ワシントン大学：Facebookの情報からユーザーのうつ病が明らかになる

実のところ、すでにうつ病の兆候が見られる友人が、Facebook にネガティブな投稿をしているのを聞くことは珍しくありません。金曜日、外国メディアは、Facebookが一般の人々や心理学者がうつ病の患者を早期に評価し支援するのにどのように役立つかを紹介するレビューを掲載した。レビューの全文は次のとおりです。

友人が最近、憂鬱な状況や感情的な写真、心配させるようなリンクを Facebook に投稿した場合、私たちは彼らがただ注目を集めようとしているだけだと誤解し、時にはイライラして更新を非表示にしてしまうこともあります。しかし、最近のメディア報道によると、こうした異常な行動はうつ病に苦しんでいることを示す本当の兆候であることが多いようです。

10代の若者や中高年を含むほとんどの人にとって、ソーシャル ネットワーキング サイトが唯一のコミュニケーションの場です。ワシントン大学が昨年実施した調査では、調査対象となった学生200人のうち30％が「無価値感や絶望感、不眠症や過眠、集中力の低下」といった、アメリカ精神医学会のうつ病の定義に該当する症状を訴えていることがわかった。インターネット空間は人々にとって目に見えない障壁を作り出し、普段は実生活で隠しているようなことをあえて吐き出せるようにしてくれます。なぜなら、一般的に、うつ病患者のうち心理的問題の解決のために心理学者からのカウンセリングを求めるのはわずか 10% だからです。

ウィスコンシン大学マディソン校小児科助教授であり、Facebook 研究プロジェクトの主任研究員であるメガン A. モレノ博士。 「青少年や成人がフェイスブック上で発言していることを通じて、リスクの兆候を早期に特定することができ、それが後に彼らが臨床検査や心理カウンセリングを受けるのに役立つ」と彼女は語った。

しかし、Facebook を使ってうつ病の兆候を特定すると、投稿はユーザーの友達リストに載っている人しか見ることができず、倫理的およびプライバシーの問題も生じる。そしてほとんどの場合、こうした友人たちは心理学の専門家ではありません。

「大学のクリニックで、毎日フェイスブックを見る仕事をする人を雇えると思いますか？それは現実的ではないし、変な感じがするでしょう」とモレノ医師は言う。

コーネル大学では、学生寮のアドバイザーに対し、大学が学生の精神的健康と全体的な健康状態を追跡できるよう、寮に住む学生を Facebook に登録するようアドバイスしている。寮のアドバイザーは毎週、学生カウンセラーや警察と定期的に会合し、学生や彼らが経験している可能性のあるうつ病の症状について話し合います。この会議により、寮のアドバイザーは誤検知と実際のリスクを区別する方法を学ぶとともに、カウンセラーの助けを求めるべき学生にさらに注意を向けることができます。

一般的に、子供たちは恥ずかしいと感じるため、Facebook で両親を追加することに消極的です。しかし、親も子供のネット上の活動に注意し、不安やいじめ、その他の異常な行動の兆候を探す必要がある。モレノ博士は、親が実生活でもオンラインでも、予期せぬメッセージの兆候に気づいたら、怒りを爆発させるのではなく、冷静さを保ち、早めに介入するようアドバイスしている。結局のところ、人々は他の人からの反応やコメントを期待して Facebook に投稿するのです。

2007年、Facebookは米国の公共福祉団体であるNational Suicide Prevention Lifelineとも協力した。ユーザーは「自殺」リンクを含む投稿を報告できます。投稿内のリンクが危険であることが確認されると、報告者と元の投稿者の両方に、自殺防止ライフラインとオンライン心理カウンセリング情報へのウェブサイトリンクが送信されます。