受動喫煙と電子タバコ：あなたが思っている以上に危険

著者：清華大学付属北京清華長庚病院主任医師 志秀怡

査読者: 中国疾病予防管理センター研究員 張宇

喫煙が健康に大きなリスクをもたらすことはよく知られています。世界保健機関の統計によると、喫煙は毎年世界中で何百万人もの死因となっている。その中でも、肺がんは喫煙による最も直接的な影響の一つであり、その罹患率と死亡率は依然として高いままです。では、肺がんのリスクが高いかどうかを正確に判断するにはどうすればよいでしょうか?

このプロセスでは喫煙指数が重要な役割を果たします。これは個人の肺がんリスクを評価するための重要な指標です。計算方法はシンプルで直感的です。1日に吸うタバコの本数に喫煙年数を掛けます。この値が 400 を超えると、肺がんのリスクが高いと定義されます。つまり、1日に20本以上タバコを吸っていて20年以上喫煙している人、または1日に吸う本数は少ないけれど非常に長い間喫煙している人は、肺がんのリスクに十分注意する必要があります。

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この指標の重要性は、人々が自分の健康状態をより正確に評価するのに役立つ定量的な基準を提供することです。注目すべきは、年齢が上がり、喫煙年数が長くなるにつれて喫煙指数が上昇する傾向にある一方で、免疫力の低下や病原性因子の蓄積により、長期喫煙者は肺がんなどの病気にかかりやすくなるということである。

したがって、喫煙者にとっては、定期的に肺がん検診を受け、潜在的な病変を早期に発見して治療することが特に重要です。同時に、喫煙をやめたり、喫煙量を減らしたりすることも肺がんのリスクを減らす効果的な方法です。

しかし、喫煙の害は直接の喫煙者に限定されず、受動喫煙も無視できない健康被害をもたらします。直接喫煙と比較すると、受動喫煙には有害物質や発がん物質が多く含まれています。受動喫煙の濃度は直接喫煙の濃度より低いものの、受動喫煙環境に長期間さらされている人は、より高い健康リスクに直面します。受動喫煙による害は、子供、妊婦、高齢者など、影響を受けやすいグループにとって特に深刻です。

タバコ規制の宣伝では、受動喫煙は直接喫煙よりも危険であると強調されることが多い。これは主に、受動喫煙に含まれる特定の重金属や有害物質が低温では完全に燃焼・分解されにくく、毒性が増すためです。さらに、受動喫煙は持続的かつ隠れた形で起こることが多く、被害者は知らないうちに被害を受けることになります。

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したがって、家庭でも職場でも、その他の公共の場所でも、禁煙環境を積極的に整える必要があります。喫煙者は指定された場所で喫煙し、他の人に受動喫煙をさせないように努めるべきです。同時に、社会のあらゆる分野がタバコ規制の広報と教育を強化し、受動喫煙の危険性に対する国民の意識を高め、その予防に努めるべきである。

また、フィルターや電子タバコに関しても誤解が多くあります。フィルターは理論的にはタールなどの有害物質の摂取を減らすことができますが、喫煙量や喫煙方法など喫煙行動自体に不確実な要素が多いため、フィルターの実際の効果を評価することは難しい場合が多いです。

さらに重要なのは、フィルターのタール含有量が低いことが、たばこ会社のマーケティング戦略になることが多く、タール含有量が低いということは害が少ないということだと消費者に誤解させ、喫煙者の警戒を緩めて喫煙量を増やす可能性があるということです。しかし、タール含有量が低いと喫煙関連疾患のリスクが大幅に低下するわけではないことがわかっています。

近年登場した新しいタバコ製品である電子タバコの健康リスクは無視できません。電子タバコには従来のタバコに含まれるタールなどの有害物質は含まれていませんが、その主成分であるニコチンには依然として中毒性があります。さらに、電子タバコは加熱の過程でホルムアルデヒドなどの新たな有害物質を生成する可能性があり、人体への潜在的な脅威となる可能性があります。

したがって、フィルターも電子タバコも、喫煙の害を軽減する効果的な手段として使用することはできません。喫煙者にとって最善の選択肢は、やはり喫煙をやめるか、喫煙量を減らすことです。同時に、社会のあらゆる分野が電子タバコなどの新しいタバコ製品の監視と宣伝を強化し、国民の健康リスクに対する意識を高め、その予防に努めるべきである。