甘粛白銀マラソンで21人が死亡した。異常気象がなぜ低体温症を引き起こすのでしょうか?自分を救うにはどうすればいいでしょうか?

甘粛省白銀市で開催された山岳マラソンクロスカントリーレースは異常気象に見舞われ、多くの参加者が死亡した。現時点で国内クロスカントリー界のトップ選手を含む参加者21人の死亡が確認されている。アウトドアスポーツ愛好家にとって、極端な天候下での自己救助の知識を習得することは非常に重要です。一般の人でも、旅行中に異常気象に遭遇する可能性があります。では、屋外で異常気象に遭遇したときに、どのように身を守ればよいのでしょうか?今日は次のことをお話しします

異常気象とは何ですか?

異常気象とは、平均的な気象状況から大幅に逸脱した気象状況を指します。簡単に言えば、100年に一度発生する珍しい気象条件を指します。地球の気候が温暖化するにつれ、異常気象がますます一般的になり、過去 50 年間で、異常高温、異常低温、異常干ばつ、異常降水量などの気象現象がより頻繁に発生しています。

異常気象は人体にどのような害を及ぼすのでしょうか?

この異常気象の主な危険は低体温症である

ベア・グリルスの『マン vs. ワイルド』をご覧になった方は、低体温症が屋外の極端な天候における主な危険因子であると彼が繰り返し強調していたことをご存知でしょう。

低体温症とは、体の熱損失が熱供給を上回り、体幹温度が低下し、一連の生命を脅かす症状を引き起こすことを意味します。

低体温症は単に周囲の温度が下がることによって引き起こされるのではなく、むしろ体を温めることができないことによって引き起こされます。したがって、低体温症は必ずしも寒い冬に起こるわけではなく、夏の極端な天候でも起こる可能性があります。この甘粛山マラソンも晩春から初夏にかけて開催されます。

分かりやすい例で言うと、同じ15℃の環境でも、晴れていれば少し暑いと感じるかもしれませんが、外が嵐でスピードを出すバイクに乗っていると震えを感じるかもしれません。同じなのは周囲の温度で、違うのは体表面温度です。特に、体幹（脳、胴体）の表面温度が下がると、体の硬直、悪寒、さらには心肺機能不全も徐々に現れます。

極端な降雨によって引き起こされる土砂崩れは非常に危険です。異常降水気象とは、一定期間内に異常に多量の降水量が発生することを指し、異常日降水量、異常連続降水日数、異常連続降水量に分けられます。多量の雨が降ると、道路がぬかるんで滑りやすくなり、滑って転倒する危険性が高まるだけでなく、身体への負担も増加します。

特に山岳地帯では、大雨が続くと気温が低くなり、低体温症のリスクが高まります。さらに、極端な降雨は洪水や土砂崩れなどの地質災害を引き起こす可能性もあります。夏に降雨が発生すると、雷雨を伴うことが多く、屋外にいる人が雷に打たれる可能性が大幅に高まります。

極端に暑い天候は熱中症を引き起こす可能性があります

極端な高温とは、一般的に、ある地域の気温が一定期間にわたって平均的な状態から大幅に逸脱することを指します。つまり、発生しないはずの異常な高温が発生してしまうのです。気温が人体表面温度を超えると、正常な体表面の熱放散が影響を受け、体は汗の蒸発を通じて大量の熱を奪い、熱産生と熱放散のバランスを維持することしかできなくなります。

異常に暑い天候では、大量の汗が蒸発するため、喉の渇きなどの症状がよく起こります。水分補給が間に合わなければショックなどの症状が現れます。水分の損失に加え、電解質も汗とともに体外に排出されます。この時、電解質の不均衡が起こる可能性が非常に高く、めまい、吐き気、嘔吐、さらには手足の筋力低下を伴うこともよくあります。重症の場合は生命を脅かすこともあります。

人体は高温に長時間さらされると体温調節機能が乱れます。これを熱中症と呼びます。適切な時期に治療しないと、死亡する可能性が極めて高くなります。

屋外の極端な天候から身を守るにはどうすればよいでしょうか?

屋外での異常気象は非常に危険なので、次の対策を講じることをお勧めします。

出発前に十分な装備を持参してください

より良い結果を出すために、甘粛山岳マラソンクロスカントリーレースに参加した多くのランナーは、数枚の衣服と保温毛布だけを持って軽装で走ることを選択しました。一年中野外トレーニングに参加してきた彼らは、通常の天候であればなんとか対応できるものの、異常気象に遭遇すると途方に暮れてしまうことが多い。多くのランナーが低体温症で亡くなりました。十分な断熱装備を持っていれば、生存の可能性がもっと高かったかもしれないのに残念だ。

重ね着をして濡れないようにする

屋外スポーツでは、服装は非常に重要な問題です。先に述べたように、低体温症の主な原因は体表面温度の低下です。通常の人の皮膚は外気と接触しており、空気の熱伝導率は悪いです。理論的には、これは体の表面温度を維持するのに非常に役立ちます。

全身が濡れるほどの雨など、異常気象に遭遇すると、肌に直接触れる素材が水になってしまいます。水の熱伝導率は空気の10倍です。つまり、体表面の温度が急激に低下し、低体温症に陥ることになります。

同様の事故を防ぐために、体にフィットする層（速乾性のある生地）、断熱層、保護層（ジャケット）など、重ね着をすることをお勧めします。低体温を防ぐために、ぴったりとした層をできるだけ乾いた状態に保ってください。

頭部の日焼け対策は重要

夏になると、女性たちは日傘を使うのが好きです。日傘は日焼けを防いでくれるだけでなく、輻射熱を効果的に軽減してくれます。異常気象に遭遇した場合は、頭部の日焼け対策に注意し、直射日光を避けるために頭部を露出させないようにしてください。もちろん屋外には日傘はありませんが、日よけの帽子やタオルがあれば頭をしっかり保護でき、熱中症を防ぐことができます。

暴風雨時の洪水と落雷からの保護

激しい暴風雨は洪水や土砂崩れを伴うことが多い。現時点では、溜まった水に流される恐れがあるため、水域の近くや低地にいることは避けてください。正しいアプローチは、洪水の水路と土砂崩れの側面に対して垂直に走ることです。

雷雨に遭遇した場合は、落雷の恐れがあるので大きな木の下に隠れないでください。また、身長を適切に低くし、足を揃えておくことで、ステップ電圧による被害を軽減できます。