緑色の舌、オレンジ色の肌、黒い便...これらはすべて、あなたが食べたものが原因かもしれません。

「先生！この子は血尿を出しています！腎臓に何か問題があるのでしょうか？」

「先生！今日の便は黒いですね。ネットで調べたら、黒い便は腸の出血が原因かもしれないと書いてありました！」

「先生！最近肌が黄色くなってきました。肝機能が悪いからでしょうか？検査してもらいたいです！」

クリニックでよく聞かれる音です。

科学の普及に伴い、人々の医学知識の蓄積は日々増加しており、同時に、至るところに敵がいるという恥ずかしい状況も生じています。赤い尿の色を血尿と直接結び付ける人もいれば、黒い便の色が血便であると考える人もいれば、黄色い皮膚の色が黄疸であると考える人もいます。

病院に行って医者に診てもらった後、自分が怖がらせてしまったことに気づきました。不幸は口から来るというのが真実だった。そこで今日は、「食べること」によって起こる体の器官の多彩な変化についてお話します。

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1. 皮膚の変色

過剰に摂取すると皮膚が黄色くなる原因となる食品は何ですか?

最初に思い浮かぶのはニンジンとオレンジです。はい、これらの食品にはカロチンが多く含まれているため、大量に摂取すると体内のベータカロチン濃度が上昇します。一部のベータカロチンはビタミン A（レチノールとも呼ばれる）に変換され、人間の視力、皮膚、免疫の健康に不可欠です。余分な量が皮膚に蓄積され、皮膚が黄色やオレンジ色に見えます。

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なぜベータカロチンは黒や紫、ピンクではなく黄色なのでしょうか?これは、カロチンの分子構造によって光の吸収と反射の仕方が決まり、その結果、波長の短い青色光を吸収し、波長の長い黄色光を反射または透過するため、黄色く見えるからです。

もちろん、このカロチンの蓄積は体にほとんど無害であり、そのような食品の摂取を減らすと、体の色は徐々に正常に戻ります。

黄ばみといえば、美容愛好家の中には、どんな食べ物が肌を黒くするのでしょうか？と尋ねる人もいます。

ここでまず、暗闇をもたらす古くからの友人である日光について取り上げなければなりません。太陽光に含まれる紫外線は皮膚細胞組織にダメージを与え、メラニンの生成を促進して皮膚を黒くします。光感受性食品と呼ばれる種類の食品があります。これらは他の食品よりも光感受性が高く、その成分や化合物が日光や紫外線と相互作用して、肌の日光に対する抵抗力を低下させ、肌が早く黒くなる可能性があります。このタイプの食品には、レタス、セロリ、カラシナ、ネギ、菜種、ほうれん草、イチジク、オレンジ、レモン、ニンジン、カタツムリなどが含まれます。両側からの紫外線の攻撃を受けて、皮膚が露出し、日焼けしやすくなるだけでなく、日焼けも起こりやすくなります。

2. 舌の変色

色の変化といえば、画面の前のアイスクリーム愛好家は「グリーンタン」アイスクリームをよくご存知でしょう。弾力のある食感に加え、このお菓子を愛する人に与える緑色の舌触りも、このお菓子を手放せない理由です。

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この種の食品が舌や唇の色の変化を引き起こす主な理由は、食用青（スナックの原材料名によく使われる「明るい青」は別名）、食用赤40号（「誘惑の赤」とよく表記される）などの人工着色料です。これらの色素は舌の表面の細胞や組織に作用し、舌が物理的吸着、化学反応、その他の方法を通じてさらにさまざまな色を呈することを可能にします。

人工着色料に加えて、私たちが自然から摂取する食品にも着色成分が含まれています。例えば、ブラックベリー、ブルーベリー、ラズベリーなどの果物にはアントシアニンが多く含まれており、摂取後に舌が濃い紫色に変わることがあります。たとえば、オレンジ、ニンジンなどの果物や野菜にはカロテノイドが多く含まれており、大量に食べると舌が黄色くなることがあります。

