悪いことは常に起こるので、人類は最終的に核戦争によって滅亡するのでしょうか?マーフィーの法則を正しく理解するにはどうすればいいでしょうか?

「悪いことが起こり得るなら、それが起こる可能性がどんなに低くても、それは起こるだろう。」これはマーフィーの法則です。

マーフィーの法則はナンセンスだと考える人もいれば、それを神のように考える人もいます。マーフィーの法則が私たちの周りで常に作用しているように見えることは否定できません。車を洗うと必ず雨が降ります。チケットを購入してチェックアウトするとき、どの列を選んでも、私たちの列が最速になることは決してありません。例えば、バス停でバスを待っているとき、いくら待ってもバスは来ないかもしれませんが、タバコに火をつけたりアイスキャンディーを買ったりしようとすると、バスはすぐに来ますが、そうしないとバスは消えてしまいます。

それで、これはすべて私たちの幻想にすぎないのでしょうか、それとも真実なのでしょうか?何かを理解するには、まずその問題の源から始めなければなりません。源泉を遡ってみると、マーフィーの法則の源泉はマーフィーであることがわかります。マーフィーはアメリカ空軍の技術者だった。かつて、アメリカ空軍は人体の加速に対する耐性に関する一連の実験を行っていました。この実験中、実験対象物の加速度を測定するために加速度計が必要でした。

マーフィーは、加速度計の束をアシスタントに送り、取り付けるよう依頼した。すぐに、アシスタントはマーフィーに、加速度計がすべて機能していないことを伝えた。マーフィーは急いで見に行き、思わず笑って泣いてしまった。すべての加速度計がアシスタントによって誤って設置されていました。この時、彼は有名な言葉を発しました。「悪いことが起こり得るのなら、起こる可能性がどんなに低くても、必ず起こる。」ここでマーフィーの法則が登場します。

理論的に言えば、マーフィーの法則には科学的根拠がないように思えますが、実際には多くの場合機能します。マーフィーの法則を正しく理解するにはどうすればいいでしょうか?マーフィーの法則には科学的根拠がないと言う人もいますが、実際には科学的根拠があり、非常に科学的です。この問題を単純かつ明確にするために、「食事中に窒息死する」という例を挙げて説明します。食事中に窒息死するのは悪いことですが、その確率は極めて低いです。これはマーフィーの法則の定義に完全に準拠しています。では、「食事中に窒息死する」ということは必ず起こるのでしょうか?

食事中に窒息死する確率はどれくらいですか？非公式の統計によると、その確率は 20 万人に 1 人程度だそうです。そんなに高いとは思いませんので、100万分の1だと仮定しましょう。なぜなら、食事中に窒息して死亡する人の数は、飛行機事故で死亡する人の数より実際に多く、飛行機事故の確率は200万分の1程度だからです。

食事中に窒息死する確率は1/1000000で、これをPとします。すると、安全に食事ができる確率は1-P=P1となります。人が 80 歳まで生きられると仮定すると、365 の 80 倍、つまり 29,200 日、1 日 3 食、合計 87,600 食になります。したがって、人が生涯を通じて安全に食事ができる確率は P1 の 87,600 乗で、およそ 91.6% に相当します。食事中に窒息死する確率は非常に低いことがわかりますが、人間の寿命が延び続けたらどうなるでしょうか?例えば、800歳まで生きるとしたら、生涯を通じて安全に食事を摂れる確率は約41.6%に低下します。今では、食事中に窒息死する確率が高まっています。

マーフィーの法則は、実は単純な確率の問題です。何かが起こる可能性がある限り、十分な時間とサンプルがあれば、それは必ず起こります。さらに、時間の経過やサンプル数の増加に伴い、発生確率は増加します。

したがって、この観点からすると、起こり得るあらゆる出来事は最終的には 100% の確率で起こる、つまり必然的に起こるという結論を導き出すことができます。実は、悪いことだけではなく、良いことも同様です。ただ、良いことが起こったときには、私たちはそのようには考えないのです。多くの人が宝くじを通じて経済的な自由を達成することを夢見ています。実際、ジャックポットを当てることは必然です。買い続けて子孫に受け継いでいけば、勝利は時間の問題です。まあ、マーフィーの法則は科学と一致しているので、結局悪いことが起こるということになります。人類は最終的に核戦争によって滅亡するのでしょうか？

核戦争によって人類が滅亡するという設定は、多くのSF作品で好んで使われる物語背景であり、マーフィーの法則がこの考えを理論的に裏付けているように思われるが、必ずしもそうではない。

マーフィーの法則は、起こり得ることは最終的には起こるが、起こり得ないことについては何もできない、というものです。核戦争の可能性はゼロにまで減らすことができます。私たちは皆、有名なキューバ危機について知っています。それは人類が絶滅に最も近づいた時期でした。しかし結局、人類は核戦争に陥って滅亡することはなかった。それは偶然の出来事のように見えましたが、実際は避けられないことでした。

人類が核戦争に突入しなかったのは、幸運のせいではなく、「抑止力と抑制と均衡」のおかげだ。抑止力と抑制と均衡が達成されれば、核戦争を起こすことで生じるすべての当事者の損失が、核戦争を起こさないことで生じる損失を上回り、核戦争の発生が不可能になる状況が作り出される。これは我が国の核兵器開発の当初の意図でもありました。抑止力と抑制と均衡の状況では、意思決定者が基本的な合理的意思決定能力を失わない限り、悪いことが起こる確率は 0% であり、マーフィーの法則は機能しません。

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