一人で過ごす時間が長すぎると、社交スキルに影響しますか?

リヴァイアサン注: 実際、積極的に一人でいることを選択することと、受動的に自分自身を孤立させることは、まったく異なる性質の 2 つの行動です。それは、人が自ら山に退避し、1か月間自宅で隔離することを余儀なくされるようなものです。当然ながら、この 2 つは非常に異なる心の状態につながります。しかし、社会的な生き物として、私たちが注意を払うべきことは、ある特定の孤独状態にあるとき、各個人の心の微妙な変化であり、これには実は、一人でいる時間の長さという重要な測定要素が関係しています。

実際、能動的な孤独であろうと受動的な孤独であろうと、私たちの脳は依然として社会的な期待を抱いています。ただ、この期待は、一部の人々による（他人への）失望のせいで、自己探求の中に内面化されているだけなのです。しかし、自己についての考えが、すでにそのとおりで適切な状態に達すると、人々は「自己」を破壊し、他者からの新たなフィードバックを期待するようになるかもしれません。

ニール・アンセルは偶然の隠遁者です。

1980年代、彼と他の20人はロンドンの空き家に不法に住んでいた。彼は魅力的なオファーを受けた。ウェールズの山中のコテージを年間わずか100ポンド（130ドル）で借りられるというのだ。この場所は人口がまばらで、夜空は満天の星で、彼らに付き添うのは20年間杉の木に住み続けている一組のカラスだけである。

問題は、こうした考え方には、少なくとも英国人にとっては、多くの孤独が伴うということだ。彼は最寄りの村から数マイル離れた山中の農場に住んでおり、前の住人は独身の老人だった。彼はそこで5年間暮らしたが、その間携帯電話はなく、訪問者もいなかった。

彼はこう語った。「私はその頃、一人でいることに慣れていました。ある日、村の店に行って店員に質問したとき、声がかすれていたのを覚えています。2週間一言も話していなかったことに気付きました。私にとってはそれが普通だったのです。」

© サンデーポスト

アンセルが文明社会に戻ったとき、彼はすでに一人暮らしに十分適応しており、当時の社会環境は彼にとって少々ショックなものでした。 「たくさん話すのは大変です。私は社会病質者ではありませんが、私にとっては本当に苦痛です。」

アンセルは、自分の個人としてのアイデンティティが消え始めていることにも気づいた。 「一人でいると、自分がどんな人間なのか他人からフィードバックが得られないため、自己意識を失い始める」と彼は語った。 「だからある意味、文明社会に戻ったとき、私はその枠組みの中で自分の役割を再発見しなければならなかったと思います。」

2020年を振り返ると、アンセルの経験はこれまで以上に広く共感を呼ぶかもしれない。ロックダウン、検疫、自主隔離により、多くの人がこれまで以上に一人で過ごす時間が増えています。長期にわたる孤立は脳にどのような影響を与えるのでしょうか?社会的な交流は必要でしょうか？物事が正常に戻ったとき、私たちは社交の仕方を覚えているでしょうか?

人間は、その生き方からも明らかなように、非常に社会的な生き物ですが、その重要な証拠は私たちの脳の中にあります。

ダンバー数 (150 ルールとも呼ばれる) とは、人が親密な人間関係を維持できる人数の上限を指し、一般的に 150 人であると考えられています。ここでの関係とは、ある人が他の人が誰であるかを知っており、それらの人々の関係を理解し​​ていることを意味します。支持者たちは、この制限を超えるチームには、安定性と結束を維持するために、より厳しいルール、法律、強制的な規制が必要だと考えています。 © Survive with Will - 思慮深い分析と認識霊長類の脳の大きさと、霊長類が形成できる社会の大きさには相関関係があることが判明しました。つまり、脳が大きいほど、社会も大きくなります。人間は、その独特な臓器比率のおかげで、平均 150 個体という他の霊長類よりも大きなコミュニティを形成することができます。これが「ダンバー数」（ダンバー数、人が安定した社会的関係を維持できる人数の認知的限界、訳者注）です。この概念は、例えば、教会の会衆の最適な上限や、Twitter などのソーシャル ネットワーク上の友達の平均数を説明するために広く使用されています。

