柳の木が芽を出しました。それは食べられますか？どうやって食べるの？どこで食べますか？

今日は植樹の日であり、早春でもあります。各地の「川辺の青柳」が芽吹き始めました。しかし、私たちは不適切な質問をしなければなりません。

シダレヤナギのどの部分が食べられるのでしょうか？

シダレヤナギ（Salix babylonica）：？ ｜Fab5669 / ウィキメディア・コモンズ

江蘇省教育版の中学生向け国語文学の生徒でなければ（「柳の葉」というテキストがあり、子供の頃食べるものがなかったときに柳の葉を食べたことについて書かれています）、あるいは子供の頃に年長者がこの種の「山菜」を調理していたのであれば、おそらく私が初めて聞いたときと同じように、「柳の木は食べられるの???」と戸惑うでしょう。

皿の中の柳

しかし、よく考えてみると、柳の木のどの部分が食べられるのかは実際に推測できます。柳の木の樹皮はパンくずでいっぱいのように見え、根を取るために木を掘り起こすことはできないので、野菜のように見える葉だけが残っています。こんな光景を想像してみてください。春先の晴れた朝、人々が小さな籠を持って歌を口ずさみながら川沿いの柳の木にやって来て、春風に吹かれながら柳の新芽を丁寧に摘み取る…私はぜひその様子をレポートしたいです！

柳の新芽は青くて美しい｜nipic.com

多くの地域で、柳の芽は昔から野菜として食べられてきました。家族がまだ数エーカーの痩せた土地で生計を立てていた頃、世話に手間がかからず、食べるのもそれほどきつくない柳の芽は、家族が時間をかけて老人や子供たちに摘ませて食事のために持ち帰らせている限り、自然に良い食料備蓄となった。

しかし、ある発展期を経て、おそらく懐かしさからか、この特別な風味への好みからか、あるいは柳の芽を食べることがこの時期の文化に根付いたシンボルになったためか、柳の芽は季節の新鮮な野菜として人々の食卓に並ぶようになりました。地域によっては、この時期にすべての家庭で柳の芽を使った料理をいくつか食べなければなりません。地域によっては、清明節には柳の枝を植えるだけでなく、冷たい柳の芽の料理も食べなければなりません。しかし、周りの友達に聞いてみると、柳の葉は食べられると聞いてみんなとても驚いていました。この習慣は多くの場所では一般的ではないかもしれません。

寒柳の芽｜douguo.com

柳の芽を食べるのはとても簡単です。熱湯で茹でて苦味を抑えた後、塩、砂糖、ごま油と混ぜます。お好みに応じてピーナッツやゴマなどを加えてもよいでしょう。温かい料理にするのは難しくありません。湯通しした後、卵を焼いたり、ニンニクを炒めたり、さらにいくつかの手順を加えて柳のつぼみ生地を作ることもできます。 「山菜」は、いつもあっさりと食べられるので、本来の風味を保つ必要があります。

しかし、柳の芽は料理にすると独特の香りがあるものの、味は比較的粗いです。丁寧に栽培された新鮮で柔らかい野菜を食べ慣れていると、柳の芽のざらざらした味に不快感を覚えるかもしれません。味わう機会が見つかるまでは、あまり期待しすぎないでください。また、私は緑化のために柳の芽を集めることにも賛成しません。やはり公共物を破壊したり、緑植物を傷つけたりするのは良くないことですし、衛生面でも心配です。環境衛生局や園芸局などが怠けずに本当に木に農薬を散布したらどうなるでしょうか？

シダレヤナギの花穂（右上）は若葉も料理に使える｜シダレヤナギ

カップの中の柳

柳の芽は野菜として食べられないとしても、お茶にして人々の食卓に並ぶ別の方法があります。

私の知る限り、柳の芽でお茶を作る習慣は、少なくとも明代まで遡ることができます。 『孤山備酒』には、当時の人々が柳の芽や藤の芽などの葉を煮て浸していたという記録が残されている。このお茶の味は非常に軽く、お茶の香りはなく、苦い味だけです。苦いお茶に慣れていない人にとっては、飲むのは難しいでしょう。しかし、お茶を飲み込んだ後には、お茶を飲んだ後味のような爽やかな味がゆっくりと口の中に広がります。

ウィローバッドティー｜6eat.com

他のお茶と比べると、柳の芽茶の味は確かにずっと悪いです。お茶の香りが欠けていて、お茶の魂が欠けているように感じます。私は今でも茶葉から作ったお茶を飲むのが好きです。しかし、柳の芽茶を飲んだことがない方は、機会を見つけて試してみて、春の爽やかさを一杯に込めた感覚を体験してみるのも良いでしょう。

豆腐の葉を全部食べる

柳の葉の話だけするのはちょっと物足りない気がします。結局のところ、柳の芽は料理やお茶に使うとあまり美味しくないのです。他にどんな葉を食卓に出して食べられるかについて話しましょう。もちろん、中国のトゥーンが最も人気があります。多くの人が、中華風スクランブルエッグのおいしい味を味わったことがあるでしょう。他には何がありますか?

