多くの抗生物質がマイコプラズマに対して効果がないのはなぜですか? ——「歩く肺炎」に関する8つの質問

薬剤耐性のため、中国では幼児のマイコプラズマ感染症の治療が困難な状況に直面している。

著者：王晨光（ポピュラーサイエンスライター、元北京協和医学院教授）

中国本土でマイコプラズマなどの呼吸器疾患の発生率が高いとの報告が続いていることを受けて、11月22日、WHOは中国に対し、国際保健規則に従い、より多くの疫学データと臨床情報、および医療システムへの現在の負担に関する追加情報を提供するよう要請した。

20年前のSARS流行時にマイコプラズマが病原体であると誤って特定されて以来、もともと珍しくない病原体であるマイコプラズマに対して、今年ほど人々が注目したことはなかったようだ。しかし、この病原体に対する一般の理解はまだ曖昧であり、一部の臨床医でさえ完全に理解していない可能性があります。たとえば、アジアのマイコプラズマ肺炎は一般的にアジスロマイシンに耐性がありますが、ほとんどの医師は依然としてこの抗生物質をマイコプラズマ肺炎の治療の第一選択薬として使用しています。

以下の質問とその回答は、マイコプラズマ全般を理解するのに役立ちます。

多くの抗生物質がマイコプラズマに対して効果がないのはなぜですか?

マイコプラズマは、体のさまざまな部分に感染する可能性のある細菌の一種です。感染を引き起こすマイコプラズマ菌の種類によって、体のどの部分が影響を受けるか（肺、皮膚、尿路など）が異なります。

よく話題になる他の細菌（大腸菌、肺炎球菌など）とは異なり、マイコプラズマはサイズが小さく、従来の滅菌濾過では除去できません。細胞壁がありません。多くの抗生物質は細胞壁を破壊することで細菌を殺しますが、これらの抗生物質（ペニシリンなど）はマイコプラズマには効果がありません。

マイコプラズマ菌には約200種ありますが、そのほとんどは人間には無害です。人間の健康に潜在的な危険をもたらすものには、マイコプラズマ ニューモニアエ、マイコプラズマ ジェニタリウム、マイコプラズマ ホミニス、ウレアプラズマ ウレアリティクム、ウレアプラズマ パルバムなどがあります。

マイコプラズマ肺炎はどのような症状を引き起こしますか?

マイコプラズマに感染しても症状が現れない人が多く、症状が出た患者の潜伏期間は1～4週間（多くは3週間程度）です。症状が現れた場合、典型的な症状としては、発熱、咳、気管支炎、喉の痛み、頭痛、疲労などがあります。症状は通常数日後に治まりますが、咳などの症状は1か月以上続くこともあります。

感染者の約3分の1が軽度の肺炎を発症しますが、通常は軽度であり、入院を必要とする患者はほとんどいません。このタイプの肺炎は非定型肺炎（略称「SARS」。2003年、SARSの病原体が当初マイコプラズマであると誤認されたため、一般の人々の間で「SARS」という用語がSARSの同義語として誤って使用されました）。臨床的に SARS の症状を引き起こす主な感染症は、マイコプラズマ肺炎です。クラミジア肺炎やレジオネラ菌によって引き起こされる肺炎の症状も含まれます。また、呼吸器ウイルス性肺炎など、非定型肺炎菌によって引き起こされる肺炎症状を指す場合にもよく使用されます。

マイコプラズマ肺炎はなぜ「ウォーキング肺炎」と呼ばれるのでしょうか?

「歩行性肺炎」は厳密な医学用語ではありません。医学用語では非定型肺炎といいます。 「ウォーキング肺炎」という用語は、主に、非常に軽度の肺炎であり、通常は安静や入院を必要とせず、日常生活に影響を与えないことを説明するために使用されています。そのため、「ウォーキング肺炎」と呼ばれています。このタイプの肺炎は主にマイコプラズマ肺炎の感染によって引き起こされるため、「ウォーキング肺炎」はマイコプラズマ肺炎に感染した肺炎の特別な用語になりました。

ほとんどの人は症状が現れてから 3 ～ 5 日以内に気分が良くなり始めますが、肺炎による咳は数週間から数か月も続くことがあります。 COVID-19などの他の呼吸器疾患と同様に、マイコプラズマ肺炎感染症にも同様の高リスクグループが存在します。感染の重症度や回復時間は人によって異なります。たとえば、免疫力が低下している人、喘息、慢性閉塞性肺疾患を患っている人は、これらの問題のない人よりも重篤な病気を経験することがよくあります。

マイコプラズマ肺炎はどのように広がるのでしょうか?

マイコプラズマは、感染者が咳やくしゃみをしたときに出る飛沫との接触によって広がります。感染するには、感染者との長時間にわたる密接な接触が必要です。いくつかの研究では、マイコプラズマ肺炎の基本再生産数（R0）は1.7であり、その伝染性は比較的低いと推測されています。学校や職場など人口密度の高い場所でも、感染のスピードはインフルエンザやCOVID-19などの呼吸器系のウイルスに比べてはるかに遅い。

マイコプラズマ肺炎は誰でも感染する可能性がありますが、主に学齢期の子供や青少年が感染しやすいグループです。

マイコプラズマ感染症は年間を通じて散発的に発生します。広範囲にわたるコミュニティでの発生は 4 ～ 8 年ごとに発生します。マイコプラズマ肺炎感染症は秋から冬にかけて最も多く発生します。

マイコプラズマ肺炎感染症はどのように診断され、治療されるのでしょうか?

