緩和ケアは治療をあきらめることを意味しますか?患者様とそのご家族の苦痛を和らげることが目的です！

著者: 寧暁紅、北京協和医学院病院主任医師

評者: 北京協和医学院病院副主任医師 屈 玄

緩和ケアは、重篤な病気の患者とその家族の痛みを和らげるのに役立つ分野です。人生の最後の約6か月間のケアはホスピスケアと呼ばれます。

患者は慢性疾患を含む病気に関連した苦痛に苦しんでおり、総合的なケアと配慮を必要としています。人間全体とは、肉体的な人間だけではなく、精神、心理学、社会のあらゆる側面も含みます。患者さんの身体をケアするだけでなく、その人の価値と尊厳を尊重し、心理的、社会的、精神的な観点から慰めと保護を提供し、患者さんとその家族が一緒に困難な時期を乗り越えられるよう支援しなければなりません。こうしたケアは緩和ケアと呼ばれます。緩和ケアの期限は非常に長く、病気の痛みから死に至るまで、そして死後の患者の家族の悲しみを慰めるまで、すべてが緩和ケアの範囲に含まれます。

緩和ケアとは、患者の余命が約 6 か月しか残っていない場合に提供されるケアです。緩和医療の最終段階です。症状、心理的ニーズ、ケアの場所など、人が亡くなるまでの期間中のニーズは異なるからです。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

1. 緩和ケアの原則と目的は何ですか?

緩和ケアの目的は、患者と介護者を含むその家族の苦痛を和らげることです。医師、看護師、介護士は皆介護者であり、私たちもこれらの人々の苦しみを和らげたいと願っています。最終的には、患者の生活の質を向上させ、人生の最終段階をより良く過ごすことが期待されます。

緩和ケアと死の関係は、単に死を遅らせることではなく、死を遅らせることが究極の目的でも唯一の目的でもないということです。しかし、安楽死などを用いて患者の死を積極的に早めることはありません。

専門的な緩和ケアチームは、患者の自然なライフサイクル全体を通じて患者を助けることを目的として、早期発見、積極的評価、疼痛管理、その他の身体的および心理的症状の緩和を通じて、身体的および精神的苦痛を予防および緩和します。

生命を大切にし、死は正常な過程であり、死を早めたり遅らせたりしないことを認識し、人生の終わりに痛みや不快感を和らげる方法を提供することが、緩和ケアの基本原則です。

2. 緩和ケアでは患者について何を知る必要があるのでしょうか?

助けを求めるすべての患者は、現在の状態、不快な点、そして身体的、心理的、社会的、または精神的な面で緩和ケアチームにどのような支援を期待しているかを理解するために評価されなければなりません。

食欲不振、痛み、不眠、便の乾燥、膨満感、全身の発汗などは、一般的な身体的苦痛です。例えば、心理的、精神的なレベル、特に精神的なレベルでは、患者は眠るのが怖く、一度眠ると目覚めることができなくなると感じます。これは死に対する恐怖と不安です。患者の話を聞くことで、患者の身体的、心理的、社会的、精神的な状態やニーズを徐々に理解することができます。患者に、自分の病気をどう理解しているか、どのような治療を受けたいか、治療でどんな効果を期待しているか、どこで治療を受けたいか、入院するか自宅で過ごすか、将来の侵襲的な治療措置をどう考えているかを尋ねます。これらはすべて評価する必要がある重要なコンテンツであり、それに応じて的を絞った支援を提供することができます。

例えば、腫瘍やその他の病気を治療するために、家族は患者に化学療法薬や分子標的薬を服用させますが、服用後に吐き気、嘔吐、食欲不振、睡眠不足、便秘などの症状が出るからです。とても辛いことです。鎮痛剤、睡眠薬、下剤、食欲増進剤などの対症療法の薬を処方することは、彼にとって大きな助けとなるでしょう。現時点で彼が最も必要としているのは、化学療法による痛みを伴う症状を和らげることです。言い換えれば、患者が何を必要としているのかを知ることが特に重要です。

3. 緩和ケアは末期患者とその家族に何をもたらすことができるでしょうか?

患者の快適さを保ち、痛みを伴う症状を和らげることが最優先事項です。例えば、痛み、食欲不振、咳、息切れ、発汗、便秘などの症状が起こった場合、薬物療法や非薬物療法によって症状を緩和することができます。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

たとえば、呼吸困難が起こった場合、まず最初にすべきことは、呼吸困難の原因を突き止めて治療することです。それは肺感染症なのか、気管に侵入して圧迫している腫瘍なのか、それとも腫瘍によって引き起こされた胸水なのか?上記の原因を分析して治療した後でも症状が十分に改善しない場合は、患者の感情にも特に注意を払う必要があります。多くの場合、不安や恐怖も呼吸困難を引き起こす重要な要因となります。

さまざまな方法を使って身体的、心理的苦痛を和らげることで、彼は心地よく感じ、よく眠れるようになるでしょう。患者の中には、長い間こんなに長い睡眠をとったことがなく、食欲も旺盛で以前よりたくさん食べられるようになったと言う人もいます。気分が良くなったら、心理的、精神的なレベルでコミュニケーションをとるために、家族や介護者と積極的に会話するようになるかもしれません。

私たちがしなければならないのは、患者さんの痛みを発見し、その解決を助け、身体的、精神的、霊的にできるだけ安全にすることです。

患者のためにできるもう一つのことは、社会的資源を探すことです。患者の中には、自分がもうすぐ死ぬと感じ、他人に負担をかけたくないために、親戚や友人にそのことを話さない人もいます。彼らは独りぼっちか、配偶者だけ​​がそばにいる。患者に、他に誰が家にいるのか、兄弟姉妹、親戚、友人がいるのかを尋ねることができます。このプロセスの中で、動員できるリソースがたくさんあることがわかり、また、誰もが彼のことを気にかけているが、どのように気遣えばよいのかがわかっていないこともわかります。私たちは家族に彼に同行する方法を指導します。経済的に困難な方のために、私たちは患者さんを助け、真に全人的なケアを実現するために、利用可能なリソースやチャネルをリンクまたは紹介するよう最善を尽くします。

もう一つの部分は、患者の家族を助けることです。家族はしばしば大きな苦痛を味わいます。患者さんが亡くなるということが受け入れられず、患者さんのために何ができるのか、治療の決定が間違っていたのか、化学療法を受けるべきかどうか、患者さんに本当の状態を伝えるべきかどうかなど、家族は葛藤しています。家族の苦しみは患者さん本人の苦しみに勝るとも劣らないこともあります。

図3 オリジナル著作権画像、無断複製

このとき、家族の話をよく聞き、共感し、必要に応じてサポートやアドバイスを与えてください。例えば、治療の決定に関しては、患者の希望を尊重することが重要です。患者仲間の物語や経験を共有し、徐々に意思決定を手助けし、家族が患者とコミュニケーションをとるのを助け、さらには不眠症、不安、恐怖、虚脱などの家族を悩ませている問題に対処するのを助け、さまざまな方法で家族をサポートします。家族がサポートされて初めて、患者をよりよくケアできるからです。