3. 尿や便の変色

私たちの体内には胆汁が存在するため、食べ物は胆汁と一連の反応を起こし、正常な人間の便は茶色または暗褐色になります。
ただし、摂取する食物によって便の色は変わることもあります。前日に赤いドラゴンフルーツやイチゴなどの赤い食べ物をたくさん食べた場合、便が赤またはオレンジがかった赤色になることがあります。これは主に、レッドピタヤの赤い部分がアントシアニンやその他の天然色素で構成されているためです。アントシアニンは水溶性植物色素の一種で、主に赤と紫色をしています。消化管を通過する際に、一部は吸収され、残りは腸から排出されるため、便が赤くなります。

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前日に鶏の血、アヒルの血、または経口鉄分サプリメントを大量に摂取した場合、便が黒くなることがあります。主な理由は、鶏の血、アヒルの血、その他の動物の血にヘモグロビンが含まれているからです。ヘモグロビンには鉄が含まれています。胃腸での代謝後、これらの鉄元素は黒い鉄塩物質を形成し、便とともに排泄されると便が黒く見えるようになります。

オレオ クッキーなどの食品を食べると、ココア成分や吸収されない人工着色料によっても黒い便が出ることがあります。便を黒くするココアの成分は、私たちの古くからの友人であるアントシアニンと密接な関係があります。胃酸の作用により、アントシアニンは赤色または黒色の化合物を形成し、便の色に影響を与えることがあります。

排便だけでなく、尿もこの災害の影響を受けます。果物や食品添加物を含む食品など、上記のような要因が尿の色に影響を及ぼす可能性があります。例えば、赤いドラゴンフルーツ、ビート、赤いアマランサス（漢野菜）などの赤い食べ物を大量に摂取すると、尿が赤くなります。これは主に、これらの野菜や果物に、赤から紫色の水溶性植物色素であるベタレインが多く含まれているためです。一度人体に入ると、消化・吸収されにくく、尿路から排泄され、尿が赤く染まります。

4. その他の色の変更

もちろん、これらの食品に加えて、薬の摂取や病気によっても皮膚、便、尿の色が変化することがあります。

たとえば、腎臓の腫瘍や結石は尿路の損傷や出血を引き起こし、血尿を引き起こす可能性があります。結核の治療中、経口薬のエタンブトールの服用により尿がオレンジ色または赤色になることがあります。

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胃潰瘍や十二指腸潰瘍、胃がん、腸ポリープ、胃腸憩室などの病気によって引き起こされる消化管出血は、黒色または赤色の便を引き起こす可能性があります。 NSAID（アセトアミノフェン、イブプロフェン、アスピリンなど）を長期にわたって使用すると、胃の内壁が損傷し、潰瘍や出血を引き起こし、最終的には黒い便を引き起こす可能性があります。

貧血により皮膚が青白く見えることがあります。肝炎、肝硬変、胆管閉塞などの病気により、体内にビリルビンが蓄積し、皮膚が黄色くなることがあります。もちろん、全身性エリテマトーデスのような、皮膚が赤くなる原因となる自己免疫疾患もいくつかあります。

したがって、食べ物が体の色の変化の一般的な原因である一方で、その変化は特定の病気や薬の使用の兆候である可能性もあります。皮膚、強膜、尿、便の色の変化を引き起こすメカニズムは比較的複雑です。薬物代謝後の成分の色もあれば、尿や便との反応で現れる色もあります。いずれにしても、治療が遅れないように、速やかに医師の診察を受ける必要があります。

人生にはタダの食事はない。それは赤い一滴に変わるかもしれないし、黒いボールに変わるかもしれないし、あるいはほんの少しの黄色が塗られるかもしれない... 大きさに関係なく、一口一口が大切です!

出典：重慶科学技術博物館

著者：魏毅、国内トップ10の科学普及大使の一人。

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