再発性多発軟骨炎に対して、なぜホルモン療法と併用して免疫抑制剤を使用する必要があるのでしょうか?

著者: 北京大学第一病院主任医師 王光発

評者: 王 立祥、人民解放軍総合病院第三医療センター主任医師

中国医師会科学普及支部第10代会長

再発性多発軟骨炎の治療には薬物療法が重要な手段となります。

まず、患者の症状の重症度や損傷した臓器に応じて対症療法を行う必要があります。たとえば、肋軟骨や関節に問題がある場合は、痛みの問題を解決するために非ステロイド性抗炎症薬を使用することがあります。

しかし、目、気道、心臓、大血管などの重要な臓器や部位が影響を受けている患者の場合は、注意を払うことが重要です。このとき、何らかの抗炎症薬が必要になる場合がありますが、最も一般的に使用されるのはコルチコステロイドです。

プレドニゾンは再発性多発軟骨炎の治療に最も一般的に使用されるグルココルチコイドです。一般的に、開始用量は患者の身長と体重に応じて 30 ～ 60 mg であり、少なくとも 3 か月間使用する必要があります。その後、徐々に投与量を減らしていきますが、減らす速度はゆっくりでなければならないことに特に注意してください。あまりに急速に減量すると、患者は容易に再発し、再発のたびに患者は大きな打撃を受けます。患者によっては長期にわたる低用量グルココルチコイドの維持療法が必要になります。ダプソンは病気の活動性と再発を抑える効果もあり、反応が乏しい患者にはこの 2 つの薬剤を併用することもできます。

グルココルチコイドの治療効果が良くない場合は、免疫抑制剤を追加することもあります。最も一般的に使用されるのは、シクロホスファミド、メトトレキサート、アザチオプリンです。いずれか1つを選択できます。

これらの免疫抑制剤を使用する目的は何ですか?

まず、グルココルチコイド療法に反応しない患者には免疫抑制剤を使用することができます。

第二に、現在コルチコステロイドを使用している患者の場合は、コルチコステロイドの投与量を減らします。グルココルチコイドの使用後には多くの副作用が起こる可能性があるからです。したがって、グルココルチコイドの投与量を減らすようにしてください。さらに、再発性多発軟骨炎は、症状が改善したり悪化したり、再発を繰り返すという点で、多くの自己免疫疾患と似ています。免疫抑制剤を追加すると再発率が低下するため、このような患者には免疫抑制剤の追加が有用です。

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再発性多発軟骨炎の患者がグルココルチコイドや免疫抑制剤を長期使用すると、何らかの副作用が生じる可能性があり、すべての人の注意を引く必要があることを、すべての人に思い出させる必要があります。

グルココルチコイドにはいくつかの主な問題があります。それらは肥満、血圧上昇、糖尿病、骨粗しょう症を引き起こす可能性があります。ホルモンを摂取する限り、これらの副作用が起こる可能性が高くなります。

しかし、私たちの医療の原則は、長所と短所、利益とリスクを比較検討することです。再発性多発軟骨炎がコントロールされず気道狭窄が起こると致命的となるため、グルココルチコイドを使用する必要があります。他に方法はありません。私たちにできるのは、副作用を最小限に抑えるために薬の投与量をできるだけ減らすことだけです。

シクロホスファミド、メトトレキサート、アザチオプリンなどの免疫抑制剤の最も顕著な問題は、免疫系を抑制することです。使用後は白血球数が減少し、免疫機能が低下し、感染症にかかりやすくなります。したがって、治療プロセス中の監視が必要です。問題が起こったら、早めに投薬量を減らしたり、一時的に投薬を中止したりして、白血球を増やす薬を使用します。

また、これらの薬剤は肝臓や腎臓の機能に何らかの損傷を引き起こす可能性があるため、定期的にモニタリングするように注意する必要があります。これらの副作用が起こった場合は、早めに投与量を減らしたり、投薬を中止したりすることができます。

再発性多発軟骨炎の患者の場合、グルココルチコイドを服用する際にはいくつかの問題に特別な注意を払う必要があります。

まず、医師の指示に従って薬を服用してください。ホルモンが肥満の原因になるなどと決して言ってはいけません。スリムで綺麗になりたいので、今日と明日はこっそり痩せます。実際、これはあなた自身を傷つけることになります。気道が狭くなっているとわかったら、ホルモンを追加しても効果がさらに悪くなります。つまり、重要な臓器の構造に問題が生じないように最善を尽くさなければなりません。

次に、監視に注意を払います。症状が治まってきたら、医師から投薬量を減らすように指示されることがあります。投与量を減らすときは、これらの症状を観察する必要があります。例えば、以前は耳の痛みがあったが、薬を飲んで治まったが、薬の量を減らすとすぐにまた痛み始める場合は、この時点で医師の診察を受ける必要があります。軟骨炎が活発になった場合は、ホルモンの量を増やす必要があるかもしれません。さらに、一般的に言えば、この種の削減は比較的緩やかです。少し減らしてみて問題がないか確認し、さらに少し減らして再度確認します。

3番目に、定期的にチェックします。赤血球沈降速度やC反応性タンパク質の定期検査など、定期的に行う必要がある補助検査がいくつかあります。 C反応性タンパク質は炎症の指標です。個々の患者さんの場合、症状が特に重篤であったり、気道の炎症反応を特別に監視する必要がある場合には、PET/CT の実施を検討します。もちろん、これは比較的高価であり、ある程度の放射線を伴うため、あまり頻繁に行うことはできませんが、監視方法として使用できます。

さらに、患者自身もホルモンの副作用を防ぐために少し注意を払う必要があります。

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例えば、肥満の問題については、ホルモンを摂取すると食欲が刺激されるため、患者は空腹になることが多く、自発的にダイエットを行わなければなりません。血圧の問題については、降圧薬の投与量を適宜増やす必要があります。血糖値については、血糖値を適時監視し、炭水化物の摂取量を制御すれば、血糖値が下がる可能性があります。もちろん、患者によっては追加の低血糖薬やインスリンを使用しなければならない場合もあります。血糖値がコントロールされていれば、それに伴うダメージは深刻ではありません。骨粗しょう症の問題については、カルシウムのサプリメントを多く摂り、牛乳を飲み、ビタミンDを摂取することで、関連するダメージを軽減することができます。