ビッグニュース！湘雅病院チームが新たなホルモンを発見、夜更かしで太る真実を明らかに

忙しい現代生活では、多くの人にとって睡眠不足が当たり前になっています。多くの場合、これに伴って静かに体重が増加します。睡眠不足と体重増加の関係は長い間、医学的注目の的となってきました。過去の研究では、睡眠不足はインスリン、グルコース、レプチンなど複数のホルモンのレベルに影響を及ぼし、食欲や代謝に影響を与える可能性があることが示されています。しかし、これらの研究では、睡眠不足が体重増加につながる具体的なメカニズムは完全には明らかにされていません。

最近、中南大学湘雅病院の研究チームが「Cell Research」誌に研究論文を発表しました。彼らは、睡眠によってそのレベルが影響を受けるラプチンという新しい視床下部ホルモンを発見した。睡眠の質が良ければ、ラプチンの発現レベルは高くなります。ニューロンとの相互作用を通じて、食欲を抑え、食物摂取量を減らし、肥満を防ぐことができます。睡眠の質が悪いとラプチンの発現が抑制され、食欲が増進し、食事量が増え、体重が急増します。

研究プロセスと結果

研究チームはさまざまな先進技術を使用して、睡眠と体重管理の関係を調査しました。プロテオーム解析により、断片化された睡眠マウスの視床下部にあるRCN2と呼ばれる遺伝子によってコード化されたタンパク質の量または濃度が大幅に変化していることがわかった。さらなる研究により、RCN2 は主に視床下部室傍核のニューロンで発現し、その発現レベルは睡眠によって制御されることが示されました。この発見に基づいて、研究者らはRCN2をラプチンと名付け、これが新しいタイプの視床下部ホルモンである可能性があると推測した。この仮説を検証するために、研究チームは蛍光標識、逆行性追跡、遺伝子ノックアウトなどの実験を通じて、ラプチンの作用メカニズムを徐々に明らかにしていった。

研究チームは人間でも結果を検証した。彼らはボランティアのグループを募集し、彼らの睡眠時間を制御することでラプチンレベルの変化を観察しました。結果は、被験者が十分な睡眠をとった場合、ラプチンの発現レベルが高くなり、食欲を効果的に抑制し、食べ物が胃から小腸に入る速度を遅くできることを示しました。十分な睡眠がとれないと、ラプチンのレベルが低下し、食欲が増進し、体重が増加します。

研究チームは約300人の被験者のデータを分析した結果、ラプチンレベルの不均衡が睡眠不足による肥満と密接に関係していることをさらに発見した。同時に、実験により、睡眠制限療法は被験者の睡眠の質を大幅に改善し、体重を減らし、エネルギー摂取を減らし、血漿ラプチン濃度を上昇させることができることが示されています。

研究の最後に、研究チームは中国の肥満患者2,000人の遺伝子データを分析し、夜食症候群に関連するRCN2ナンセンス変異（RCN2遺伝子に発生する特定のタイプの遺伝子変異）を発見した。この変異を持つ患者は夜間にラプチンのレベルが低くなり、食物摂取量が大幅に増加します。これらの発見は、睡眠と肥満の関係についての理解を深めるだけでなく、ラプチン受容体作動薬などの新しい減量薬の開発に向けた非常に有望な研究の方向性を示しています。

将来の展望と睡眠に関するアドバイス

この研究は肥満治療に新たなアイデアをもたらします。将来的には、ラプチンとその受容体を標的とした薬剤開発が肥満治療の新たな方向性となる可能性があります。同時に、この研究は体重管理における睡眠の重要性も強調しています。

一般の人々にとって、十分で質の高い睡眠を確保することは健康的な体重を維持するための鍵です。実用的な睡眠のヒントをいくつか紹介します。

1. 規則的な睡眠習慣を確立する: 体内時計が安定するように、毎日同じ時間に就寝し、同じ時間に起床するようにしてください。

2. 良い睡眠環境を作りましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度に保ち、快適な寝具を使用します。

3. 就寝前の刺激を避ける: 就寝前に電子機器を過度に使用したり、コーヒーを飲んだり、激しい運動をしたりすることは、睡眠を妨げる可能性があるため避けてください。

4. 睡眠の質に注意する：頻繁に目が覚めないように、睡眠時間だけでなく睡眠の質にも注意を払います。睡眠モニタリング機器を使用すると、睡眠の状態を把握できます。

つまり、Xiangya チームによるこの研究は、睡眠と体重の間の新たなメカニズムを明らかにし、実用的な健康アドバイスも提供してくれました。今日から睡眠に気を配り、健康に気を配り、天然の食欲調節ホルモンであるラプチンがその役割を果たして健康的な体重を維持し、より良い生活を楽しむようにしましょう。

参考文献: XieLQ、Hu B、Lu RB、et al. 睡眠誘発性視床下部ホルモンであるラプチンは食欲と肥満を抑制する。Cell Res. 2025 年 1 月 29 日オンライン公開。doi:10.1038/s41422-025-01078-8