食べる食べ物はどれも免疫システムに貢献します

人体では、免疫システムが常に警戒して、外部からの侵入を防御し、老化した細胞や損傷した細胞を排除し、自身の安定性を維持し、侵入や危険の兆候を監視するなどしています。栄養は、体の免疫機能に影響を与える重要な要素です。疫学的研究により、栄養不足は体の免疫機能を低下させ、感染のリスクを高める可能性があることが示されています。適切な食事と十分な栄養は、強力な免疫システムの基礎となります。

食事の栄養を研究することで、どんな謎が明らかになるのでしょうか?食事の栄養は実際に慢性疾患の予防と管理に関係しているのでしょうか?研究によると、どのような食生活パターンがより健康的でしょうか?今回は、中国疾病予防管理センター栄養衛生研究所の専門家が一つずつ解説します。

研究テーマ「栄養と免疫」

栄養と免疫に関する研究の歴史は長い。

栄養が人間の免疫力に与える影響の発見は 15 世紀にまで遡ります。 1497年、ポルトガルの航海士たちは、十分な食糧があっても、長期間航海した多くの船員が壊血病に苦しんでいることを発見しました。研究者がビタミン C の合成に成功し、壊血病の根本的な原因がビタミン C 欠乏症であることを発見したのは 1933 年になってからでした。これは栄養と免疫に関する直接的な研究ではありませんが、不十分な食物摂取と栄養欠乏が関連する疾患につながる可能性があることが確認されています。

1990 年代後半から、食品とその有効成分が人間の免疫機能に与える影響に注目が集まり始めました。 2004 年、研究者たちは食生活パターンと人間の免疫力の関係に注目し始め、食生活パターンと炎症および内皮機能障害のマーカーとの相関関係を発見しました。

炎症と酸化ストレスは、動脈硬化症、冠状動脈疾患、糖尿病、メタボリックシンドロームなどのさまざまな慢性疾患の発症と密接に関連しており、病状の早期指標となります。栄養と免疫の関係の研究に加えて、1996 年以降、栄養が炎症や酸化ストレス反応に与える影響に関する研究も新たなホットスポットとなっています。

何百年もの間、栄養と人間の免疫に関する研究は徐々に深まってきました。近年、関連研究の継続的な深化と人々の生活水準および健康ニーズの向上に伴い、食事栄養が免疫に及ぼす役割が広く注目を集めています。

食物摂取は人間の栄養状態と健康レベルに直接影響を与える要因です。 19 世紀末にはすでに、身体の栄養状態と免疫機能の間に相関関係があることが明らかにされていました。その後の多くの研究でも、特定の栄養素や食品と血漿免疫指標のレベルとの関係、あるいはそれらが免疫関連疾患のリスクに与える影響を調査することにより、食事中の栄養素が体の免疫に及ぼす影響が確認されています。

栄養の欠乏や不足は免疫機能に影響を及ぼす可能性がありますが、栄養補給は栄養欠乏によって引き起こされる免疫機能の低下をある程度まで回復させることができます。

現在、栄養素と免疫機能の関係に関する研究は、主にビタミンA、ビタミンD、ビタミンE、脂肪酸、鉄、亜鉛に焦点を当てています。

主要栄養素と免疫機能に関する研究は主に脂肪と脂肪酸に焦点を当てており、その中でもn-3系多価不飽和脂肪酸（PUFA）が主な研究対象となっています。研究により、それらの摂取はさまざまな急性および慢性の栄養関連疾患のリスクに関連していることがわかっています。

微量栄養素と免疫に関する関連研究では、ビタミンA、ビタミンD、亜鉛の欠乏は人体の体液性免疫と細胞性免疫に影響を与えます。介入実験の結果から判断すると、亜鉛補給は亜鉛欠乏によって引き起こされる免疫機能の低下を逆転させることができますが、鉄補給が免疫機能を改善できるという肯定的な証拠はまだ不足しています。

