 - プラークの安定化とリスクの軽減

1. 脂質低下薬：スタチンは基礎薬であり、LDL-C を下げ、プラークを安定させ、さらには逆転させることもできます。スタチンが効果がない場合、エゼチミブまたはPCSK9阻害剤を併用することができます。

2. 抗血小板薬：アスピリンやクロピドグレルは血栓症を予防できますが、医師が出血のリスクを評価した上で使用する必要があります。

3. 降圧薬/高血糖薬：高血圧患者の目標血圧は130/80mmHg未満、糖尿病患者のグリコヘモグロビンは7%未満にコントロールする必要があります。

ステップ3：外科的介入 - 重度の狭窄に対する最後の防御線

1. ステント留置：重度の冠動脈狭窄（＞70％）および薬物コントロール不良の患者に適しており、バルーン拡張およびステント留置によって血流が回復します。

2. 頸動脈内膜切除術：頸動脈の重度の狭窄に対してプラークを直接除去するためによく使用されます。

3. バイパス手術: 血管病変が複数ある場合に、閉塞部分をバイパスする「新しい経路」を作成する選択肢です。

4. 高リスクグループは定期的な検査が必要

以下のグループには、毎年の頸動脈超音波検査と、必要に応じて冠動脈 CTA または血管造影検査を受けることが推奨されます。

1. 40歳以上で高血圧、糖尿病、高脂血症を患っている

2. 長期喫煙、肥満（男性の場合ウエスト周囲径90cm以上、女性の場合ウエスト周囲径85cm以上）

3. 近親者に早期発症の心血管疾患および脳血管疾患の病歴がある（男性55歳未満、女性65歳未満）

5. プラークに関するよくある誤解

誤解1：「プラークは外科手術でしか除去できない」

初期のプラークは生活習慣と薬物療法でコントロールでき、手術は重症の場合のみ行われます。

誤解2：「症状がなければ心配する必要はない」

ほとんどのプラークは破裂するまでは無症状であるため、定期的なフォローアップが不可欠です。

誤解3：「健康サプリメントを摂取すると歯垢を溶かすことができる」

現時点では、健康補助食品が薬物治療に取って代わることができるという証拠はありません。

専門家はアドバイスする

救急科のロン・ホアジュン部長は次のように注意を促している。「動脈プラークは身体が発する健康警告だが、“死刑宣告”ではない」。科学的な管理により、プラークの進行を遅らせたり、さらには逆転させたりできる可能性は十分にあります。早期発見、早期介入、そして一貫したフォローアップが血管の健康を守る究極の魔法の武器であることを忘れないでください。

湖南医療チャット特別執筆者：湖南省中西医薬総合病院（湖南省中医薬研究所付属病院）救急科、毛庭宇

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（編集：YT）