春には、子供に多い5種類の感染症をこのように予防しましょう

春になると、すべてのものが生き返り、太陽が明るく輝きます。病原菌も動き始め、攻撃の機会を待ちます。新しい世界に直面して、子どもたちは興奮を抑えきれません。しかし、どうすれば子どもたちを感染症から守ることができるのでしょうか?

5つの感染症に注意しましょう

インフルエンザ

インフルエンザはインフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。呼吸器からの飛沫を介して感染するほか、ウイルスに汚染された物体を介して間接的に感染することもあります。感染力が強く、急速に広がります。インフルエンザに感染した子供は、主に発熱、頭痛、筋肉痛、倦怠感、咳などの症状を経験します。発症後1～7日間は感染力があり、発症後2～3日間が最も感染力が強いです。

多くの親はインフルエンザと風邪を区別できません。以下の症状は区別するのに役立ちます。

風邪：ほとんどの症状は軽度で、くしゃみ、鼻水、喉の乾燥や痛み、微熱または無熱などがあり、3～5日で自然に治まります。

インフルエンザ：急性発症で高熱を呈することが多く、体温は39℃～40℃にも達し、悪寒、頭痛、背中の痛み、筋肉や関節の痛み、倦怠感、喉の痛み、咳などの症状を伴うことが多い。子供によっては、吐き気、腹痛、下痢、腹部膨満などの胃腸症状が現れることもある。合併症のないインフルエンザの発熱は通常 3 ～ 4 日間続きます。熱が下がると、全身の不快感は軽減しますが、乾いた咳や倦怠感は1～2週間続くことがあります。インフルエンザは風邪に比べて合併症を起こしやすく、稀に重篤化すると死に至ることもあります。

水疱瘡

水痘は、水痘帯状疱疹ウイルスの感染によって引き起こされる急性感染症です。発症頻度が高い年齢は1～14歳です。このウイルスの感染源は水痘患者のみです。患者は、症状が現れる1～2日前から発疹が乾燥してかさぶたができるまで感染力を持ちます。水痘ウイルスに感染すると、約 2 週間の潜伏期間を経て病気が発症します。子供は、発症後 24 時間以内に発熱、頭痛、全身の不快感、食欲減退などの症状を経験し、発疹が現れることがあります。発疹は求心性パターンで分布し、体幹に最も多く現れ、次いで頭部と顔面、四肢には少なくなります。皮膚病変は、小さな赤い斑状丘疹→ヘルペス→かさぶた→下降と進行し、下降後は傷跡が残りません。ヘルペスの段階では明らかな痛みとかゆみがあります。引っかき傷によって二次感染が起こると、軽い傷跡が残ることがあります。

水痘は一般的には重篤な合併症を引き起こすことはありませんが、一部の小児では病気の後期に脳炎を発症する可能性があるため、小児の状態を注意深く観察し、対症療法を積極的に行う必要があります。

おたふく風邪

おたふく風邪は5歳から15歳の人に最も多く見られ、冬と春によく見られます。ムンプスは飛沫や唾液の直接接触または吸入によって感染し、患者との接触後2～3週間で症状が発症します。この病気の主な症状は、片側の顔面の腫れと痛みで、通常は耳たぶを中心に前方、後方、下方に広がり、境界は不明瞭です。顔の部分的な皮膚は緊張し、光沢があるものの赤くはなく、触ると硬くて弾力があり、わずかに痛みがあります。患者が口を開けると痛みが悪化します。通常、片方の耳下腺が腫れると、1～4日後にもう一方の耳下腺にも影響が及び、約75％の小児で両側に腫れが見られます。耳下腺の腫れは3～5日でピークに達し、7～10日で徐々に治まります。患者によっては、発熱、悪寒、喉の痛み、全身の不快感などの症状が現れる場合があります。重症例では、ウイルス性脳炎、精巣炎、膵炎、卵巣炎、心筋炎などの合併症を伴う場合があります。少数の患者では難聴を経験する場合もあります。

猩紅熱

猩紅熱は、A群ベータ連鎖球菌感染によって引き起こされる急性呼吸器感染症です。一般の人々が感染しやすく、3歳以上の子供に多く見られ、5歳から15歳がピーク年齢です。主に呼吸器からの飛沫感染によって感染します。感染後の潜伏期間は1～7日です。ほとんどの子供は急性発症、悪寒、発熱の症状を呈します。重症の場合、体温が39～40℃まで上昇し、喉の痛み、頭痛、食欲不振、吐き気、嘔吐、全身の不快感などの症状が伴います。発症後 24 時間以内に、耳の後ろ、首、胸の上部から発疹が現れ、1 日以内に全身に広がることがあります。典型的な発疹は、皮膚の鬱血に基づく、びまん性の緋色の斑状丘疹です。皮膚を押すと白くなり、圧力を解放すると数秒以内に鬱血が戻ります。発疹は通常 1 週間以内に消えますが、1 週目の終わりから 2 週目にかけて、米ぬかのような落屑または大規模な剥離として現れる、さまざまな程度の剥離が始まります。