一つの説明としては、社交は一種の精神運動であるというものです。他の人とのやり取りをうまく進めるには、相手の住んでいる場所や働いている場所などの基本的な詳細から、友人やライバル、過去の軽率な行動、社会的地位、動機などのより微妙な特徴まで、多くの情報を覚えておく必要があります。多くの失礼は、この基本的な情報を無視することから生じます。たとえば、解雇されたばかりの友人に仕事について尋ねたり、近々親になる人に子供の愚痴を言ったりするなどです。

結局のところ、私たちが関係を維持できる友人の数は、私たちの対応能力によって制限されます。数百万年の間に、より多くの社会的関係を持つ種はより大きな脳を進化させる可能性が高くなりました。これは、社会的交流が脳に逆の影響を与えることも証明しています。短期的には、社会的交流の欠如により脳が萎縮する可能性があります。

昨年、ドイツの科学者らは、南極研究基地で14か月の任務を終えた9人の極地探検家の脳の大きさが縮小していることを発見した。研究チームは、治療前後の磁気共鳴画像を比較することで、主に新しい記憶の形成に関与するC字型の領域である「海馬歯状回」が平均で約7％縮小していることを発見した。

(www.nejm.org/doi/pdf/10.1056/NEJMc1904905)

脳容積の減少に加え、探検家たちは2つの精神テストでも成績が悪かった。 1 つは物体の空間的な位置を識別する空間処理能力をテストし、もう 1 つは選択的注意をテストします。選択的注意とは、特定の物体に一定期間集中する能力のことです。

科学者たちは、これには2つの理由があると推測している。1つは冬の間ずっと金属製の箱の中で単調な生活を強いられていたこと、もう1つは長期にわたる社会的交流の欠如である。この研究では、隔離前、隔離中、隔離後の探検家の社会的スキルは調べられていないが、他の研究では、南極で越冬した人々は、以前に社会的スキルの厳しい審査に合格していたにもかかわらず、真冬に社会的困難が急増することがわかっている。

孤独と孤立

社会的孤立は社会的なスキルに影響しますか?この質問に答えるのは難しいですが、手がかりはいくつかあります。

まず、心理学者はあなたがどれだけ多くの人間関係を維持しているかをあまり気にしません。代わりに、ほとんどの研究は、自分の状況についてどう考えるかに焦点を当てています。 「孤独」とは、一人でいるが孤独ではないという意味で、アンセルがウェールズの山中で達成したのと同じような満足できる状態です。孤独は全く別の状態です。孤独な人は孤立感を感じ、より多くの社会的接触を切望します。

研究によると、孤独な人が社交する機会があったとしても、孤独感によってその後の発達に対する認識が歪められる可能性があるという。皮肉なことに、孤独は社交への欲求を高める一方で、他人と正常に交流する能力も損なうことを意味します。

(www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1364661309001478)

たとえば、孤立感を感じている人は、間違ったことを言うなど、社会的プレッシャーにさらされる可能性が高くなります。彼らは簡単に「確証バイアス」の罠に陥りがちです。つまり、他人の言葉や行動を通じて、自分自身の地位や社会的能力に対する否定的な見方を積極的に確認してしまうのです。他人に対する期待の低さや不適切な自己認識は、不公平な扱いにつながりやすくなります。

© Medical Xpress孤独な人は、自分の思考、感情、行動をコントロールする能力の欠如にも直面しなければなりません。これは、社会規範を遵守し、他人の期待に応じて自分の行動を継続的に分析し調整する能力と密接に関係しています。心配なのは、このプロセスは自動的に起こることが多く、気づかないうちに自己制御能力が影響を受ける可能性があるということです。

(www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/074959789190022L)

