長年アスパルテームを食べ続けると、体に何か影響があるのでしょうか？

監査専門家：王国益

中国農業大学栄養学・食品安全学博士研究員

アスパルテームは最近世論の中心となり、その存在感を増している。

まず、6月末にがんを引き起こす可能性があるというニュースがありました。そして今月14日、世界保健機関は公式サイトで報告書を発表し、アスパルテームについて「ヒトに対しておそらく発がん性がある（IARCカテゴリー2B）」と明確に分類した。

無糖飲料の愛飲家たちはパニックになり始めている。体重を減らす望みはないのでしょうか？

糖尿病患者は突然、うつ病に陥ります。もう砂糖の代用品を食べる必要はないのでしょうか?

出典：ザ・ペーパー

1アスパルテームとは何ですか?

アスパルテームは食品に甘味を加える人工甘味料で、主に無糖飲料に使用されます。この言葉は皆さんにとって馴染みのない言葉かもしれませんが、砂糖不使用の飲料の原材料リストを見ると、そこには必ずアスパルテームが記載されています。

出典：某ブランドの飲料成分表

ほとんどの無糖飲料には、アスパルテームに加えて、アセスルファムカリウム、スクラロース、スクラロースなどの甘味料も含まれています。これらも人工甘味料であり、甘さ、味、特性が異なるため、一緒に使用されることがよくあります。

合成原料によっては、上記の人工甘味料の他に、一般的にショ糖よりも甘みが強く、主に果物、野菜、藻類などの植物から抽出される天然甘味料という種類もあります。これらには、エリスリトールやキシリトールなどの一般によく知られている糖アルコールのほか、ステビオール配糖体や羅漢果配糖体などの非糖アルコールも含まれます。

出典: pexels

市場シェアの面では、天然甘味料は甘味度が低く（ショ糖よりも低い）、価格が高いため、食品メーカーの生産コストが上昇するため、広く使用されていません。アスパルテームのような人工甘味料は、甘さが強く、味も良く、カロリーもゼロ、価格も安いので、市場で好まれるのは間違いありません。アスパルテームはショ糖の200倍の甘さがあり、同じ甘さを得るにはごく少量を加えるだけで十分です。商業的な利益は想像できる。

出典: pexels

しかし、アスパルテームは登場当初からてんかんを引き起こす疑いがあり、フェニルケトン尿症の患者がアスパルテームを摂取すると問題が生じることは明らかなので、成分表ではアスパルテームの後に括弧を付けてフェニルアラニンが含まれていることを示す必要があります。

アスパルテームががんを引き起こす可能性があるというニュースが発表されると、人工甘味料の安全性が再び注目されるようになりました。

第2世代の砂糖は安全ですか?

人工甘味料は登場以来、議論の的となってきました。1950 年代から 1970 年代にかけて、ラットの実験により、サッカリンとシクラミン酸ナトリウムを長期にわたって摂取すると膀胱がんのリスクが高まることが示されました。

アスパルテーム摂取は、女性のリンパ腫や白血病と正の相関関係にあることが示されています。

アセスルファムカリウムは腸内細菌叢を変化させ、耐糖能障害を引き起こす可能性があります。

マウスを使った実験では、スクラロースが腸管受容機能障害を引き起こし、グルコースの吸収を増加させ、血糖調節に悪影響を及ぼすことが実証されています。

人工甘味料が健康に及ぼす潜在的なリスクを指摘する証拠はますます増えています。一般に完璧な天然甘味料と考えられているエリスリトールは、今年2月27日にネイチャー・メディシン誌に掲載された研究で、心臓血管疾患や脳血管疾患との関連も指摘されている。また、天然の糖アルコール甘味料は一般的に下痢を引き起こしやすいことも確認されています。

出典: pexels

しかし、砂糖代替品は依然として市場で活発に活動しています。これには主に2つの理由があります。一方、砂糖代替品の毒性は投与量に関連しているのではないかと疑われています。砂糖代替品を長期間摂取するラットのがんリスクが人間のがんリスクと同等であるかどうかについては、さらなる研究が必要です。一方、砂糖の健康被害は明らかです。心血管疾患、糖尿病、その他の疾患の発生を減らすために、2020年頃、世界保健機関の勧告により、各国政府は糖分の多い食品に砂糖税を課し始めました。高額な砂糖税の支払いを避けるために、食品会社は砂糖不使用の製品への転換を始めました。

出典: 世界保健機関のウェブサイトのスクリーンショット

このニュースを注意深く解釈することで、砂糖代替品の安全性の問題をより明確に理解できるようになります。

WHOの公式サイトに掲載された報告書は、WHO国際がん研究機関（IARC）、WHO、国連食糧農業機関の食品添加物合同専門家委員会（JECFA）が共同で発表した。 IARCは、人間に対する発がん性の「限定的な証拠」を挙げ、アスパルテームを「おそらく」人間に対して発がん性がある（IARCクラス2B）と分類したが、JECFAは、体重1kgあたり40mgという1日の許容摂取量を繰り返し強調した。

発がん性に関しては、国際がん研究機関は発がん物質を、ヒトに対する発がんリスクに応じてカテゴリー1、カテゴリー2A、カテゴリー2B、カテゴリー3の3つのカテゴリーと4つのグループに分類しています。

レベル 2B は、人間に対して「おそらく」発がん性があることを意味します。より具体的には、このカテゴリーの物質については、ヒトに対する発がん性の証拠は限られており、実験動物に対する発がん性の証拠は不十分です。

私たちがやめるべきタバコとアルコールは、カテゴリー 1 に属します。つまり、人体に発がん性がある物質です。

出典: pexels

投与量を考慮せずに毒性について語るのは無意味であるため、この報告書では、許容される1日摂取量は体重1kgあたり40mgであることを改めて国民に知らせています。たとえば、体重 70 kg の成人の場合、アスパルテームの許容摂取量は 1 日あたり 2,800 mg です。これは、がんリスクを負うには毎日少なくとも 3 リットルの無糖コーラを飲むのと同等です。したがって、砂糖代替品には確かにリスクがあるものの、その病原性および発がん性のメカニズムはまだ不明であり、人体への害については研究が続けられています。したがって、あまり心配する必要はありません。推奨飲用量の範囲内であれば安全性は保証されています。

3.砂糖と砂糖代替品

甘味は人間の本能であり、私たちは甘味なしでは生きられません。砂糖は健康上の問題を引き起こします。砂糖代替品の出現により健康問題は解決されるが、砂糖代替品自体に安全性の問題があるかもしれない。では、どのように選択すればよいのでしょうか?実際、純粋に健康上の理由であれば、どちらも選択すべきではありません。砂糖入りの飲み物も砂糖抜きの飲み物も飲まない方がよいでしょう。沸騰した水を飲むのが最も健康的です。しかし、本当に無糖飲料を飲みたいのであれば、適度に飲むようにしてください。

砂糖代替品の安全性に関する疑わしい問題が次々と浮上し、科学界の権威が結論を出していることは、私たちの不安を増大させるものではなく、むしろ、誰もが砂糖代替品を合理的に検討し、消費者に冷静な選択をする権利を与えているのです。

砂糖であれ甘味料であれ、摂取が鍵であり、自制心が私たちが解決しなければならない問題です。

忙しい一日の後に、たまにハッピー ファット ハウス ウォーターを飲んで自分を慰めたいなら、負担に感じることなく、ただ飲んでください。砂糖が入っているかどうかは関係ありません。

しかし、毎日甘い水を 1 本、あるいは 1 日に数本飲み、その楽しみを長引かせ続けると、健康や安全の問題に伴う結果に苦しむことになります。