2023年全国愛歯デー コアメッセージ（I）口腔の健康を維持し、全身の健康を促進する

著者: 北京大学口腔医学部 Yu Guangyan

口腔は体の臓器の一部です。口腔疾患は口腔器官の機能に影響を与えるだけでなく、体の他の器官に病変を引き起こしたり悪化させたりして、全体的な健康に大きな影響を与えます。全身疾患も口腔に影響を及ぼし、口腔内にさまざまな症状を引き起こします。

虫歯と歯周病は、口腔疾患の中で最も一般的な2つのタイプです。虫歯は歯を失う主な原因です。歯を失うと必然的に咀嚼機能が低下し、食物の消化・吸収に影響を及ぼし、栄養失調を引き起こします。虫歯が多い子供は痩せることが多く、ひどい場合には発育に影響が出ます。

虫歯が適切な時期に治療されない場合、慢性の根尖膿瘍に進行し、歯肉に瘻孔ができ、膿が繰​​り返し排出され、病変となる可能性があります。いわゆる「病変」とは、病原微生物に感染した局所組織を指します。この局所的な感染の焦点内の毒素は近くの組織や臓器に広がる可能性があり、また遠くの臓器や組織に病気を引き起こす可能性もあります。例えば、歯の感染症は関節炎、心内膜炎、腎炎などを引き起こす可能性があります。研究報告によると、歯の病変を除去した後にはさまざまな眼疾患が治癒し、多形紅斑、ヘルペス、蕁麻疹、湿疹などの皮膚疾患の症状が緩和されることがわかりました。

歯周炎は歯を失うもう一つの重要な原因であり、中高年に多く見られます。しかし、一部の歯周炎は20歳前後の若者に多く見られ、中には思春期の早い時期に発症し始める人もいます。急速に進行し、治療効果も乏しいことが多い。歯周炎は体に非常に有害です。口の中の歯の一部または全部が緩んだり、抜けたりすることで、咀嚼機能に影響を及ぼし、胃腸管の機能的負担が増加します。いくつかの研究結果によると、慢性胃炎、胃十二指腸潰瘍、胃がんはヘリコバクター・ピロリ菌によって引き起こされることが多いことが示されています。口腔はヘリコバクター・ピロリ菌の宿主であり、唾液や歯垢中のヘリコバクター・ピロリ菌の検出率は極めて高い。歯周炎の際には歯垢が大量に蓄積されるため、歯周炎の患者が胃潰瘍に悩まされることが多いのは、これが大きな理由であると考えられます。歯周炎は病変となり、関節炎、虹彩毛様体炎、腎炎など、遠隔臓器に損傷を与えることもあります。歯周炎による長期的な膿の排出や口臭は、一部の患者の仕事や社会生活に一定の影響を及ぼします。

慢性歯周炎の病歴を持つ人は、糖尿病のコントロールに大きな影響を与えます。その理由は、歯周炎により感染に対する感受性が高まり、宿主の反応能力が低下し、過剰なコラーゲナーゼが生成され、これらはすべて糖尿病のコントロールに悪影響を及ぼすためと考えられます。

歯周炎は冠状動脈疾患とも密接に関係しています。研究結果によると、歯周炎患者の冠状動脈性心疾患のリスクは健康な人の2倍高いことが示されています。歯槽骨組織を失った歯周炎患者の心臓病リスクは30％以上と高くなります。

歯周炎は早産低体重児の出産とも密接に関連しています。研究によると、重度の歯周炎を患っている妊婦は、健康な人に比べて早産や低体重児を出産するリスクが7倍高いことが報告されています。

全身疾患は口腔に影響を及ぼすことが多く、口腔内で初めて症状が現れることもあります。口腔は人体の静かな警報システムとして知られています。全身性疾患の口腔症状は多様であり、臨床的にはさまざまな兆候や症状が現れます。

血液疾患は口腔と重要な関係があります。口腔症状は初期段階で現れることが多く、また病気の経過中に歯肉肥大、腫れ、歯肉および口腔粘膜の出血、歯肉壊死などの頑固な口腔症状が現れることもあります。

糖尿病と口腔疾患には密接な関係があります。インスリン非依存型糖尿病患者は、一般人に比べて歯周病を発症する可能性が 3 倍高いことが報告されています。糖尿病患者は健康な人に比べて無歯症になる可能性が15倍高い。歯周病感染症は糖尿病患者に多く見られ、より重篤で、若い年齢でも発症する可能性があります。

いくつかの症候群では、体の他の部分の病変に加えて、口腔内の病変が伴う場合があります。たとえば、一般的なシェーグレン症候群は、主に口腔粘膜の乾燥、ドライアイ、関節リウマチなどの症状として現れます。

口腔疾患は全身の健康に深く関係しているため、診断の際には、それが単なる口腔疾患なのか、全身疾患と関連しているのか、あるいは口腔内に全身疾患が現れているのかを区別することに注意を払う必要があります。両者の治療法は大きく異なるからです。単純な口腔疾患であれば、局所的な治療で十分な場合もあります。全身疾患の症状である場合は、全身治療と組み合わせたり、全身治療に重点を置いたりすることが必要になる場合が多くあります。例えば、糖尿病を併発した歯周炎は、歯周炎の治療を効果的に行うためには、糖尿病の治療と併せて治療する必要があります。同時に、口腔疾患の予防、早期診断、治療に注意を払い、口腔の健康を維持し、それによって全体的な健康を促進し、生活の質を向上させる必要があります。