患者は足を震わせ続けた。医者は怒りそうになったが、薬を飲んでみるとそれが病気だと分かった。

通常、翌日に手術を受ける患者を診察するのは研修医です。難しい問題に遭遇した場合は、早めに上級医師に相談してください。しかし、学部生や大学院生である研修生は全員大丈夫です。一般的に言えば、上級の医師は呼ばれません。

しかし、数日前に診察を担当した李医師は、上司の医師に電話をかけました。彼女が報告したのは、患者が少々失礼だったので、上級医が介入してくれることを願っていたということだった。このように、上級医はためらいながら介入した。

患者を診察した後、上級医師は事態はそれほど単純ではないと感じました。患者は確かに足を絶えず震わせており、少しイライラしているように見えましたが、この動きは不随意のはずです。考えてみてください、上級医師がここにいるのですから、普通の人なら誰でも自分をコントロールしなければなりません!医療従事者を軽視し続けると、最も基本的な医師と患者の関係さえ築くことが難しくなるでしょう。

「簡単な」会話の後、上級医師は患者が故意にそれを行ったかどうかを判断できなかった。 「シンプル」と呼ばれる理由は、患者がかなり眠そうに見えるからです。もう寝そうなようです。それで二人は不本意ながら撤退せざるを得なかった。

外科医から状況を聞いた後、彼らはさらに疑わしいと感じました。この人は足を震わせているからです。看護師に尋ねられたとき、看護師は大げさにこう言いました。「寝ているときでも時々震えます。」しかし、私が近づくと彼はすぐに目を覚ましました。したがって、私は詳細に尋ねる勇気がありませんでした。

この時点で、上級医師は突然、むずむず脚症候群という病気を思いつきました。

彼はこの病気についてあまり知らない。そこで、急いで携帯電話を取り出して情報を確認しました。

この病気の詳しい紹介を見て、私はこの手術の麻酔について心配せずにはいられませんでした。情報によると、むずむず脚症候群は、むずむず脚症候群とも呼ばれ、神経疾患です。これは神経系の合併症であるため、深刻に受け止めなければなりません。麻酔は患者を麻痺させるだけではなく、患者を目覚めさせる必要もあります。

業界の誰もが、麻痺状態を経験するのは簡単だが、目覚めるのは難しいことを知っています。普通のIQを持つ人なら誰でも、短時間で他人を麻痺させる方法を彼に教えることができると言っても過言ではありません。しかし、覚醒には薬効や薬物動態因子だけでなく、患者の体調や周術期の環境変化など、さまざまな要因を総合的に考慮する必要があります。これらの要素を正確に把握することによってのみ、患者はスムーズに目覚めることができます。

患者がむずむず脚症候群を患っていると仮定すると、関連する不眠症、不安、さらには心血管系の問題により、一連の問題が発生する可能性があります。

病歴について尋ねましたが、理由はわかりませんでした。彼によると、彼の父親も足の震えに問題があったようだ。しかし、彼は何年も前に亡くなっており、確認することはできない。

この点について言えば、データではそれが的を射ています。主な患者の半数は家族歴が陽性です。

しかし、これはその人が病気であることを意味するものではありません。厄介なのは、そのような人は一般的な検査方法では検出できないということです。ポリソムノグラフィー（PSG）と示唆的不動試験（SIT）は疑いのある症例の診断に役立ちますが、確定診断は困難です。その上、手術が予定されており、この実験を行う時間はあまり残っていません。

このことを考えて、上級医師は薬物検査を利用するという大胆なアイデアを思いつきました。

何の薬ですか？皆が一斉に尋ねました。

弱オピオイドです、と上級医師は言った。

誰かがさらに質問する前に、上級医師は続けた。「もし彼がむずむず脚症候群であれば、薬を飲めば症状は緩和されるか、消えるでしょう。」

皆の不安を払拭するために、彼はユーモアたっぷりにこうも言った。「麻酔科では鎮痛剤を使うので、そんなに心配しなくていいですよ？」さらに、この薬は彼がぐっすり眠るのに役立ちます。

全員が同意した後、彼らは仕事に取り掛かりました。向こうの家族と連絡を取りながら、こちらでは薬の準備や監視対策を進めています。

仕事が終わる時間ではありますが、この患者さんの症状が治まるまでは誰も安心できません。こうして、検査と治療を組み合わせた実験が始まりました。この検査は、彼がむずむず脚症候群にかかっているかどうかを調べるためのものでした。その治療は彼が長年苦しんでいた不眠症の治療のためだった。少なくとも、手術の前に少しは眠らせてあげてください。これは周術期の循環の安定に有益です。

薬を飲んだら、ずっと震えていた両足が落ち着きました。

彼は不眠症に悩まされていたが、このような良い薬に出会ってからすぐに眠気を感じるようになった。

薬の投与量は安全であったため、適切な監視の下で睡眠を続けることが許可されました。

翌日、ぐっすり眠った後、彼は今までよりもリラックスした気分で手術台に向かいました。

この時、上級医はこう言った。「このような患者は回復が遅れる可能性があるので注意してください。」神経系に問題があるため、覚醒を司る大脳皮質が寝坊する可能性があります。手術前はぐっすり眠れたので、目覚めが遅くなる可能性は減りました。しかし、最も重要なのは手術中の綿密なモニタリングと正確な投薬管理です。

彼らの隣では、研修生が頻繁にうなずいていました。

誰もがこの病気を識別できるように、むずむず脚症候群の臨床症状をまとめます。

この症状は、多くの場合、下肢の強い不快感と、患肢を動かしたいという欲求を特徴とします。下肢の深い不快感は、這うような痛み、灼熱感、蠕動、引き裂かれるような痛み、または痛みとして表現されることが多く、両側性または対称性であることが多く、主に膝と足首に発生しますが、太ももや足にも影響します。腕も関与している可能性があります。しかし、下肢に症状が現れてから数年後に発症することが多いです。

患者の50％以上が痛みを訴え、中には異常な感覚がなく足を動かしたいという強い欲求があるだけの患者もいます。患肢を動かしたいという欲求や脚の不快感は、患者が安静にしているときに発生するか悪化することが多く、通常は運動によって軽減されます。また、足をマッサージしたり、温かいシャワーや冷たいシャワーを浴びるなどの刺激によっても緩和されます。

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