猩紅熱に罹患した子供には、次のような特別な症状が現れることもあります。

①顔は充血して赤くなりますが、発疹はなく、口の周りや鼻の先が青白く見える状態を口囲蒼白といいます。

②舌乳頭が赤く腫れ、真っ赤なヤマモモの実のように突き出ており、ヤマモモ舌と呼ばれます。

③ 脇の下、肘、股間などの皮膚のシワの部分に、線状に密集した発疹が見られ、これを「パ線」と呼びます。

ごく少数の子どもは重篤な症状を呈し、高熱、けいれん、昏睡、ショックなどの症状が現れるほか、心筋炎、肺炎、腎炎、リウマチ熱などの合併症を起こすこともあります。

麻疹

麻疹は麻疹ウイルスによって引き起こされる、感染力が非常に強い急性呼吸器感染症であり、一般の人々が感染する可能性があります。麻疹の予防接種を受けていない人の 90% 以上が、麻疹ウイルスにさらされると麻疹を発症します。麻疹の予防接種が広く普及したことにより、発症率は大幅に低下し、発症年齢も遅くなる傾向にあり、乳児や幼児よりも年長児や若年成人に多く見られるようになりました。麻疹患者が唯一の感染源であり、ウイルスは主に飛沫または患者の分泌物との直接接触によって伝染します。感染後の潜伏期間は9～14日で、発症2～4日前から発疹出現後5日まで感染力を持ちます。

患者の初期症状は、発熱、咳、くしゃみ、鼻水、結膜炎、眼瞼浮腫、羞明、流涙など、風邪の症状に似ています。この時点ではまだ発疹は出ていないので、インフルエンザと間違われやすいです。発疹が現れる前に、患者の口内の頬粘膜に特徴的な白色または青白色の斑点（コプリック斑）が現れます。発疹が現れると、斑点はすぐに消えます。典型的な発疹は、まず髪の生え際、首の側面、耳の後ろに現れ、約 24 時間以内に顔、首、上肢、胸の上部に広がり、その後、体幹、下肢、手のひら、足の裏へと下方に広がり、斑点状に融合することもあります。この時、病気は最も重篤になります。発疹が現れてから3～5日後に、患者の体温は下がり始めます。高熱が続く場合は、肺炎や脳炎などの合併症が疑われます。

感染症に対処するには、適切な予防が鍵となる

春は感染症が流行りやすい時期です。実際、適切な保護策を講じていれば、パニックになる必要はありません。感染症対策として、日常生活において以下の点に留意することをお勧めします。

01 症状のある家庭では、空気清浄機や紫外線消毒器などの機器を毎日定期的に作動させる必要があります。条件が限られている家庭では、各部屋を順番に 1 日に 2 ～ 3 回 (朝、昼、夕方) 換気することができます。空気の循環を促すために対流窓を選択し、換気のために毎回 30 ～ 60 分間窓を開けます。同時に、ウイルスや細菌が隠れる場所を残さないように、家を頻繁に掃除し、衣類や掛け布団を頻繁に乾かしてください。

02 食事の前、排便後、外出後は手指消毒剤で手をよく洗ってください。保護者は、子どもと接触する前、幼児のおむつを交換するとき、排泄物を処理した後などに手を洗い、排泄物を適切に処分する必要があります。外出時には、75%アルコールを含むハンドサニタイザーや使い捨てハンドタオルを携帯して手を消毒することができます。

03 良好な衛生習慣を身につけ、どこにも唾を吐かないでください。タオル、歯ブラシ、食器などの個人用品は定期的に消毒する必要があります。

04良い生活習慣を維持し、定期的に運動しましょう。春は気候が変わりやすいので、天候の変化に応じて衣服を増やしたり減らしたりする必要があります。諺にあるように、早寝早起きは健康な体をつくります。夜更かしせず、時間通りに休み、十分な睡眠を確保し、自分の免疫力を維持してください。

05 毎日、十分な栄養とバランスの取れた食事を心がけ、高たんぱく質食品、新鮮で清潔な野菜や果物を適量食べましょう。食べ物は好き嫌いをせずに、食べる前に十分に調理し、肉と野菜を適切に組み合わせ、栄養バランスに配慮する必要があります。

06ワクチン接種はさまざまな感染症を予防するための主な手段です。ワクチンはさまざまな感染症の発生を防ぐ最良の手段であり、期限内に完了する必要があります。

07 上記の感染症の症状が現れた場合は、できるだけ早く医師の診察を受け、標準的な診断と治療を受けてください。