このように、孤独は自己達成的予言、つまり「孤独のサイクル」に変わる可能性があります。これは、自尊心の低下、敵意、緊張、悲観、社会不安など、多くの否定的な感情につながり、最終的には孤独な人々を他の人々からさらに遠ざけてしまうことになります。最悪の場合、孤独が原因でうつ病に陥る可能性があり、うつ病の一般的な症状は社会からの引きこもりであり、これは悪循環です。

(www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3874845/)

興味深いことに、孤独なネズミでさえ魅力が薄れ（これはある意味悲劇的）、社交的なネズミは意図的に孤独なネズミを避けていた。これは、これらの孤独なネズミに何か「異常」があることを意味します。この現象は他の種でも顕著です。

(onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/dev.20025)

数十年にわたり、哲学者、宗教指導者、先住民、芸術家らがその利点を称賛し、自ら選んだ孤独は受け入れられてきたが、社会的孤立は、たとえ意図的なものであっても、予期せぬ結果をもたらす可能性があるという証拠が増えている。

© The Conversation一人でいることを好む十代の若者は、社交スキルが欠如している可能性が高い。研究によると、一人でいることを好むと考える人もいるかもしれませんが、実際には社交や、見知らぬ人とのコミュニケーションを楽しんでいるそうです。この否定的な期待は、社会的交流の現実を学ぶことを妨げるため、問題となります。

(www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3766447/) (www.researchgate.net/publication/263899201_Mistakenly_Seeking_Solitude/link/55fb15a708aec948c4afa9f6/downloa) まとめると、私たちは社交する必要があるようですが、それは皆さんが考えるような理由ではないようです。定期的に他の人とコミュニケーションをとることで、私たちは価値を認められていると感じ、他の人の意図を理解するのに役立ち、よりポジティブな社会的経験に貢献します。

心理学者で『Awkward: The Science of Why We're Socially Awkward and Why That's Awesome』の著者でもあるタイ・タシロ氏は、現代社会では私たちが気まずさを感じる可能性が高くなっていると考えているが、ほとんどの人にとってその気まずさの理由は非常に微妙なものである可能性が高いと強調している。

「社会的な期待から少しでも外れると非常に恥ずかしい思いをするという事実は、人間の脳が社会的な期待に適応し、その基準を満たしているかどうかを判断できることを示唆している。」

社交が苦手な子ども

まだスキルを磨いている人にとっては、より多くの経験を得るほど、より多くのことを学ぶことができます。

「子どもや十代の若者は、実生活における社会的な詳細や期待について多くを学ばなければならないため、対面での交流が本当に必要です」と田代泰氏は言う。彼は、自分自身も含め、生まれつき恥ずかしがり屋の人にとっては、これがさらに重要だと考えています。

「中学生から高校生になった頃、私は自分の社交スキルに自信がありませんでした。当時の私の大きな認識の一つは、私たちはこういったことに取り組もうとすると少し遅いということだったのです。私は生まれつき社交的ではありませんが、それは大した問題ではありません。」この弱点を補うために、田代は意図的に社会意識を養い、実践した。

単独で飼育されたマウスは脳が小さくなり、行動に大きな変化が見られるため、統合失調症の研究のための動物モデルとしてよく使用されます。統合失調症の重要な症状は社会的機能の障害であるためです。さらに、幼少期から孤立したアリは脳が小さく、仲間とは異なる行動をとります。社交的な魚も、単独で飼育すると社交性が低下します。

（www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006899310011856）（link.springer.com/article/10.1007/s00114-016-1364-1）研究室から「引退」したチンパンジー（全員が程度の差はあれ社会的孤立を経験していた）の行動を観察することで、科学者たちは、若い頃に孤立したチンパンジーは、自分の縄張りへの侵入に対する寛容性が低く、他の仲間の毛をグルーミングする可能性が低く（コミュニケーションを強化する重要な方法）、社会的活動性が低く、社会集団が小さいことを発見した。