食生活パターンは免疫機能を探る上で重要な出発点である

近年、食事と病気の関係を調査する研究では、食事への曝露評価が単一の栄養素や食品から食品グループや食事パターンへと移行しています。

一部の栄養素は相互に高い相関関係があり、個々の栄養素の効果は小さいことが多いため、免疫に対する効果を直接研究することは困難です。栄養素の摂取量は、多くの場合、食品の組み合わせによって決まり、食生活のパターンによって影響を受ける可能性があります。

食生活パターンとは、さまざまな食品や食品グループの種類、摂取量、頻度、割合を総合的に考慮した食事変数です。全体的な食事構造における食品と栄養素間の相乗効果、累積効果、拮抗効果を評価するために使用できます。

国内外の多くの研究で食生活と人間の免疫機能の関係が調査され、科学的証拠が示されています。これらの研究は、食生活のパターンが複数の炎症マーカーのレベルを調節して免疫系に直接影響を与えたり、代謝指標を調節することで間接的に免疫系に影響を与えたりすることを示唆しています。

例えば、研究によると、主に野菜、果物、魚、全粒穀物、豆、オリーブオイルで構成される地中海式の食事パターンは、炎症反応を軽減し、内皮細胞の機能を改善し、慢性の全身性炎症を軽減し、メタボリックシンドローム、心血管疾患、その他の慢性炎症性疾患のリスクにプラスの影響を与え、体の抗酸化能力を高めることが示されています。

健康的な食事は慢性疾患の予防と管理に非常に重要である。

わが国の社会経済の急速な発展に伴い、慢性疾患の負担はますます深刻になり、社会発展の大きな障害となっています。国務院新聞弁公室が2020年12月23日に発表した「中国住民の栄養と慢性疾患状況に関する報告書（2020年）」によると、現在、わが国の18歳以上の住民における高血圧の有病率は27.5％、糖尿病の有病率は11.9％、高コレステロール血症の有病率は8.2％となっている。中国居住者における慢性疾患による死亡は、総死亡数の88.5%を占めています。

炎症と酸化ストレスは、動脈硬化症、冠状動脈疾患、糖尿病、メタボリックシンドロームなどのさまざまな慢性疾患の発症と密接に関係しています。したがって、炎症因子と酸化ストレスマーカーのレベルは、慢性疾患のリスクの早期マーカーとして使用できます。

栄養介入は慢性疾患の予防と管理にとって非常に重要です。

栄養（栄養素、食品、食生活パターンを含む）が体内の炎症因子や酸化ストレスマーカーの濃度に与える影響に関する国内外の多くの文献では、地中海食パターンなどの健康的な食生活パターンに従い、ビタミン（β-カロチン、ビタミンC、ビタミンD、ビタミンEなど）、必須脂肪酸（PUFAなど）、特定の必須アミノ酸、フェノール化合物を主とする植物化合物、適切な量のエネルギー、食物繊維の摂取を増やし、赤身の肉、魚、エビ、新鮮な野菜や果物、大豆、ナッツなどを摂取すると、血漿中の炎症因子や酸化ストレスマーカーのレベルを低下させることができると示されています。

トランス脂肪酸、コレステロール、甘い飲み物の過剰摂取などの不健康な食習慣は、血漿中の炎症因子や酸化ストレスマーカーのレベルの上昇につながる可能性があります。

体系的な研究により、全粒穀物、新鮮な野菜や果物、低脂肪乳製品を多く摂取し、赤身肉や加工肉、精製穀物や加工食品を少なくし、多価不飽和脂肪酸を多く含む食事を特徴とする食生活パターンが、さまざまな健康効果に有益であることがわかっています。

したがって、まずは食品群の健康的な変化から始め、日々の悪い食習慣を徐々に改善し、自分に合った健康を促進する食生活パターンを見つけ、それによって健康に大きな利益をもたらすことが推奨されます。

出典: Healthy China