脳が「萎縮」し始めると、身体にどのような異常が起こるのでしょうか？軽く考えないでください!

77歳のソンさんはここ数カ月、記憶障害の悪化に悩まされている。家族は、息子の反応がいつも遅く、夕方には朝食に何を食べたか忘れ、以前はよく知っていた電話番号を思い出せないことに気づき、病院に連れて行って検査を受けることにしました。

病院では医師がソンさんの頭部CTスキャンを実施した。検査の結果、宋さんは両側の脳に複数の脳梗塞があり、一部の病変は軟化しており、高血圧と糖尿病の病歴もあったことが判明した。最終的に医師はソン氏を、脳血管疾患により認知機能障害が起こる血管性認知症と診断した。幸いなことに、適切な治療により、ソンさんの記憶喪失の症状は緩和され、容態は徐々に安定しました。

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医師は次のように注意を促しています。脳血管疾患を繰り返すと、脳の萎縮や認知症につながりやすくなりますが、血管性認知症は、主に高血圧、高脂血症、糖尿病、冠状動脈疾患、免疫力の低下、喫煙、飲酒などの危険因子を防ぐことで、予防および治療が可能です。

脳萎縮とは何ですか？

簡単に言えば、脳萎縮とは脳の大きさが小さくなることを意味します。脳を風船で満たされた空間に例えてみましょう。これらの風船が徐々にガスを失うと、空間全体が空になります。これが脳の萎縮のプロセスです。

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このような変化は、自然な老化（生理的）の結果である場合もあれば、その他の健康上の問題（病理的）による場合もあります。たとえば、高血圧、糖尿病、喫煙、飲酒などの要因がこの過程を加速させる可能性があります。

脳が「萎縮」し始め、身体には3つの大きな異常が現れます。

1. 記憶喪失

これは最も初期かつ最も一般的な症状の 1 つです。思いついたことを頻繁に忘れてしまったり、新しい情報を記憶しておくのが難しかったりする場合は、注意してください。

2. 性格と行動の変化

人によっては、内向的になり、社会活動に参加することを嫌がるようになるかもしれません。一方、気分の変動が大きくなり、理由もなく不安になったり落ち込んだりする人もいます。家族や友人があなたの性格に顕著な変化があると感じた場合は、病院に行って検査を受けるのが最善です。

3. 運動協調性の低下

****病気が進行するにつれて、日常生活を送ることが困難になる患者もいます。例えば、服を着たり食事をしたりすることが以前ほど容易ではなくなり、歩くのも不安定になることがあります。

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脳の萎縮は部位によってどのような特徴があるのでしょうか？

実際、脳萎縮は損傷の具体的な場所に応じていくつかのタイプに分けられます。

前頭葉萎縮：随意運動と精神状態に影響を及ぼします。

側頭葉萎縮：記憶と感情表現が損なわれる。

頭頂葉萎縮：視覚空間認識を妨げます。

後頭葉萎縮：視覚障害を引き起こします。

大脳辺縁系の萎縮：感情異常を引き起こす。

大脳皮質萎縮：四肢の筋力低下などの運動障害、四肢のしびれなどの感覚異常、記憶喪失として現れる。

小脳萎縮：運動失調、嚥下障害などの症状が現れる。

脳萎縮を防ぐには？

脳萎縮を完全に避けることは難しいですが、いくつかの方法でその可能性を減らすことができます。

適切な食事、適度な運動、十分な睡眠、禁煙、アルコール摂取の制限など、良好な生活習慣を維持します。

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定期的に健康診断を受け、血圧と血糖値をモニタリングし、慢性疾患を積極的に治療します。

より多くの社会活動に参加し、精神的健康を維持し、長期にわたる過度のストレスを避けます。

新しい知識を学び、脳の活力を刺激し、老化のプロセスを遅らせます。