国際薬物乱用・違法取引反対の日丨薬物はどのようにして私たちの心を「誘拐」するのでしょうか?

薬物は身体の健康を損なうだけでなく、犯罪を引き起こし、家族や社会に害を及ぼします。さらに、薬物の害は人種、性別、年齢を問わず生じます。誰もがそれらによって害を受ける可能性があります。したがって、麻薬規制は国家政策であるだけでなく、国民一人ひとりの責任でもあります。今日は国際薬物乱用・違法取引反対デーです。薬物依存症の心理的メカニズムと、なぜ薬物をやめるのが難しいのかについてお話ししましょう。

依存症はどのようにして起こったのでしょうか?

薬物中毒の人は意志が弱く、自分をコントロールできないのでやめられないとよく思われます。しかし、それは完全に真実ではありません。始める前に、私たちの脳がどのようにして依存症を形成するのかを簡単に理解しましょう。

人間の脳は、生理的および心理的活動を調節するためにさまざまな化学物質を分泌することができます。たとえば、ドーパミンは人を幸せにし、セロトニンは痛みを和らげ、アドレナリンは血圧や呼吸を調節します。これらの化学物質は総称して神経伝達物質と呼ばれます。これらが脳内の特殊な構造（受容体）と結合すると、人々にさまざまな感情をもたらすことができます。神経伝達物質は、脳内のさまざまなスイッチをオンにして、人々に喜び、満足、幸福、痛み、悲しみなどの感情を感じさせることができる、多数の異なる種類の鍵のようなものです。

(ギャラリーからの著作権画像、転載禁止)

日常生活において、人々は自分を幸せにしてくれることを繰り返し行う傾向があります。このプロセスはポジティブフィードバックと呼ばれます。適切な運動をするとドーパミンが放出され、リラックスした気分になり、スポーツに夢中になります。試験で高得点を取ったり、仕事で難しい問題を克服したりすると、大きな達成感と満足感が得られます。この幸福感のおかげで、私たちはこれからも挑戦を続けていく意欲が湧いてきます。苦痛や罰を避けるために行動を繰り返すプロセスは、負のフィードバックと呼ばれます。たとえば、プロジェクトが失敗すると、私たちは悲しみや喪失感を感じ、仕事が完了しなければ、批判され、罰せられることになります。その後、私たちは罰を避けるために、タスクを完了するためにさらに努力します。

幸せを感じるために、私たちは幸せを感じる行動を繰り返します。痛みから逃れるために、私たちは痛みを避ける行動をとります。私たちは望む感情を経験し、それに応じた行動の頻度がさらに増加し​​ます。依存症はこのようにして発症します。

薬物が脳を乗っ取る仕組み

私たちが人生で経験するあらゆることは、脳にさまざまな神経伝達物質を分泌させ、それがさまざまな感情を生み出します。薬物は上記の神経伝達物質と同様の機能を持ちますが、より強い感覚刺激を脳に与えることができます。

薬物中毒は、肯定的なフィードバックから否定的なフィードバックへとゆっくりと変化するプロセスです。薬物使用者が初めて薬物を使用し始めると、強い快感を感じ、その行為をより頻繁に繰り返すよう促されることがあります。これは依然として肯定的なフィードバック プロセスです。しかし、薬物は脳内の神経伝達物質受容体を損傷し、脳内で薬物が結合できる部位の数が減少するため、同じ用量でも同じ程度の快感を得ることはできません。時間が経つにつれて、薬物使用者は同じ高揚感を得るために、より高い量の薬物を必要とするようになるかもしれません。このとき、薬物使用者はネガティブフィードバックの罠に陥ることがよくあります。彼らはひどい痛みを感じており、痛みを和らげるために薬を飲み続けなければなりません。彼らは完全に薬物によってコントロールされています。

(ギャラリーからの著作権画像、転載禁止)

この生理的依存が突然中断されると、体のバランスが崩れます。薬物中毒が起こると、身体が痛み、涙が流れ、けいれんし、めまいがして混乱します。こうした痛みを伴う禁断症状により、使用者は症状を緩和するために薬物を使い続けることを余儀なくされます。時間が経つにつれて、この行動パターンは習慣となり、最終的には薬物依存症に発展します。

薬物中毒は単なる身体的依存ですか?

