ミニ野菜は普通の野菜よりも栄養価が高いのでしょうか？

噂：ミニ野菜は新しく栽培された野菜で、普通の野菜よりも栄養価が高いため、非常に高価で販売されています。

分析：両者の栄養価には本質的な違いはありません。普通の野菜でも十分ニーズを満たすことができるので、ミニ野菜を選ぶ必要はありません。

食べ物は人間にとって最も大切なものであり、野菜は食べ物の基本です。野菜は人々の毎日の食生活に欠かせない食品です。複数のビタミンやミネラルなど、人体に必要な栄養素を供給することができます。定期的に摂取すると人体の健康に有益です。野菜に関して言えば、私たちは昔から、より大きく成熟した普通の野菜を食べてきました。しかし、近年、野菜市場は大きな変化を遂げています。ミニトマトやミニにんじん、フルーツきゅうりなど、普通の野菜よりもずっと小さいミニ野菜が密かに人気を集め、大手スーパーに頻繁に並ぶようになりました。

これらの業者は、ミニ野菜の栄養価は普通の野菜よりも高いと主張し、ミニ野菜の価格を普通の野菜の数倍に設定しています。値段が高いにもかかわらず、買いに来る人が後を絶ちません。そこで疑問なのが、ミニ野菜の栄養価は、本当にお店の人が言うように普通の野菜より高いのか？集中力は本当に大切なのでしょうか？

同じ種だが、栄養特性が異なる

ミニ野菜は、その名の通り、小さめの野菜です。これらには2つの種類があります。1つは小さいが未熟な柔らかい野菜です。もう一つは小さいながらも成熟した野菜です。その中で、柔らかい野菜とは、成長の過程で完全に成熟する前に収穫された野菜のことです。これらの野菜は調理後の味わいが柔らかく、多くの消費者に愛されています。しかし、生育時間が不十分なため、野菜自体に栄養分が十分に蓄積されず、生理・生化学物質も十分に形成されていません。そのため、この柔らかい野菜の栄養価は普通の野菜に比べてかなり低くなります。

では、サイズは小さいですがすでに成熟している別の種類のミニ野菜として、その栄養価も柔らかい野菜と同様に、通常の野菜よりも低いのでしょうか?答えはノーです。

実際、この成熟したミニ野菜の最も直感的な特徴は、普通の野菜に比べてサイズがはるかに小さいことです。この現象の主な理由は、品種育種における異なる概念にあります。人々の生活水準の向上に伴い、人々は「十分に食べる」ことから「よく食べる」ことへと移行し、野菜の味、見た目、風味に対する要求が高まっています。ミニ野菜は、その小ささ、可愛らしさ、そして独特の風味から、多くの人に愛されています。市場のトレンドに遅れないように、育種家はサイズは小さいが優れた形質を持つ雄株と雌株を選び、交配や自家受粉などのさまざまな育種方法を用いて選抜し、最終的に理想的なミニ野菜の品種を栽培します。

これらのミニ野菜は、普通の野菜と同様にサイズは小さいですが、植え付け場所から収穫できるようになるまでには、十分に長い成長サイクルが必要です。成熟すると生理学的・生化学的物質が蓄積され、栄養素が形成されます。 「雀は小さくても内臓がいっぱい」ということわざがあるように、その栄養価は普通の野菜と比べても劣りません。同様に、これらのミニ野菜の栄養価は、同じ種類の普通の野菜の栄養価とそれほど高くなく、黄色、白、黒の3つの人種はすべて人間に属していますが、その遺伝的差異はわずか0.1％です。そのため、ミニ野菜の栄養価は普通の野菜よりも一般的に高いと販売者が宣伝している場合でも、騙されないでください。

栄養価は似ているのに、なぜ値段が高いのでしょうか？

ミニ野菜の栄養価は普通の野菜とあまり変わらないのに、なぜミニ野菜は普通の野菜より数倍も高い値段で市販されているのか不思議に思うかもしれません。

実は、その理由は非常に単純です。価格は需要と供給によって左右され、希少なものはすべて価値があります。ミニ野菜は普通の野菜に比べ、栽培面積や収穫量がはるかに少ないため、値段が高くなります。トマトを例に挙げてみましょう。世界最大の野菜作物であるトマトは、中国で1,700万ムー以上の栽培面積を持っています。しかし、中国におけるミニトマトの栽培面積は200万ムー余りに過ぎず、トマト総栽培面積のわずか11.76％を占めるに過ぎない。生産量は非常に限られており、市場に十分に供給することは困難です。このような需給状況では、ミニトマトの価格は当然上昇します。