さあ、もう少し興味深いことから始めましょう。カエデの葉は食べられるって知っていましたか？

ここでは、メープルシロップを作るのに使われるサトウカエデのことを話しているのではありません（カエデ科のほとんどすべての木はカエデの木と呼ぶことができます）。中国では、カエデの葉を使った料理は、カエデの葉黒もち米です。カエデの葉を砕き、汁が茶色になるまで1〜2日浸し、水を捨てて温かい温度にし、もち米を入れて数時間から1日浸し、茶色くなったら蒸します。ちょっと黒米っぽいですね。

日本では「もみじの天ぷら」など、もみじを本格的に食べる人もいます。もみじの葉を摘んで缶詰にし、1年間塩漬けにした後、取り出して小麦粉やゴマなどをまぶして揚げます。サクサクとした食感でとても美味しいです。しかし、これはカエデの葉を食べるというよりは、カリカリとした外側の部分を食べるようなものです。メープルリーフ自体の風味は実際に味わえないが、メープルリーフで作ると見た目が良くなる。

紅葉の天ぷらを食べるのは、まるで和菓子を食べているような気分です。美味しいものを味わうのではなく、食べる楽しさを味わうこと｜yurukuyaru.com

「木楽耶」（別名「木蘭耶」または「木麗菜」）は、実は木の芽の一種である「山菜」です。信じられない人もいるかもしれませんが、これはコエルロイテリア・パニクラタの芽です（もう一度言いますが、街路樹の芽は摘まないでください！）。 Koelreuteria sinensis の芽の調理法は、冷たくしたり炒めたりすることができ、中国のツルニンジンの芽の調理法とあまり変わりません。でも、私が一番おすすめするのは、肉と一緒に刻んで餃子にすること。独特の風味があって美味しいです。

湯通ししたオオバコの新芽は乾燥野菜ではない｜meishij.net

花椒の葉も入っており、実はこれが一番おすすめしたいんです。揚げた花椒の葉は香りがよく、サクサクしていて、少し塩辛くてスパイシーな味がします。全ての葉の中で、私の好みに最も合っています。私がこれを初めて食べたのは帝都の小さなレストランでした。当時、私はまだ幼かったので、テーブルに出されたのがただ揚げた葉っぱを生地で包んだだけのもので、見た目もひどいものだったのを見て、本当に苦い気持ちになりました。しかし、一度味わってみると、まるでポテトチップスを食べているようで、食べるのを止めることができませんでした。シャキシャキとした食感はおやつにぴったりです。花椒の芽を自宅で調理したいけれど、揚げるのが面倒な場合は、オムレツを作るのにも使えます。

揚げたピーマンの葉っぱの形は特に食欲をそそらないが、見た目で侮ってはいけない｜nipic.com

おやつとして食べられる木の葉の一種「茶穂」もありますが、食べられるかどうかは運次第です。 Camellia oleifera の新葉は、菌類に感染して変形した葉になり、厚くなり変色することがあります (トウモロコシのキノコやワイルドライスの茎の形成原理に似ていますが、比較するとワイルドライスの茎ははるかに正常に見えます)。最初はサイズが大きくなり、色が濃くなり、肉は赤紫色になります。しばらくして「熟す」と、薄い皮が剥がれ、ピンク色または淡い緑色の白色が現れ、果肉と同様にシャキシャキして甘く、わずかに酸っぱい味がします。しかし、適切な時期に摘み取らないと、すぐに黒くなって縮んでしまい、食べ損ねた人は後悔することになります。

白くてふっくらとしたお茶の穂も、早摘みすると苦くなります｜nipic.com

実際に食べられる木の葉は数多くありますが、その食べ方は一般的にほとんど変わっていません。上記の例は、一部の人々の食生活を強制的に拡大しようとする試みにすぎません。バナナの葉米やニレの種についてですが、バナナは木ではなく、ニレの種は葉ではありません。

著者: アクロス

タイトル画像の出典: Pixabay