うつ病は主に自分で治療しますが、薬の助けを拒否しないでください

華子が大学で薬理学を教えていたとき、ある学生が尋ねました。「先生、私はうつ病を患っていますが、薬を飲みたくないのです。うつ病は私の心の問題だと思います。心そのものが空虚で、そこから抜け出せるのは私だけです。薬は何の役に立つのですか？」

華子さんは学生たちに、うつ病の最終的な治療法は主に自分自身にかかっているが、うつ病は虚無主義的な精神病ではないと語った。うつ病になると、脳内の神経伝達物質のレベルが変化します。薬物療法によりこれらのレベルを調整し、症状をより早く緩和することができます。

1. うつ病と神経伝達物質の関係 人間の脳では、神経細胞間の信号の伝達は神経伝達物質を介して行われる必要があります。神経伝達物質のレベルが減少すると、神経の興奮性が弱まり、気分の落ち込み、言語能力の低下、自己非難、悲観、世間疲れなどの症状が現れます。重症の場合、自殺行為が起こる可能性があります。

脳内には感情に影響を与える主な神経伝達物質が 2 つあります。セロトニン (5-HT) とノルエピネフリン (NA) です。うつ病患者の否定的な感情は、自律神経系を通じた神経伝達物質の分泌に影響を与え、5-HT と NA のレベルを低下させ、うつ病の症状を引き起こします。

2. うつ病を治療するための薬物のメカニズム 神経空間内の 5-HT と NA を除去するには、主に 2 つの方法があります。 1 つは加水分解酵素によって部分的に分解されること、もう 1 つは神経細胞によって部分的に再吸収されることです。うつ病の治療薬は、これら 2 つの排出経路を阻害し、神経間隙内の神経伝達物質のレベルを高め、うつ病の症状を改善します。

1960 年以前は、うつ病の治療には電気けいれん療法しか使用できず、うつ病を治療する薬が登場したのは 1960 年以降になってからでした。最初に使用された抗うつ薬は三環式抗うつ薬と四環式抗うつ薬（薬物分子の環状の原子構造にちなんで命名された）でした。 1990 年以降、選択的 5-HT 再取り込み阻害剤が使用されるようになりました。

3. 一般的に使用される抗うつ薬には、イミプラミン、ドキセピン、アミトリプチリンなどの三環系抗うつ薬が含まれます。四環系抗うつ薬には、マプロチリン、ミアンセリンなどの薬剤が含まれます。これら 2 種類の薬剤は同様の効果があり、5-HT と NA の再取り込みを阻害して抗うつ効果を発揮します。比較すると、四環系抗うつ薬は三環系抗うつ薬よりも副作用がわずかに少ないです。

しかし、どちらのタイプの薬剤も神経伝達物質に対して選択性はあまり高くありません。それらは中枢神経系だけでなく末梢神経系にも作用します。また、抗コリン作用もあるため副作用も多く、口渇、便秘、尿閉、起立性低血圧、不整脈、頭痛、倦怠感、筋肉の震え、運動失調などの副作用を引き起こす可能性があり、現在ではほとんど使用されていません。

現在、抗うつ治療に使用されている薬剤は主に選択的5-HT再取り込み阻害剤であり、三環系薬剤と同様の効能を持ちながら、副作用が少なく安全性が良好です。その中で、フルオキセチン、パロキセチン、セルトラリン、フルボキサミン、シタロプラムは抗うつ薬の中でも「五つの黄金の花」と呼ばれ、うつ病治療の主な手段となっています。

現在の抗うつ薬の中には、5-HT と NA の再取り込みを同時に阻害するベンラファキシン、デュロキセチン、トラゾドンなどの薬剤もあります。安全性と忍容性は良好で、副作用も比較的軽度です。精神科医は、うつ病患者を診断し、治療し、うつ病患者の神経伝達物質レベルの低下のタイプに応じて適切な抗うつ薬を選択する必要があります。

まとめると、うつ病は精神的な要因に関連していますが、その発症メカニズムは神経伝達物質のレベルの低下です。うつ病の治療過程において、抗うつ薬を適切に使用することで、症状を速やかに緩和し、気分の落ち込みから抜け出すことができます。抗うつ薬は精神科医の指導の下で使用する必要があることに注意してください。治療期間は通常半年以上かかり、薬を勝手に中止することはできません。お薬に関してご質問がある場合は、医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。