体に現れる3つの症状は、血管が「硬化」していることを示しています。

血管は高速道路のように体中に張り巡らされており、血液や栄養素を体に運び、体の機能に欠かせない役割を果たしています。血管の健康状態は寿命を反映すると言う人もいます。私の国では毎年約300万人が心血管疾患や脳血管疾患で亡くなっており、これは全死因の半分以上を占めています。病気が発症すると、たとえ患者が生き延びたとしても、自力で生活する能力を失い、障害を負うリスクに直面する可能性があります。そのため、心臓血管疾患や脳血管疾患の予防は、多くの人々の健康にとって最優先事項となっています。専門家は、体内でこれら 3 つの変化が起こるかどうかを観察することで血管の健康状態を判断できると指摘しています。

手足が冷たく、痛く、弱っている：手足は心臓から最も遠い部分です。血管が硬化して血液供給が遮断されると、高速道路で渋滞が発生したような状態になります。末端に十分な血液が供給されず、手足が冷たく感じられます。初期症状は衣服を重ねたり体温を上げることで緩和しますが、血管障害がさらに悪化すると、手足の冷えに加えて、痛みや足のしびれなどの症状が現れ、重症化すると下肢の壊死を引き起こすこともあります。たとえば、冬になると、手足がいつも冷たくて、どんなに頑張っても温められないという人がいます。これは血管が警報を発しているのかもしれません。

運動中の胸痛：冠動脈の狭窄、血液循環の制限、心筋への血液供給不足により、胸痛の症状が発生します。特に激しい運動をしているときや感情的に興奮しているときに、原因不明の胸痛を感じる場合は、冠状動脈疾患によって引き起こされる問題である可能性があるため、注意が必要です。心臓は、体に血液を供給するために休むことなく鼓動している、一生懸命働く小さなモーターのようなものだと想像してください。しかし、血液供給経路が狭くなると、心臓は「抗議」し、痛みの信号を送ります。

頭を回すとめまいがする：頸動脈の狭窄が悪化すると、脳への血液供給がさらに悪化します。このとき、頭を回すとめまいがしたり、失神したりするなど、脳は強く「抗議」します。こうなると、血管の狭窄や閉塞による血液供給不足や脳梗塞などの重篤な症状に注意してください。まるで「司令官」である脳が突然十分なエネルギーを得られなくなり、「めまい」を起こしたかのようです。