同時に、育種の面でも、海外では野菜の育種作業が早くから始まっており、種子の品質は中国よりも優れています。そのため、中国では多くの野菜種子が海外から輸入されており、国内で大きな市場シェアを占めています。特に、ニンジン、キュウリ、トマトなどの高級施設野菜の種子は、輸入に大きく依存しており、輸入比率は約90％に達します。例えば、中国のミニキュウリのほとんどはオランダ、イスラエル、その他のヨーロッパ諸国から輸入されています。これらの国々は、自国の技術的優位性を利用して種子の価格を高く設定しており、それが国内の野菜栽培コストの上昇を招き、価格高騰の連鎖反応を引き起こしている。

この国は農業を基盤としており、農業は種子を基盤としています。種子は我が国の農業の健全な発展を妨げる「ボトルネック」問題となっており、早急に解決する必要があります。現在、国内の多くの科学研究機関や企業は複数の研究チームを結成し、多方面からの統合を推進して「ボトルネック」問題を解決しています。例えば、中国農業科学院深圳ゲノム研究所は「神愛」ミニトマトを育成し、浙江省農業科学院作物・核技術利用研究所は「新郷」ミニサツマイモを育成し、上海交通大学は「神緑」シリーズの果菜類キュウリを栽培しており、いずれも全国的な栽培模範推進で非常に良い反響を得ている。これは、国の種子産業の発展と農村の活性化に新たな力を注入するだけでなく、消費者により多くの選択肢を提供します。近い将来、ミニ野菜の価格がより手頃になり、より多くの消費者層に利益をもたらすようになると信じています。

正しい野菜の選び方は？

これを読めば、誰でも分かるでしょう？実は、ミニ野菜と普通の野菜全般の栄養価には大きな差はありません。ミニ野菜はフルーティーな風味があり、生で食べられ、普通の野菜よりも美味しいという違いがあります。これが、ミニ野菜が高価であるにもかかわらず、多くの消費者の購入を引き付けることができる理由です。

そのため、日常生活では、時々ミニ野菜を買って試したり、より頻繁に普通の野菜を食べることを選択したりすることができ、これが栄養を補給するための最も費用対効果の高い方法です。普通の野菜を選ぶときは、表面が光沢があり、腐敗や斑点、しわのない新鮮な野菜を選ぶことができます。さらに、レタス、ほうれん草、ブロッコリー、ニンジン、トマトなど、色の濃い野菜をもっと選び、毎食に野菜が含まれ、色の濃い野菜が全体の半分を占めるようにする必要があります。これにより、β-カロチン、ルテイン、アントシアニンなどの豊富な栄養素が供給され、人体の健康な成長を促進します。

まとめると、ミニ野菜と通常の野菜は、栄養面でも風味面でもそれぞれの利点があります。消費者である私たちにとって、それらは間違いなくより幅広い食品の選択肢を提供し、個人の好みや健康上のニーズに応じて食生活を調整できるようにします。したがって、バランスの取れた食事をし、野菜の種類を豊かにし、食べ物に好き嫌いをしないことだけが必要です。自分の体調に合わせて、自分に合った野菜を選ぶことができます。

参考文献:

[1] 王麗豪.野菜種子産業の現状と展望[J]野菜、2022、(04): 2-9。

[2] Dong Jianming、Chen Hugen、Luo Peisheng、他。ミニ野菜の特性と開発展望[J]。農業科学技術ニュースレター、2012年、(08):8-11。

[3] ヘ・フアンレ、カイ・ルン、パン・ジュンソン。果菜系キュウリ「神鹿03号」の育成と特性上海交通大学学報（農業科学版）、2013年、31(02): 30-33。

[4] Shen Shengfa、Xiang Chao、Wu Liehong、他。ミニサツマイモ「新郷」の品質研究と育種の進歩[J]。分子植物育種、2022、20(21):7249-7258。

[5] TiemanD、ZhuG、ResendeMFJr他「トマトの風味を改良するための化学遺伝学的ロードマップ」科学。 2017年1月27日; 355（6323）：391-394.

この記事は科学普及中国-星空プロジェクトの作品です

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作｜中国科学技術出版有限公司、北京中科星和文化メディア有限公司

著者: 李婷、ポピュラーサイエンスクリエイター

査読者：阮光鋒、科新食品健康情報交流センター科学技術部長