虫垂は進化の名残ではありません。除去すると複数の病気のリスクが高まる可能性があります。

臨床的には、急性虫垂炎は最も一般的な急性腹部疾患の一つであり、生涯で急性虫垂炎を発症するリスクは6.7%～8.6%です。近年、私の国では急性虫垂炎の発生率が年々増加しています。

現在、腹腔鏡下虫垂切除術は、急性虫垂炎に対する好ましい治療法となっています。しかし、虫垂は機能的な器官であり、それを切除するかどうかについては依然として大きな論争が続いています。それは科学的に見る必要があり、「解決」することはできません。最近、鄭州大学附属第一病院消化器内科学部長の劉炳栄教授とチームメンバーの宋明陽師範が国際誌「消化器・肝臓学専門家レビュー」に「虫垂切除術が人体に及ぼす長期的影響」と題する研究レビューを発表しました。虫垂切除と大腸がん、心血管疾患、胆石、潰瘍性大腸炎、クローン病、パーキンソン病などの疾患との内在的関係と進化の傾向を詳しく紹介し、人々に虫垂を再検討するきっかけを与えています。

研究によると、現在のほとんどの研究では、虫垂切除は大腸がん、食道がん、胃がん、リンパ腫などの人間の腫瘍の発生に関連していると考えられています。虫垂切除症例 75,979 件と虫垂切除なし症例 303,640 件を対象とした大規模コホート研究により、虫垂欠損患者の大腸がんの全体的な発生率は対照群よりも 14% 高く、このリスクは虫垂切除後 1.5～3.5 年でさらに高くなることが判明しました。

劉炳容氏は、臨床現場で大腸がんのリスクが高い急性虫垂炎の症例（繊維質の食品の摂取量が少ない、家族歴があるなど）に遭遇した場合、優先的な治療選択肢として虫垂切除術を慎重に選択すべきだと考えています。

虫垂切除術を受けた患者 4916 人と受けなかった患者 4916 人を 5 年間追跡したコホート研究では、虫垂切除術を受けた患者は受けなかった患者に比べて胆石を発症するリスクが 1.79 倍高く、特に女性患者でその傾向が顕著でした。

劉炳容氏は、胆石のリスクが高い（家族歴、高カロリー食、高用量エストロゲン療法、肥満など）急性虫垂炎の患者の場合、虫垂切除術を治療選択肢の第一選択として慎重に選択する必要があると指摘した。

彼の見解では、人間のすべての臓器は何千年にも及ぶ進化の結果であり、いかなる臓器の存在にも自然な合理性がある。人々の理解がまだ浅いため、役に立たないと考えられている臓器もあります。昔の人々がリンパ系の重要性について知らなかったのと同じように、人間の人体に対する現在の理解もまだ十分とは言えません。

「現在、虫垂は役に立たない進化の遺物ではなく、不要な器官でもないことに、ますます多くの専門家や学者が気づき始めています。虫垂は軽視され、勝手に捨てられるべきではありません」と劉炳栄氏は語った。