なぜ喉に不快感を感じるのでしょうか?

最近は気候の変化が激しく、インフルエンザも止まる気配がありません。発熱に加えて、ほとんどすべての人に喉の不快感の症状が見られます。例えば、少し前に喉が少し乾いた感じがして、いつも咳をしたくなっていました。その時はショックを受けました。新型コロナウイルスは避けたけど、結局インフルエンザにかかってしまったのでしょうか？数日後、喉の乾燥以外には他の症状がないことがわかりました。もう1ヶ月経っているので、ただの喉の乾燥なのでしょう。さらに、ほぼ毎日マスクを着用しなければならないため、喉がさらに乾燥してしまいます。最初に考えたのは病院に行くことでしたが、最近病院では注射や点滴が多かったので気が滅入り、階下の薬局に行ってのど飴を買いました。

実は、以前にものど飴を買ったことがあるのですが、個人的な習慣上、飲むたびに薬のことを勉強していました。それで、なぜのど飴が喉を潤すのか疑問に思いました。結局のところ、理由を知るためには、理由と、その理由を知らなければなりません。長い間ネットを閲覧しましたが、のど飴が喉を潤す原理を説明する答えが見つからず、自分で情報を調べることしかできませんでした。以下、様々な情報を総合した上での私の個人的な意見を紹介します。

01. 喉に違和感を感じるのはなぜですか？

まず、喉に不快感を感じる理由を突き止める必要があります。

喉は、実際には咽頭（pharynx）と喉頭（larynx）の総称です。口腔と鼻腔の後ろ、食道の上にある空洞が咽頭です。喉頭は気管の上端に近い喉頭腔の部分をいいます。

簡単に言えば、喉は口、気管、食道をつなぐ部分です。通常、この領域では問題は発生しません。しかし、喉が微生物に感染して炎症を起こしたり、体内の水分摂取量が少なすぎると、喉に不快感が生じます。

02. 喉の不快感を和らげる方法

喉の不快感を和らげる方法については、多くの人がよく知っていると思います。一番良い方法は、唾を一口飲み込むことです。そうすれば、すぐに気分が楽になります。これはなぜでしょうか?

実際、私たちの口の中にある重要な液体、唾液について触れなければなりません。唾液は唾液腺から分泌される液体です。口の中には唇、頬、舌、口蓋など多くの唾液腺が分布しており、唾液を分泌することができます。通常の状況では、唾液は自然に分泌されます。成分の約80％は水分で、残りはアミラーゼなどの消化物質です。さらに、ムチン、リゾチーム、免疫グロブリンなども存在します。これらの物質自体には一定の殺菌効果があり、口内の有害な細菌を除去するのに役立ちます。

もちろん、唾液の主な機能は口腔内の潤いを保ち、粘膜が乾燥しすぎて人体に対する保護効果が失われるのを防ぐことです。喉が痛いときは、水分を多く含んだ唾液を一口飲み込むと、喉が自然に潤い、痛みが和らぎます。

03.唾液の分泌を促すには？

唾液の分泌を促すには？ 2つの言葉：エキサイティング。

実は、通常の状況では唾液はゆっくりと分泌されますが、唾液腺が刺激されると急速に分泌されます。典型的な例としては、人が食事をすると大量の唾液が分泌されます。これは私たちの体の消化の最初のステップでもあり、口の中で噛むことによる物理的な消化と、唾液アミラーゼによる化学的消化が組み合わさったものです。

しかし、食事を止めて刺激がなくなると唾液の分泌は減少します。水分摂取が不十分であったり、健康状態によって唾液の分泌が不十分であったりして、口や喉が乾燥する人もいます。

04. のど飴の仕組みは？

のど飴の効果は、食事を摂っていないときに発揮されます。のど飴の主成分は、ほとんどが一般的なハーブ成分です。ハーブの効果を認識していない人にとっても、ハーブを摂取することは食事をすることと同じであり、口の中で自然に唾液の分泌を刺激するため、問題はありません。

また、のど飴は一般的に、副原料によって有糖と無糖に分けられます。完全無糖タイプもございます。薬局に行って、自分のニーズに合わせて必要な喉の痛みを和らげる製品を選ぶことができます。

のど飴の効果を写真でまとめてみました。喉が痛いときは、のど飴を食べるといいでしょう。これらの成分は口の中に食べ物のような刺激を与えるので（実はそれ自体が食べ物なんです～）、口の中の唾液腺が刺激を感じて唾液を分泌し、喉を潤して喉の不快感を和らげます。

つまり、本質的には、のど飴は唾液腺を刺激して唾液の分泌を促し、それによって喉を潤すという食事行動の一種なのです。唾液には喉を潤すだけでなく、ムチンやムコ多糖類、免疫タンパク質などが含まれており、殺菌効果を発揮し、喉の炎症をある程度緩和する効果もあります。

実際、一般的に言えば、喉の乾燥自体は水分摂取量の減少に関係しているはずです。水分摂取量が少なくなると、唾液の分泌自体も自然とある程度制限されます。したがって、喉の不快感を軽減するには、ストレートマンの基準に従う必要があります。