アメリカは空気中のウイルスを見るために最先端の顕微鏡を使用している？

最近、「空気はウイルスでいっぱい」という写真がインターネット上で話題になった。これはアメリカが最先端の顕微鏡を使って見たものだと言われている。本当にそうなのでしょうか？まだ外出してもいいですか？確認してみましょう。

文/記者 Li Li 編集者/Liu Zhao

ニューメディア編集者/陳玄志

噂を打破する専門家：

葉盛（北京航空航天大学教授、博士課程指導教員、北京航空航天大学ビッグデータ精密医療ハイテクイノベーションセンター主任研究員、中国生物物理学会科学普及委員会事務局長）

ゴシップ：

「米国が最先端の顕微鏡を使って空気中のウイルスを観察する」写真がWeChatモーメンツやインターネット上で拡散した。写真の真上には脅迫文が書かれている。「まだ外出するつもりか？」写真中央の「黄金位置」をよく見ると、高架や高層ビルが立ち並ぶこの商業地区が、地上から上空までウイルスに占拠されていることがわかります。特に、ブロック内の地面はほぼ完全にウイルスに囲まれていました。

真実：

顕微鏡では「空気中」にあるものを直接見ることはできません。準備されたサンプルのみを表示できます。虫眼鏡や望遠鏡は「空気中」のものを直接見ることができますが、ウイルスのナノスケールには遠く、細胞さえ見ることができません。この写真のスケールは完全に間違っています。合成写真です。作曲者が伝えたいメッセージを伝える以外には、実用的な価値はありません。

まず、理論的に言えば、顕微鏡では「空気中」にあるものを直接見ることはできません。顕微鏡では準備されたサンプルしか見ることができません。

顕微鏡は、その原理によって光学顕微鏡と電子顕微鏡に分類できます。これら 2 つの倍率は異なります。光学顕微鏡は一般的に最大 2000 倍まで拡大できますが、電子顕微鏡は最大数十万倍まで拡大できます。

従来の光学顕微鏡では、細胞内の構造レベル、つまりサブミクロンスケールでしか観察できません。現代の光学顕微鏡は解像度をさらに向上させることができますが、ウイルスを観察するにはまだ不十分です。ウイルスは非常に小さく、大きさはわずか数十から数百ナノメートルで、通常は可視光の波長よりも小さいです。したがって、光学顕微鏡では見ることができず、電子顕微鏡で観察する必要があります。

電子顕微鏡では、ウイルスとその内部構造を見ることができるだけでなく、タンパク質分子の特定の三次元構造を見ることもできます。しかし、電子顕微鏡は巨大な装置であり、観察する試料室を真空状態にする必要があることも多々あります。つまり、原理的には電子顕微鏡を使って「空気中」のものを観察することは不可能なのです。虫眼鏡や望遠鏡は「空気中」のものを直接見ることができますが、ウイルスのナノスケールには遠く、細胞さえ見ることができません。

▲ランセット誌が以前掲載した新型コロナウイルスのカラー写真

第二に、ウイルスは空気中に直接浮遊するわけではありません。例えば、新型コロナウイルスは空気中に放出される前に飛沫に付着する必要がある。ほとんどの飛沫は基本的に地面にすぐに落ち着きます。空気中に浮遊する粒子は極めて小さいミクロンサイズの液滴であり、エアロゾルと呼ぶことができます。空気中に浮遊するこれらのウイルスを運ぶエアロゾルは、屋外では非常に高い密度に達することはないため、感染のリスクはありません。

それに加えて、この写真のスケールは明らかに間違っています!ウイルスはナノメートルレベルですが、街の建物はメートルレベルなので、その差は10億倍もあります。したがって、実際にウイルスと道路を一緒に描いても、それらは 1 ピクセルも占有しません。したがって、このように明らかに合成された写真には、写真を合成した人が意図的に伝えたかったメッセージを伝える以外には実用的な価値はありません。

▲ウイルスは絶対に細菌ではありません。それは細菌よりもはるかに小さいです。

現在、人間によって観察、分類、命名され、科学的に説明されているウイルスは 5,000 種類近くあります。非常に多いように思えますが、実際には、科学者は世界中のウイルスの総数は 100 万を超える可能性があると推定しており、私たちが知っているのはそのほんの一部にすぎません。

ウイルスの種類が 100 万種類以上ある理由は、ほぼすべての細胞生命が何らかのウイルスに感染する可能性があるからです。実際、ウイルスは「生命」を継続し、さらにウイルスを複製するために細胞に頼らなければなりません。もし世の中にウイルスしか存在しなかったら、完全に「生き残る」ことは不可能でしょう。 ■

制作：サイエンス・セントラル・キッチン

制作：北京科学技術ニュース |サイエンスプラスクライアント

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