コーヒーの健康効果についてどれくらいご存知ですか?

著者: 張宇、中国疾病予防管理センター研究員、修士課程指導教員

評者: 首都医科大学北京世紀祭壇病院主任医師 傅 睿

コーヒーという言葉はアラビア語に由来し、植物飲料を意味します。その後、焙煎して挽いたコーヒー豆を水と混ぜて作る飲み物へと進化しました。コーヒーが人気なのは、その独特の味だけでなく、喜びをもたらし、心をリフレッシュさせることができるからです。コーヒーにはカフェイン、タンニン、脂肪、タンパク質、炭水化物、ミネラル、微量のライムが含まれています。複雑な成分の相互作用により、さまざまな種類のコーヒーの甘さ、酸味、香り、純度が異なります。

カフェインはコーヒーの最も重要な有効成分であり、苦味の主な原因でもあります。キサンチンアルカロイド化合物です。適度な摂取は中枢神経系を刺激し、覚醒状態を維持し、注意力と思考力を向上させるのに役立ちます。コーヒーの苦味もカフェインの味によるものです。さらに、コーヒーにはカリウム、マグネシウム、亜鉛、クロムなどのさまざまなミネラル成分が含まれており、これらも体の代謝やさまざまな生理機能に非常に有益です。

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コーヒーの健康効果はすべて、適度な飲酒に基づいています。では、適度な飲酒とはどの程度の量を飲めば良いのでしょうか?

これは主にコーヒーに含まれるカフェインの含有量によって決まります。一般的に、普通の人が一度に400mg以上のカフェインを摂取すると、不快な症状を経験するリスクが大幅に高まります。したがって、1日のカフェイン摂取量は400 mg以下に抑えることが推奨されます。インスタントコーヒーを例にとると、1杯（通常は小袋またはカップ1杯）あたりのカフェイン含有量は50～70 mgなので、1日に6杯以上飲むことはお勧めできません。手作りコーヒーの場合、1杯あたりのカフェイン含有量は約100mgなので、1日に3〜5杯飲むのが適切です。

さらに、毎日のコーヒーの消費量は、個人の体重やコーヒーの種類などの要因とも相関関係にあります。体重が軽い人はそれに応じて飲酒量を減らすことをお勧めします。カフェイン含有量の多いエスプレッソを飲んでいる場合は、飲酒量も適宜減らす必要があります。コーヒー以外にも、コーラ、紅茶、ミルクティーなど日常的に飲む飲み物の多くにもカフェインが含まれています。したがって、これらの飲み物を飲んだ後は、コーヒーの摂取量を減らすことを忘れないでください。

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コーヒーを飲むと心拍数が上がります。これは心臓発作ですか？

コーヒーを飲んだ後に心拍数が上昇することは、心臓病を直接示すものではありませんが、それでも深刻に受け止める必要があります。コーヒーに含まれるカフェインは中枢神経系を刺激し、心拍数の大幅な増加、心筋収縮力の強化、血管拡張、血流の増加、呼吸数の増加、胃腸の運動性の増加を引き起こします。これらの生理学的反応の程度は人によって異なり、コーヒーに対する個人の耐性や摂取したコーヒーの濃度によって影響を受けます。たとえば、コーヒーを定期的に飲む人は何も感じないかもしれませんが、カフェインに耐性がない人は不安、動悸、めまい、不快感を感じることがあります。さらに、コーヒーの濃度が高くなるほど、症状は顕著になります。そのため、コーヒーの爽快感を楽しみつつも、自分の体の反応にも注意し、適度に飲むことも必要です。

では、コーヒーを飲みすぎると本当に心臓病を引き起こすのでしょうか?

適度なコーヒーの摂取は一般的に心血管疾患や脳血管疾患のリスクを高めることはありませんが、長期にわたる過剰なコーヒーの摂取は心血管疾患のリスクを高める可能性があります。

一方、カフェインを大量に摂取すると心臓への負担が増加し、心血管疾患を引き起こす可能性があります。これは、カフェインを大量に摂取すると心拍数と血圧が大幅に上昇し、心臓血管系に負担がかかり、不整脈のリスクが高まるためです。心拍数が増加すると心筋の酸素消費量が増加し、不整脈によって心臓への血液供給が不足する可能性もあります。これらはすべて、冠状動脈性心疾患、心筋梗塞、その他の疾患のリスクを高めます。

一方、コーヒーを過剰に摂取すると血管が収縮し、臓器への血液供給が不十分になることもあります。コーヒーに含まれる特定の酸性物質とカフェインには血管を収縮させる作用があり、体内の主要臓器への血流を減少させ、虚血や低酸素症を引き起こし、心臓発作や脳卒中のリスクを高める可能性があります。

さらに、コーヒーを過剰に摂取すると血管の硬化が促進され、動脈硬化のリスクが高まる可能性があります。

コーヒーを飲むと骨粗しょう症になりますか？

コーヒーを飲むことは骨粗鬆症の危険因子に過ぎず、直接的な原因ではありません。適度なコーヒーの摂取は骨粗しょう症を直接引き起こすわけではありません。コーヒーに含まれるカフェインやシュウ酸などの成分はカルシウムの吸収に影響を与え、カルシウムの損失を増加させる可能性がありますが、この影響は比較的限られています。人体のカルシウム代謝には動的なバランスが存在します。尿やその他の経路を通じて排泄されるカルシウムの量が増加すると、腸はそれに応じてカルシウムの吸収率を高め、損失を補います。したがって、バランスの取れた食生活を維持している限り、適度にコーヒーを飲んでもカルシウム不足にはなりません。

コーヒーは本当に中毒性があるのでしょうか？

コーヒーには中毒性がありますが、禁断症状が長期的な身体的または精神的影響を及ぼすことは通常ありません。長期にわたってコーヒーを飲むと、体はわずかにカフェインに依存するようになります。カフェインは脳を刺激して軽い多幸感を生み出し、脳内のアデノシン受容体に結合してニューロンの活動を「衰えさせない」状態にし、疲労感を和らげるからです。 1日のカフェイン摂取量が100 mgを超えると、身体が依存症になる可能性があります。カフェインの摂取を12〜24時間中止すると、頭痛、疲労、不安、集中力の低下などの症状が現れることがあります。これを「カフェイン離脱症状」と呼びます。しかし、この反応は薬物や精神科の薬の離脱によって引き起こされる持続的な反応とは異なります。ほとんどの人は2〜3日以内に回復します。

コーヒーを飲むのに適さない人は誰ですか?

コーヒーは肉体的にも精神的にも喜びをもたらしますが、すべての人に適しているわけではありません。コーヒーは、身体的および神経学的発達の重要な時期にある子供や青少年、カフェインに敏感な人、長期の不眠症の人、胃腸疾患や骨粗しょう症の人には推奨されません。コーヒーは食物中の鉄分の吸収にも影響を与える可能性があるため、鉄欠乏性貧血の人はコーヒーを飲むのを避けるべきです。妊婦もコーヒーを飲む際には注意が必要で、1日1杯を超えないようにすることが推奨されています。 「過剰摂取」の症状を避けるために、エフェドリンベースの風邪薬と一緒にコーヒーを飲まないでください。

また、夜更かしや残業が多い人にとって、コーヒーを飲むことで「寿命を延ばす」ことは非現実的です。コーヒーは脳を一時的に刺激するだけです。コーヒーの量を増やすだけではカフェイン依存症になるだけでなく、精神的な不安や不眠症を悪化させる可能性もあります。そのため、長期的な視点で考えて、脳と体に十分な休息を与えることが推奨されます。