めまいを感じたら、頸椎のチェックを忘れずに

めまいはよくある症状です。ほとんどの病院にはめまい科がないので、多くの患者は治療のために神経科に行くことを選択します。その結果、高血圧や脳血管疾患の一部の患者のみが神経内科で診断されたり、神経内科で除外された後に耳鼻咽喉科で耳石症と診断されたり、眼性めまいと診断されたりすることがよくあります。

しかし、さまざまな診療科から転院して来院しても、最終的に診断がつかない患者が依然として多数存在します。めまいが何度も起こっても、正しい診断が下されないことがあります。これらの患者のほとんどは、頸椎症によって引き起こされるめまいに苦しんでいます。

脳に血液を供給する椎骨動脈と呼ばれる一対の重要な血管があります。これらは、頸椎の両側にある独特の狭い椎骨動脈孔を通過します。この孔は6対あります。血管はこれらの孔を通り、最終的に後頭部と第一頸椎の間の隙間で2回曲がって脳に入り、脳に血液を供給します。頸椎が過形成、変性、椎間板ヘルニア、または生理的構造の変化を起こすと、椎骨動脈が通る狭く曲がりくねった通路に影響を及ぼし、脳への血液供給が不十分になり、めまいを引き起こします。

頸椎が原因となるめまいには、いくつかの特徴的な症状があります。これは主に位置性めまいであり、ベッドに横たわっているとき、起き上がったとき、または首を回しているときに突然起こり、激しいめまいを伴い、嘔吐や失神を伴います。痛みはすぐに治まりますが、目を開けたり頭を回したりすることはできず、そうしないと症状が繰り返し誘発されます。上記は急性期の症状です。めまいは急性期を過ぎると慢性期に入り、眠気、記憶喪失、全身倦怠感などの症状が現れます。急性期には突然の症状が現れず、慢性期に直接症状が現れる患者もいます。もちろん、これらの患者のほとんどは、首や肩の重さ、硬直、痛み、疲労などの不快感を経験しますが、これらの症状は簡単に無視されてしまうことがよくあります。

したがって、めまいは神経学の領域だけの問題ではありません。脳以外の問題を排除した後でもめまいが解決しない場合は、頸椎を調べる必要があります。 （著者：李武強、三門峡武強中医院中医部長兼副部長）