(psycnet.apa.org/record/2011-00627-005)

© The New York Times 人間の子供に関しては、社会的交流の量と社会的スキルの間には直接的な相関関係があることが研究で明らかになっています。ポルトガルの未就学児のグループでは、社会参加が活発な子どもたちはそれに応じて社交スキルも優れており、課外活動（スポーツも含む）への参加が役立つことが繰り返し実証されています。同時に、兄弟の数が多い子供は社会でうまくやっていける傾向があります。大人と同じように、一人で過ごす時間が長い子どもは、社会的状況を自滅的な方法で解釈する傾向があります。

(onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1467-9507.2004.00273.x)(onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/sode.12411) 子供たちが社会性を練習するのに、学校よりも良い場所があるでしょうか?パンデミック以前から、世界中で多くの子どもたちが学校に通えませんでした。 2012年現在、米国には180万人の家庭学習児童がいた。しかし現在、一部の専門家は、子供たちが教師と直接交流する機会が遠隔学習に取って代わられるようになるという革命の瀬戸際に立っていると予測している。

ドイツでは1919年以来禁止されているホームスクールの潜在的な害についての懸念は、学校が社会的回復力を訓練する場を提供しているため、何年も前から広まっている。しかし、この見解は議論の余地がある。なぜなら、ホームスクールで学んだ子どもは社会的スキルが低いものの、成長したときにはより社会的に関与するようになるという証拠がいくつかあるからだ。

社会的孤立の欠点は証明されているが、良いニュースとしては、全くメリットがないわけではないということだ。

有益な孤独

一方で、城田さんは、ある程度の社会的なぎこちなさに耐えることも必要だと考えています。興味深いことに、内気だったり社交不安症だったりするパートナーは、相手がなぜ特定の感情を抱くのか、さまざまな状況でどのように対応するのが最善かを注意深く考えてくれるので、自分たちは良いパートナーだとシロタに話した。 「そういう心遣いは本当に素敵ですね」と城田さんは言う。

一方、アンセルは、孤独に関する自身の経験はポジティブなものであり、孤独に対する正しい態度が不可欠であることを強調したかったのです。 「人々が一般的に惨めな気持ちになっている理由は、十分に孤独を感じていないからだと思う」と彼は語った。彼はウェールズの山中で一人暮らしをする機会を、自分がどれだけ自給自足できるかを試す挑戦だと捉えた。

しかし、アンセルが直面している課題は、ただ一人で暮らすことだけではない。水道も電気も交通機関も携帯電話もないので、彼が食べる食べ物のほとんどは自分で育てたり採集したりしなければなりません。 「しかし、すぐに挑戦だとは感じなくなり、ただ自分の人生を生きているだけのような気がして、それが生活の一部になり始めた」と彼は語った。

重要なのは、アンセルはこの孤独な状態がどれくらい続くのか知らなかったということだ。 「孤立して一人ぼっちのとき、人々はいつも終点に目を向けていて、いつになったら『普通』に戻れるのだろうと思っているように感じます。でも、私がやっていることは何も計画も終点もなく、ただできる限り楽しんでいるだけです。」

今では3冊の本を出版し、最新作は2021年に出版予定の『The Circling Sky: On Nature and Belonging in an Ancient Forest』だが、アンセル氏は5年間の孤独生活がまだ成果を上げていると語る。最後に、もしすべてが地獄に落ちたら、人里離れたみすぼらしい家に一人でいることになるだろうと彼は悟った。いや、それより悪い状況になる可能性もあった。

ザリア・ゴルベット

翻訳者：Yord

校正/アマンダ

オリジナル記事/www.bbc.com/future/article/20201022-how-solitude-and-isolation-can-change-how-you-think

この記事はクリエイティブ・コモンズ・アグリーメント（BY-NC）に基づいており、YordによってLeviathanに掲載されています。

この記事は著者の見解を反映したものであり、必ずしもリヴァイアサンの立場を代表するものではありません。