メーデーの連休後、新型コロナウイルスは再び全国で流行するのでしょうか？結膜炎を引き起こす新しい菌株？ 1つの記事ですべてを説明します!

昨年末から始まった新型コロナウイルス感染者数の急増から、感染者数の減少、そして徐々に流行前の日常生活に戻りつつある中で、頻繁な核酸検査や長期にわたるマスク検査のもやもやから抜け出した人も多いだろう。

しかし、春節の後にまた別の休日が到来すると、多くの人々は新型コロナの「次の波」の到来を心配せざるを得なくなります。一部のマーケティングアカウントでは、特定のブランドの解熱剤を露骨に販売し始めており、多くの人々が非常に恐怖を感じています。

それで、この国で本当に再び流行が発生するのでしょうか?それでもワクチン接種を受ける必要がありますか?現状を合理的に見れば、答えは自ずと出てきます。

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免疫と変異

前回のワクチン接種と昨年12月からの新型コロナウイルス感染症の第一波を経て、 「ハイブリッド免疫」（ワクチン接種とウイルスの感染）によって国民の免疫バリアが確立された。したがって、感染者数が減少すると、人々の病気のリスクは低くなります。

感染後には、ウイルスが細胞に感染するのを直接防ぐことができる広範囲かつ高レベルの中和抗体が得られるという証拠は数多くありますが、私たちは 2 つの現実に直面しなければなりません。

1. 中和抗体の半減期が短くなる

2. XBBの亜種は防御力を大幅に低下させる

これまでの研究では、感染後に高レベルの中和抗体が得られるものの、中和抗体は最初の6か月間でゆっくりと減少し、6か月後には半減期がほぼ半分になり、急速に減少することが判明しています。 9カ月が経過した現在でも、新型コロナウイルスの原種に直面した際に免疫を持つ人は70％強にとどまり、抗体レベルも高くない。

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さらに、XBB に直面した場合、複数回のワクチン接種後に得られた中和抗体、あるいは複数回のワクチン接種後の感染でさえ、XBB 変異体に対する中和活性は数十倍も低下します。

そのため、12月から現在までの期間に抗体レベルが低下した可能性があります。 XBB変異株が本当に流行した場合、大規模な人々の移動により、多くの人々の既存の免疫ではXBB感染を防ぐことが困難になることは避けられません。

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「アークトゥルス」の亜種

さらに悪いことに、XBB 変異体には多くの亜種が存在します。たとえば、米国における XBB の蔓延はすでに驚異的でしたが、その後 XBB.1.5 が急速に XBB に取って代わり、優勢な株となりました。 XBB.1.5が新型コロナウイルスの終焉だと多くの人が思っていたちょうどその時、「アークトゥルス」と名付けられたXBB.1.16が出現した。

GISAIDのデータによると、2023年3月の第1週にはXBB.1.6が世界のわずか0.5％を占めていたが、4月の第1週までにこの数字は4.2％に急上昇した。

これまで米国でトップの座を不動のものにしていたXBB.1.5も、強敵に遭遇した。米国の監視データによると、XBB.1.16は2か月足らずで新規症例の10%を占め、この割合は依然として上昇傾向にある。

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XBB.1.16 が急速に増加できた理由は、これまでの XBB 変異体や亜種よりも感染力が強いためと考えられます。査読されていないプレプリントによると、XBB.1.16 は元の XBB 変異体よりも 1.27 倍、XBB.1.5 よりも 1.17 倍伝染力が強いことが示唆されています。

しかし、朗報としては、XBB.1.16 感染の深刻度が増す兆候は見られないということです。これまで多くの親を悩ませてきた「小児結膜炎」問題は、実はインドからの報告でのみ言及されていたが、春の花粉による症状との関連を判別することはできず、症例も非常に少なかった。

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ワクチンの細胞免疫

XBB の亜種が国内に侵入しないことを多くの人が望んでいますが、残念ながら、XBB だけでなく、XBB.1、XBB.1.5、XBB.1.16 もすでにひっそりと国内に侵入しています。

中国疾病予防管理センターが4月22日に発表した「全国新型コロナウイルス感染流行状況」情報によると、2022年9月26日から2023年4月20日までの間に、わが国では新型コロナウイルス変異株のXBB変異体または亜株が530件報告されており、過去1週間の全国監視データの30％以上を占めています。

オミクロンの変異体が複数存在するにもかかわらず、ワクチン接種は必要でしょうか?

もちろん必要です。

ただし、オミクロン変異体、特にXBBなどの亜株に対しては、ワクチン接種によってもたらされる体液性免疫（中和抗体）は、効果的な防御を提供するのにもはや十分ではありません。しかし、これまでの研究では、変異体の回避がT細胞免疫に与える影響は体液性免疫よりもはるかに小さく、不活化ワクチンでもより多くのウイルス標的をカバーすることで優れた防御力を発揮できることがわかっています。

これは、抗体が不十分な場合にワクチン接種が重篤な病気や死亡を効果的に予防できる理由も説明しています。したがって、対象者にとっては、特にこの期間中は、追加接種が依然として非常に必要です。

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まとめ

人々の免疫力は時間の経過とともに徐々に低下し、新型コロナウイルスのXBB変異株はより強い感染力を持つ亜株を生み出しているが、ワクチンは依然として免疫力を高めて重症化や死亡のリスクを減らすことができ、自然感染よりも安全な選択肢である。

したがって、休暇後に感染や重篤化の可能性を心配している場合は、混雑した場所では自分自身を守ること（適切なマスクの着用、頻繁な手洗い、室内の換気など）と、条件を満たしている場合はできるだけ早くワクチンの追加接種を受けることが依然として最善策であり、特に感染リスクの高い高齢者や基礎疾患のある人はそうすべきです。

もちろん、個人でのワクチン接種で自身の免疫レベルを高めることはできますが、免疫バリアを強化したいのであれば、より多くの人が協力して行動する必要があります。

著者: シャオ・イーナン、人気科学クリエイター

査読者：中国医師会科学普及部長 唐秦

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