両親が高齢の場合は、目が見えなくなるまで待たずに眼底検査を行ってください。

人生の大半を懸命に働いてきた親たちも、若い頃ほど健康ではなくなっており、目も例外ではありません。この時期、高齢者では多くの眼疾患が発生します。

眼底は目の重要な構成要素であり、視覚イメージングを担っています。眼底に異常があると、はっきりと見えにくくなるだけでなく、重篤な場合には失明に至ることもあります。次に、鄭州愛爾眼科病院の副院長であり眼科医でもある趙昭霞氏が、眼底と高齢者に多い眼科疾患についての基礎知識をお話しします。

眼底疾患とは何ですか？

眼底疾患について話すときは、まず眼球から始めなければなりません。眼球は球形の器官です。眼球の前方にある角膜や水晶体など、人が見ることができる前方の部分を前眼部と呼び、後方にある網膜や脈絡膜などの部分を眼底と呼びます。

眼底には網膜、視神経、黄斑などが含まれます。これらの部分の病変を眼底疾患といいます。

高齢者によく見られる眼底疾患

👴 加齢黄斑変性症：

加齢黄斑変性症とも呼ばれ、加齢と密接に関係する眼疾患です。年齢が高くなるほど、病気を発症する人が増えます。黄斑は網膜の中心にある約2mmの重要な領域で、視覚の感度に影響を及ぼします。現実の世界では、酸化、慢性的な光によるダメージ、喫煙、栄養、炎症、遺伝などの要因によって加齢黄斑変性が容易に誘発され、黄斑の関連組織に損傷を与え、機能障害や視力低下を引き起こす可能性があります。

👴 糖尿病網膜症:

これは眼における糖尿病の重篤な合併症であり、視力に非常に有害です。高血圧や血糖コントロールの不安定さは病気の進行を悪化させる可能性があります。適切な時期に治療しないと失明につながる可能性があります。

糖尿病網膜症は糖尿病の経過に関係しています。一般的に、糖尿病の経過が長くなるほど、網膜症の発症率が高くなります。網膜症の発生率は、病歴が 5 年未満の患者では 25% です。病気の経過が 15 年を超える患者の場合、その割合は 75% にも達します。

現在、レーザーは糖尿病網膜症を制御するための主な治療法の一つであり、重篤な合併症を予防し、患者の視力を一定レベルに保つことを目的としています。糖尿病患者は、糖尿病が視力に及ぼす害を十分に理解し、早期に眼科検査を受け、定期的に経過観察を行い、早期に診断と治療を受ける必要があります。

👴 網膜静脈閉塞症：

高齢者によく見られる眼疾患でもあります。ほとんどの患者は視界がぼやけたり、暗い影が視界を遮ったりする症状を経験し、病気は突然発症することが多いです。網膜静脈閉塞症の原因は、高血圧、高血中脂質、高血液粘度、喫煙、飲酒、疲労、不安など、多岐にわたります。

「三高」（高血圧、高血中脂質、高血液粘度）の患者は、早めに病院で定期検診を受け、眼底血管造影検査を行って症状の悪化を防ぐためにレーザー治療が必要かどうかを判断する必要があります。病気が重篤な合併症（硝子体出血、緑内障など）に発展すると、視力に重大な障害が生じます。

定期的な眼科検診

多くの高齢者は、眼疾患、特に眼底疾患を発症すると、子供や家族が心配するのではないかと心配しています。目の痛みや充血などの明らかな症状がないため、患者やその家族は病気の進行を無視することがよくあります。しかし、眼底疾患は複雑かつ変化しやすいため、その多くは困難かつ複雑であり、他の眼疾患よりも高度な設備、診断、治療技術が必要であり、視力にさらに深刻なダメージを与えます。

鄭州愛爾眼科病院の副院長で眼科医の趙昭霞氏は次のように注意を促している。「眼疾患を起こしやすい人、特に高齢者は定期的に病院に行って眼底検査を受けるべきです。」早期発見、早期介入、早期治療により老後の視力を守ることができます。