鼠径ヘルニア発作：ヘルニアを特定して除去するにはどうすればよいでしょうか?

著者: 蒋 峰如、首都医科大学北京朝陽病院主治医

査読者: 首都医科大学北京朝陽病院主任医師 シン・ヨンモ

鼠径ヘルニアは、古くから一般的な外科的疾患であり、古代から人間の生活に付きまとってきました。西暦以前の西洋の歴史的記録から、漢字「ヘルニア」の象形文字の意味に至るまで、腹壁の膨らみというこの病気の本質が深く描かれています。医療技術の継続的な進歩により、鼠径ヘルニアに対する理解はますます深まり、治療法もますます完璧になってきています。

鼠径ヘルニアは一般に「小腸ヘルニア」として知られ、腹外ヘルニアの中で最も一般的なタイプであり、腹外ヘルニア全体の約 85% ～ 90% を占めています。その主な症状は、鼠径部（大腿部の付け根）の腹壁に縮小可能な腫瘤が現れることです。腫瘤は、立ったり、咳をしたり、動いたりすると現れ、横になったり、手で押すと消えます。ヘルニアになる内容物のほとんどは小腸で、次に大網などの可動性の高い組織が続きます。

この病気の原因は主に、直径約 7.5 cm の楕円形の領域 (恥骨孔と呼ばれる) からなる解剖学上の弱さに基づいています。この領域は筋肉が十分に覆われておらず、人間が直立歩行する進化によって増加した腹圧に耐えられるだけの筋膜層しかありません。そのため、鼠径ヘルニアはここに発生しやすく、ヘルニア輪の位置によって直接ヘルニア、間接ヘルニア、大腿ヘルニアの3種類に分けられます。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

鼠径ヘルニアの形成は、人間の発達や老化とも密接に関係しています。新生児、特に未熟児の場合、腹壁の発達が不完全なため、発症率が高くなります。高齢者では、腹壁組織の変性や菲薄化により発症率も大幅に増加し、腹圧を高める慢性便秘、咳、尿閉などの疾患にかかりやすくなります。統計によると、60歳の男性の鼠径ヘルニアの発症率は約1％ですが、75歳では44％に上昇します。

鼠径ヘルニアの診断は比較的簡単で、ほとんどの場合、経験豊富な医師が身体検査を通じて診断を確定することができます。身体検査では、医師は鼠径部に再現可能な腫瘤を触知し、患者の症状の説明に基づいて予備診断を行います。複雑な症例や初期段階では明らかでない症例では、B 超音波や CT などの画像検査によってさらに確認することができます。

鼠径ヘルニアと診断されると、手術で治療されます。医療技術の発展に伴い、鼠径ヘルニアの手術方法は、従来の単純な縫合から現在広く使用されているパッチ修復へと大きく変化しました。従来の縫合で治療したヘルニアの再発率は 30% 以上と高くなりますが、パッチで修復すると再発率を 1% 未満に減らすことができます。パッチ材料の選択は、患者の特定の状況に密接に関係しています。例えば、1 歳から 7 歳までの小児の場合、通常は腹腔鏡によるヘルニア嚢の高位結紮術が行われます。急速な成長期にある青少年には、生物学的メッシュが好まれます。成人や高齢者の場合は、健康状態に応じて開腹手術か腹腔鏡手術を選択し、手術手順やヘルニアの具体的な状況に応じてメッシュの種類を選択します。

現在、パッチの素材には、合成素材（ポリプロピレンなど）や生物由来素材（豚小腸粘膜上皮など）など、さまざまなものがあります。合成素材はより確実な修復効果があり、一方、生物由来の素材は長期的に見て体内に異物が残ることなく完全に吸収されます。すべてのパッチは厳格な臨床試験を経て、生体適合性と安全性を保証するために州食品医薬品局によって承認されていることは特筆に値します。また、術後の感染を防ぐために、手術中は絹などの細菌が増殖しやすい縫合糸の使用を避ける必要があります。感染が起こったら、すぐに治療し、必要に応じて感染した部分を除去する必要があります。現在の鼠径ヘルニアの外科的治療は大きな効果があり、再発率も大幅に低下しており、現代の外科手術における重要な進歩の 1 つとなっています。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

鼠径ヘルニアの予後は通常は良好で、迅速な外科的治療により、ほとんどの患者は完全に回復することができます。しかし、すぐに治療しないと、腫瘍が徐々に大きくなり、嵌頓して絞扼され、腸壊死などの深刻な結果につながる可能性があります。したがって、鼠径部に縮小可能な腫瘤が見つかった場合は、すぐに医師の診察と治療を受ける必要があります。

鼠径ヘルニアの発生を防ぐ鍵は、腹壁の筋肉を強化し、腹圧を軽減することです。高齢者は、長時間の立ち仕事や咳、便秘など腹圧を高める行動を避け、腹壁の筋肉を強化する適切な運動を行う必要があります。小児、特に未熟児や先天性腹壁発育障害のある小児は、ヘルニアの潜在的なリスクを速やかに検出し治療するために定期的に検査を受ける必要があります。

さらに、材料科学の継続的な進歩に伴い、ヘルニア修復パッチの性能も継続的に最適化されています。合成材料と生物材料の両方により、手術の安全性と術後の快適性が大幅に向上しました。将来、医療技術の継続的な発展により、鼠径ヘルニアの治療はより正確で効果的かつ人道的なものになるでしょう。