もち米は消化しにくいのでしょうか？

噂：湯圓/元宵はもち米で作られており、消化が難しいので、食べ過ぎには注意が必要です。

真実：実は、もち米は消化しやすいのですが、食べ過ぎるのはお勧めできません。

湯圓を作るのにもち米を使います。もち米は粘り気があって消化しにくいと思っている人が多いですが、これはもち米に対するちょっとした誤解です。

米や白小麦粉のでんぷん構造は直鎖でんぷんであるのに対し、もち米の99%以上はアミロペクチンで、構造に枝分かれが多く、糊化しやすいです。人間がデンプンを消化するとき、分子の末端から加水分解されますが、アミロペクチンは枝分かれが多いため、加水分解されやすく、消化されやすいのです。

そのため、普段私たちが食べている米や白米に比べて、もち米の血糖値指数は上昇が早いのです。米のGI値は82であるのに対し、もち米のGI値は87です。もち米は消化しにくいと考えられていますが、それはもち米を使ったお団子や元宵、八宝米などの食べ物には糖分や脂肪が多く含まれており、人々に「脂っこい」感じを与えるからでしょう。

つまり、温かいもち米団子/元宵はゆっくり噛んで少量ずつ食べると消化しやすくなります。しかし、もち米団子/元宵が冷めるまで待ってから食べると、食感が硬くなって噛みにくくなるだけでなく、消化が困難になり、胃酸の逆流や胸焼けを引き起こす可能性があります。