マンゴスチンって透明になってしまったらダメなの？マンゴスチンを購入するときは、この4つのポイントを覚えておいて、お金を無駄にしないでください。

気温が暖かくなるにつれ、マンゴスチンがひっそりと市場に出回るようになりました。果物の女王として知られるマンゴスチンは安くはありません。小さな箱でも簡単に数十ドルの値段がつくことがあります。節約のため、マンゴスチンを一食で食べるのをためらう人も多く、冷蔵庫に入れて数回に分けて食べます。正直に言うと、私は以前にもこれをやったことがあるのですが、1週間後にはマンゴスチンを食べるどころか、殻を割ることすらできなくなっていて驚きました。どうしたの？

マンゴスチンとは何ですか？

マンゴスチンは、フクギ科ガルシニア属の植物です。中国絵画のファンなら、「ガンボゲ」という名前はきっとご存知でしょう。これは実際には中国絵画でよく使われる黄色の顔料です。そうです、色素と植物は関連しています。黄色の色素であるガルシニアは、ガルシニア植物の表面に分泌される樹脂から得られます。

マンゴスチンの殻を爪で数本引っかくと、しばらくすると表面から黄色い粘液がにじみ出てくるのに驚くでしょう。これはガルシニアです。それで...毎年マンゴスチンをたくさん食べるなら、殻を使ってガルシニアを集めることもできます。高く売れないけど、絵を描くのに使うには最高です。しかし、ガルシニアを衣服からきれいにするのは非常に難しいので、ゴマを拾うときに全体像を見失わないように、試着するときは安い服を着ることを忘れないでください。

画像出典: Tuchong Creative

マンゴスチンはガルシニア属の中でも特に優れた植物の一つです。大きくて美味しい果実を実らせるだけでなく、受粉の必要がなく、単為生殖で実をつけることもできます。マンゴスチンは開花期になると活発に​​白い大きな花を咲かせ、ミツバチが群がってきますが、実はこれらの花を咲かせる必要はありません。ほとんどの場合、マンゴスチンの花はただ咲いただけで、受粉を待たずに自然に枯れてしまいます。花が枯れた後、マンゴスチンの果実がゆっくりと成長します。最初は薄緑色または白色ですが、徐々に腫れて赤くなります。完全に熟すと赤紫色に変わります。

マンゴスチンはどのように変化したのでしょうか?

家に買って帰った新発売のマンゴスチンはとっても美味しいです。 2本の指で軽く押すだけで、赤紫色の殻が割れて、柔らかい白い身が現れます。果肉は滑らかで柔らかく、非常に甘く、果汁は口の端まで流れ落ちるほど豊富です。小さな箱が数十ドルで売れるのも不思議ではありません。

しかし、殻を開けるのは必ずしも簡単ではありません。マンゴスチンを5日以上放置すると、最初は非常に柔らかかった殻が実は木の幹と同じくらい硬くなっていることがわかります。それを切るには鋭いナイフが必要で、大変な労力がかかります。どうしたの？マンゴスチンは変異したのか？

突然変異の問題はありません。マンクットは基本的に「自殺」した。

マンゴスチンの殻の厚さは0.8mm～1cmほどで、とても生意気な果物です。この厚い皮の層は、保存の過程で変化し続けます。殻細胞の代謝に伴い、殻は徐々により多くのリグニンを生成します。リグニンが一定レベルまで蓄積すると、マンゴスチンの殻は木質化します。マンゴスチンを半月以上保存すると、その硬さは基本的に木の幹と同等になります。

殻の変化に加えて、マンゴスチンの果肉も変化します。肉細胞は殻細胞と同様に、常に代謝プロセスを経ています。歯髄に起こる変化は主に細胞の自己分解です。簡単に言えば、マンゴスチン細胞中に存在する分解酵素がマンゴスチン果肉細胞表面の防腐膜を破壊します。このフィルムの妨害がなければ、高糖度のジュースは自由に流れ出ます。

この自己分解現象が起こると、マンゴスチンの果肉の一部が乳白色から透明白色に変化します。この時期のマンゴスチンの果肉はガラス竹と呼ばれ、食べることができますが、純白の果肉ほど新鮮ではありません。もう少し待つと、果肉に黄色い斑点が現れます。この時点でマンゴスチンは食べられなくなり、異臭がします。これ以上待つと、果肉全体が醜い黄褐色に変わってしまい、まったく食べられなくなってしまいます。

マンゴスチンの殻の硬化と果肉の自殺は基本的に同時に起こります。したがって、マンゴスチンの皮が柔らかい場合は、果肉は非常に新鮮であるはずです。皮が少し硬ければガラス竹になっているかもしれません。殻が硬くてナイフでこじ開けられない場合は、こじ開けても食べられないので諦めましょう。

実はこれがマンゴスチンを選ぶ際のちょっとしたポイントなのです。マンゴスチンの皮をつまんでみれば、その新鮮さが簡単にわかります。また、マンゴスチンは以下の点でも選ぶことができます。

1. レベルを確認する

Aはマンゴスチンの等級、2Aは小果実、3Aと4Aは中果実、5Aと6Aは大果実です。自分で食べたい場合は、3Aと4Aの方が良い選択です。値段もそれほど高くなく、種類も豊富です。 2Aの果物は安いですが、小さすぎます。どうしても選びたいなら、肉の量にあまり期待しすぎないようにしましょう。

2. 萼片を見る

萼片はマンゴスチンの新鮮さの指標でもあります。萼片が硬くて緑色が濃いほど、マンゴスチンは新鮮です。萼片も柔らかくて茶色い場合は、マンゴスチンはあまり新鮮ではない可能性があります。

3. お尻の小さな花を見てください

マンゴスチンをよく食べる友人は、マンゴスチンの花びらが均等に分布しておらず、基本的に1枚が大きく、いくつかが小さいことに気付くでしょう。マンゴスチンを開いて大きな花びらを見つけると、いつも特別な満足感を覚えます。しかし、実は、肉の収量という観点から見ると、大きな肉はコスト効率が良くありません。一見ふっくらとした肉の下には、大きな芯が隠れているのです。マンゴスチンを思う存分楽しみたいなら、小さな花びらが均等に付いたものを食べるのが満足感が高いでしょう。

花びらが多く、果肉の多いマンゴスチンを選ぶのは難しくありません。マンゴスチンを裏返して皮を見てみましょう。お尻の小さな花の花びらの数は、実はマンゴスチンの果肉の花びらの数と同じなのです。マンゴスチンには通常4〜8枚の花びらがあります。お尻の花びらの数が多いほど、小さな花びらの数も多くなるため、果肉の収量という点では、8枚の花びらのマンゴスチンが間違いなく王様です。見つけたらぜひ持ち帰って食べてみてください。

最後に、果肉が多く種が少ない、最も新鮮なマンゴスチンを皆さんが選んでいただけることを願っています。もちろん、マンゴスチンに自殺のチャンスを与えないように、早く食べることを忘れないでください！

著者: Hydra

評論家: 国立植物園科学博物館館長 王 康