薬物依存症は単なる身体的依存ではなく、心理的依存も形成します。身体的な依存は科学的な治療によって徐々に解消することができますが、心理的な依存は解消するのが比較的困難です。認知覚醒理論によれば、さまざまな状況において、ある物体や出来事が心の奥深くに埋もれた記憶を呼び覚ますと考えられています。諺にあるように、物を見るとその人のことが思い出されます。さまざまな人生経験により、特定の物や人には特別な意味が生まれます。ある物があなたには全く感動を与えないとしても、他の人はそれを見ると非常に感動したり、興奮して泣いたりするかもしれません。

(ギャラリーからの著作権画像、転載禁止)

一般の人は注射器などの器具を見ると病院や医療従事者しか思い浮かばないが、麻薬中毒者にとってそれは麻薬を摂取する快感と禁断症状の苦痛である。たとえ人が薬物を物理的に断ち切ることに成功し、薬物と接触しなくなったとしても、その人の身体には依然として強い習慣と心理的痕跡が残ります。元薬物使用者が10年以上薬物を使用していなかったとしても、薬物関連の道具を再び見たり、薬物関連の映画やテレビ番組を見たりすれば、薬物使用の最も深い記憶が心の中に呼び起こされるでしょう。すると彼の体は依然として涙を流し、薬物への欲求を引き起こした。

現時点で当事者が効果的な援助を受けられなければ、再発する可能性が非常に高くなり、10年以上の薬物リハビリテーションの成果が無駄になってしまいます。したがって、この観点から見ると、心理的な薬物依存症は時間と空間を無視し、個人の単純な空想さえも活性化される可能性があり、これが薬物依存症を完全に根絶することが極めて難しい主な理由の 1 つです。

麻薬中毒者は一生その中毒から抜け出すのは難しいのでしょうか？

薬物リハビリのプロセスは長くて苦痛を伴うものであり、強い意志力だけでは達成できません。一度薬物依存状態に陥ると、心身の状態は徐々に悪化し、長期的な幸福感や生活の質に大きな影響を及ぼします。薬物中毒と精神的健康は密接に関係しています。薬物リハビリテーションの過程において、メンタルヘルス治療は非常に重要です。

1. 薬物中毒に立ち向かうことが問題解決の第一歩である

回避だけでは問題は解決できません。中毒者は、自分が薬物中毒であるという事実を受け入れ、勇気を持って周囲の友人、家族、医師に助けと支援を求め、自分の考え、感情、状態を共有し、彼らの支援とケアを受け入れ、孤独と自己否定によって引き起こされる痛みとプレッシャーを軽減しなければなりません。

2. 健全な自己意識を維持する

禁煙を貫くことができると信じ、同時に悪い習慣や考え方を変え、人生のさまざまな課題に正しく立ち向かうことを学ばなければなりません。心理療法に参加し、不安やうつなどの否定的な感情を和らげる方法や、個人の心理的回復力やストレス管理能力を高める方法を学びます。人生の空虚さや退屈さから間違った手段で逃げないでください。

3. 薬物摂取の記憶を呼び起こすような場面や物を避ける

「虎がいると知りながら行く」という行為は、薬物リハビリテーションに適用すると非常に危険です。薬物乱用シナリオにおけるその存在は、再発につながる高リスク行動の 1 つです。薬物中毒の治療は、単なる意志力のテストではなく、科学的なシステムによる長期的な継続に頼るべきである。自分自身をテストせず、関連するシナリオに自分自身をさらさないようにすることで、薬物への欲求を効果的に制御できます。これは最もシンプルで効果的なアプローチでもあります。

(ギャラリーからの著作権画像、転載禁止)

薬物リハビリテーションは困難で長いプロセスですが、確固たる信念と正しい姿勢を必要とする、希望とチャンスに満ちたプロセスでもあります。積極的に助けと治療を求め、リハビリ訓練を継続すれば、身体機能が徐々に回復し、薬物依存を克服し、自由と幸福な生活を取り戻すことが可能です。

著者：

王翔：北京中国科学普及メンタルヘルス推進センター主任ライター

唐一成：中国科学普及専門家、中国心理学会科学普及委員会事務局長

制作：中国科学普及協会

制作：中国科学技術出版社、中国科学技術出版社（北京）デジタルメディア株式会社