マイコプラズマ肺炎感染症は通常、典型的な症状に基づいて診断されます。非特異的血液検査（寒冷凝集素）は診断に役立ちますが、誤診や見逃しのケースもあります。より特異的な核酸検査は、通常、マイコプラズマの臨床診断のための日常的な方法としては使用されず、特別な伝染病の調査に限定されています。

マイコプラズマ感染症は通常、自然に治りますので、症状が軽い患者の場合、予防目的で使用することはおろか、治療のために抗生物質を使用する必要もありません。

必要に応じて抗生物質を治療に使用するにはどうすればよいですか?

マイコプラズマ肺炎の治療では、テトラサイクリン系薬剤とエリスロマイシン系薬剤が一般的に有効であり、特に第二世代テトラサイクリン系薬剤（ドキシサイクリンなど）とマクロライド系薬剤（アジスロマイシンなど）が第一選択薬です。しかし、中国を含むアジアでは、流行しているマイコプラズマ肺炎菌株のほぼすべてがマクロライド系薬剤に対する耐性を獲得しているため、アジスロマイシンなどの薬剤を除外する必要があります。成人が感染後に抗生物質を使用する必要がある場合（免疫不全や全身感染の場合など）、フルオロキノロン系薬剤（レボフロキサシンなど）を使用できます。前述のように、マイコプラズマは他の細菌に特有の細胞壁構造を欠いているため、ペニシリンやセファロスポリン系の抗生物質は効果がありません。

最近のマイコプラズマ感染の噂が事実だと仮定すると、メディアが公開した病院に搬送された患者の写真から判断すると、患者の多くは幼い子供たちである。中国における幼児のマイコプラズマ感染症の治療は、厄介な状況に直面している。テトラサイクリンは通常、年長児や成人に投与されるため、フルオロキノロンは小児への使用は推奨されません。マクロライド系薬剤（アジスロマイシンなど）は、一般的に小児、特に幼児の治療の第一選択肢と考えられていますが、中国ではマイコプラズマ肺炎菌のほぼすべてがこのタイプの抗生物質に耐性を持っています。症状が重い幼児の場合、医師は状況の経験に基づいて薬剤（テトラサイクリン系抗生物質など）を処方する必要があります。

マイコプラズマ肺炎感染を予防するには？

現在、マイコプラズマ感染を予防するワクチンはなく、効果的な制御手段もありません。他の呼吸器感染症と同様に、最も基本的な予防策は外出を減らし、混雑した場所に行かないようにすることです。感染リスクが高い場所（例えば、医師の診察を受ける必要がある場合）へ外出する必要がある場合は、マスクを着用することをお勧めします。咳やくしゃみをするときは、口と鼻を覆う必要があります（他の人を守るためです）。

マイコプラズマ感染後、体は免疫を獲得しますが、その防御は生涯続くわけではありません。再感染が起こることは知られていますが、再感染した場合の症状はより軽度です。現在、医学界ではマイコプラズマ免疫防御の持続期間に関する体系的な研究が不足しています。

他にはどのようなマイコプラズマが健康に害を及ぼす可能性がありますか?

マイコプラズマ感染症は主にマイコプラズマ・ニューモニエを指すため、人間に感染して病気を引き起こす可能性のある他のマイコプラズマについては無視される人が多いです。

マイコプラズマ・ジェニタリウム感染症は主に性器領域で発生し、性交を通じて伝染します。感染後に女性が経験する可能性のある症状には、性交時の痛み、性交後の膣出血、異常な膣分泌物などがあります。男性は尿道炎、排尿時の刺すような痛み、陰茎からの分泌物を経験することがあります。

マイコプラズマ・ホミニス感染症は一般的であり、女性の半数と一部の男性の尿道と性器で検出されます。症状が現れることはほとんどないため、多くの人が気づかないうちに細菌を保有しており、一般の人は心配する必要はありません。免疫不全の女性は、いくつかの骨盤内炎症性疾患に関連するこのタイプのマイコプラズマに感染するリスクが最も高くなります。さらに、このタイプのマイコプラズマは母親から子供に感染し、新生児の感染や発熱を引き起こす可能性があります。

ウレアプラズマ・ウレアリティカムとウレアプラズマ・パルバムは、ほとんどの健康な女性の子宮頸部や膣、また少数の男性の尿道にも存在します。通常、問題は発生しません。これら 2 つのマイコプラズマに感染した免疫不全の女性は、排尿時の痛み、腹痛、膣痛、悪臭、異常な分泌物を経験する場合があります。

参考文献

[1] Waites KB、Xiao L、Liu Y、Balish MF、Atkinson TP。呼吸器系およびそれ以外の部位からのマイコプラズマ肺炎。臨床微生物学誌2017年7月30日(3):747-809.

[2] https://www.cdc.gov/pneumonia/atypical/mycoplasma/hcp/antibiotic-treatment-resistance.html

この記事の著者は生物学の博士号を取得しています。彼はトーマス・ジェファーソン大学シドニー・キンメルがんセンターの研究員、がん生物学部の准教授、中国医学科学院放射線医学研究所の研究員/放射線障害防護および薬物研究実験室の所長、北京協和医学大学の教授/博士課程の指導者を務めてきました。現在は抗腫瘍薬の研究開発に携わっています。

この記事は科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けています

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司

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