緊張すると頭痛がします。これは大したことでしょうか？

24歳の大学院生、シャオ・シューさんは頭痛に悩まされている。冷たい風にさらされたり、長時間勉強したり、不眠症に悩まされたりすると、首に痛みが生じます。頭全体がまるで「金の輪」をかぶっているかのように締め付けられるような感じがして、痛みは1～2日続きます。痛みのある部分をマッサージすると痛みが少し和らぎますが、それは一時的な解決策に過ぎず、永久的な治療にはなりません。頭痛は時々起こり、勉強や生活に大きな影響を与えます。

私たちの周りにもこのような状況にある人は多いのでしょうか？このタイプの頭痛は、「虫歯による痛みに次いで2番目に多い症状」である緊張性頭痛として知られています。

頭痛の原因は、良性で無害なものから、重篤で生命を脅かす可能性のあるものまで、数百あります。頭痛は病気の「警告」のようなものなので、決して侮ってはいけません。

緊張すると本当に頭痛がするのでしょうか？

この頭痛は緊張が原因でしょうか？確かに緊張と頭痛の間には一定の関係があります。緊張性頭痛の主な原因は5つあります。

精神心理学

多くの人が仕事、勉強、生活からのプレッシャーに直面しており、それが不安、憂鬱、イライラ、怒りなどの否定的な感情を引き起こし、緊張性頭痛につながります。さらに、重度の精神的トラウマを経験した人は、再び精神的に刺激を受けたときに緊張性頭痛を経験することもあります。

悪い姿勢

長時間のデスクワークや、長時間の携帯電話の使用などにより、肩や首の筋肉の緊張が高まり、筋肉が過度に収縮して局所の組織や神経の虚血が起こり、緊張性頭痛を引き起こします。

睡眠障害

長期にわたる睡眠不足や睡眠の質の低下は慢性的な疲労につながり、緊張性頭痛を引き起こしやすくなります。

悪い食習慣

不規則な食生活や栄養バランスの悪い食事、飲酒や喫煙などの悪い習慣がある人も緊張性頭痛になりやすいです。

年齢と性別

この病気は男性よりも女性に多く発生し、更年期や月経中に多く発生します。

緊張性頭痛は他の頭痛とどう違うのか

緊張性頭痛は慢性頭痛の非常に一般的なタイプです。通常、頭痛の症状がある患者の半数以上が緊張性頭痛に悩まされています。

緊張性頭痛は通常、患者が20歳前後で始まります。他の種類の頭痛よりも軽度で、予後も良好で、通常は後遺症は残りません。発作中、患者は頭部の膨張感、圧迫感、または締め付け感を感じることが多いです。痛みは、後頭部や頸部、前頭部や側頭部、または頭全体に片側または両側に発生することがあります。病気の経過は数日から数年にわたり、繰り返し発作を起こしながら続くことがあります。痛みのある部分の筋肉は圧痛または痛みがあり、頭、首、肩、背中の筋肉は硬直しています。痛い部分をマッサージすると、気持ちよくリラックスでき、頭痛の症状を和らげることができます。

緊張性頭痛と片頭痛を区別するにはどうすればいいですか?

片頭痛も非常に一般的で、再発性の発作と頭と首の片側または両側の症状を伴いますが、発作はズキズキしたり脈打ったりすることが多く、4～72 時間続きます。頭痛の症状は光や音の刺激によって悪化することがありますが、休息したり静かな環境にいると緩和されます。判断に役立つ 3 つの自己テストの質問を以下に示します。

（１）光が怖いですか（頭痛がないときよりもずっとひどいですか）？

（２）頭痛のせいで仕事や勉強、その他の活動に支障が出ますか？そして、この状況は少なくとも 1 日間続きます。

（３）吐き気や胃の不快感を感じますか？

上記の 3 つの質問のうち 2 つに「はい」と答えた場合は、緊張性頭痛ではなく片頭痛であると予備的に判断できます。

緊張性頭痛と群発性頭痛をどのように区別するのでしょうか?

群発性頭痛もよく見られますが、その特徴はより明確です。発作中、患者は落ち着きがなく、片側がひどく頭痛がし、結膜充血、流涙、鼻づまり、鼻水、額や顔の発汗、瞳孔収縮、眼瞼下垂、眼瞼浮腫などの症状が伴います。群発性頭痛の患者は、痛みが数分以内にピークに達するのを感じることが多いですが、その持続時間は短く、通常 15 分から 180 分で、一定期間 (7 日間から 12 ヶ月) にわたって頻繁に発生し、発作頻度は 1 日 1 回から 8 回です。

さらに、くも膜下出血やその他の脳血管障害の兆候となることが多い突然の雷鳴のような頭痛（痛みが 1 分以内にピークに達する）など、危険を示す頭痛を素早く識別することも学ぶ必要があります。急性または亜急性の首の痛み、または眼球陥凹、瞳孔収縮、血管拡張、上眼瞼下垂、顔面および首の発汗消失などの症状を伴う頭痛。これらは頸動脈解離または椎骨動脈解離の患者によく見られます。発熱と意識の変化を伴う頭痛、中枢神経系の感染を示唆する。発熱を伴う頭痛、首のこわばり、目の症状、耳鳴り、難聴があり、無菌性髄膜炎を示唆しています。

症状を緩和するためのヒント

緊張性頭痛の予後は良好ですが、発症すると患者に身体的、心理的な不快感を引き起こすことがよくあります。頭痛を長い間無視してただ「我慢」していると、頭痛はますます頻繁に起こり、症状はますますひどくなり、持続時間も長くなり、小さな問題が大きな問題に「引きずり込まれる」ことになります。

頭痛が軽度または頻繁に起こる場合（1 か月に 15 回以上）は、以下の非薬物治療が推奨されます。

マッサージ：これが最も直接的な痛みの緩和方法です。痛みが生じた場合は、病気の部位に応じて、親指または他の4本の指の腹で後頸筋を押します。爪が赤から白に変わったときに圧力を測定します。 5分間続けます。痛い箇所は、頭痛が和らぎ、痛みや腫れがなくなるまで、親指で適度な力で3分間押し続けます。

瞑想: 仰向けに寝たり、足を組んで座り、全身の筋肉をリラックスさせ、呼吸をゆっくりにして、心を空にします。綿の上に横たわっている自分や、静かな湖のほとりにいる自分を想像してみてください。最良の状態は、身体の存在を感じさせず、世界を構築する意識だけを残すことです。研究により、瞑想によって脳の頭頂葉の興奮性が低下し、その部分の痛み、味覚、温度、圧力の感覚が弱まることが判明しています。マインドフルネス瞑想で緊張性頭痛を治療すると、頭痛の強さと頻度を軽減できます。

運動: 定期的かつ適度な有酸素運動は、ストレスの軽減、睡眠の調整、体重や心血管機能の改善など、多くの利点をもたらします。定期的に運動する人は、副作用のない頭痛の閾値も高くなります。患者には、ジョギング、早歩き、サイクリングなど、定期的かつ適度な運動を行うことが推奨されます。各運動の持続時間は身体が耐えられる範囲に基づいて決定する必要があり、患者は週に 3 ～ 5 回運動する必要があります。定期的に運動をすることは頭痛を予防する方法になります。