「添加物ゼロ」は健康に良いのか？

食べ物は人間にとって最も重要なものです。成長期の学生にとって、食品の安全性と健康は最も重要です。生活水準の向上に伴い、消費者の「食」に対する基準もますます高くなっています。しかし、近年では食品添加物の過剰問題が相次いで発生し、添加物について口にするのも怖いという状況にまで陥っている人も多くなっています。食品の安全性に関する問題が発生すると、添加物がスケープゴートにされることが多い。その結果、「添加物ゼロ」と表示された食品や飲料が増えてきました。多くの消費者は、食品が本物で自然であればあるほど、より安全で健康的であると信じてきました。そのため、「添加物ゼロ」をアピールしたり、自社の「オリジナル」食品を積極的に売り出したりする企業が増えています。悪質な食品会社の多くは、「添加物ゼロ」を売り文句にして、商品の価格を大幅に引き上げています。

しかし、「添加物ゼロ」は本当に健康に良いのでしょうか？悪評高い食品添加物は本当に無用なのでしょうか？ 「砂糖不使用」「オイルフリー」「脂肪0」「カロリー0」の真実とは？一緒に調べてみましょう！

食品添加物——「現代の食品産業の魂」

食品添加物とは何ですか？名前の通り、食品に添加される化学合成物質や天然物質を指します。実は、食品添加物は多種多様です。種類はたくさんあり、機能も異なります。これらは通常、食品の品質や色、香り、味を改善するため、また保存や加工技術のニーズを満たすために使用されます。注意深い学生なら、さまざまな食品の包装袋に、さまざまななじみのない化学用語を含む「原材料リスト」があり、その多くが食品添加物であることに気付いたはずです。以下で詳しく見てみましょう。

最も一般的な食品添加物は、おそらく食品の腐敗を防ぐために使用される保存料です。私たちは皆、ほとんどの食品が一定期間自然環境下に置かれると腐ってしまうことを知っています。これは、食品中の細菌などの微生物が絶えず増殖しており、防腐剤は微生物の繁殖を抑制し、食品の保存期間を延ばすことができるからです。食品包装袋の成分表示によく記載されている安息香酸ナトリウム、ソルビン酸カリウムなどは保存料です。食品添加物には着色料と呼ばれるカテゴリーもあり、これは特に食品の色を変えて食欲をそそるために使用されます。たとえば、一部のフルーツジュース飲料に着色料を加えると、もともと色がくすんでいたジュースの色をより鮮やかにすることができます。カーマイン、レモンイエローなどはすべて着色料です。その他の一般的な食品添加物には、パンや蒸しパンなどを作るときに使われる膨張剤があります。加工の過程で二酸化炭素を生成し、食品にゆるい多孔質構造を与えるため、ふわふわした味わいになり、味が大幅に向上します。実際のところ、添加物にはこれらよりもはるかに多くの種類があります。甘味を強める甘味料、栄養分を補給する栄養強化剤、食品にさまざまな風味を与える香辛料などがあります。これらの食品添加物が加えられるからこそ、食べ物はより色鮮やかになり、香りも良くなり、おいしくなるのです。

専門家の中には、「食品添加物は、食品業界で最も積極的に研究、開発、改良されている分野の 1 つです。食品添加物は、現代の食品業界の発展の産物です。食品添加物がなければ、現代の食品業界は存在しなかったでしょう。そのため、食品添加物は「現代の食品業界の魂」とも呼ばれています。」と語る人もいます。

食品添加物♦違法添加物

実際、食品添加物は食べ物をより美味しくし、保存しやすくしてくれます。しかし、健康問題は依然として私たちの最大の懸念事項です。これほど多くの添加物が私たちの体に害を及ぼすのでしょうか?いわゆる「無添加」食品は健康に良いのでしょうか？

「添加物ゼロ」といえば、自宅で料理をするときに食品添加物を避けて「添加物ゼロ」を実現できるのだろうかと疑問に思う学生もいるかもしれません。答えは実はノーです。私たちが料理に使うさまざまな調味料にも添加物が含まれています。例えば、醤油にはカラメル色素、ソルビン酸カリウム、安息香酸ナトリウムなどの食品添加物が含まれています。また、食塩に添加される固結防止剤や、食用油に添加される酸化防止剤なども食品添加物です。食用油を長期間保存しても異臭がしなかったり、塩が夏場に固まりにくくなったりするのはこのためです。

では、先ほどの質問に戻りますが、さまざまな添加物は私たちの体に害を及ぼすのでしょうか?実際、この国では食品添加物の使用範囲や投与量に関して厳格かつ詳細な基準が設けられています。使用が許可されている食品添加物は、科学的かつ厳格な安全性試験と評価を受けており、製造業者の行為を規制する関連法も存在します。使用方法が基準を満たしている限り、人体に害を及ぼすことはありません。逆に、適切な量の食品添加物を使用することで、食品製造過程で生成される有害物質を減らしたり、除去したりできる場合もあります。例えば、食品を漬けるときに、一般的にビタミン C と呼ばれるアスコルビン酸を適量加えると、発がん性物質である亜硝酸塩の含有量を効果的に減らすことができます。もう一つの例としては、多くの人が好んで食べる乾燥肉や塩漬け肉、発酵食品、大豆製品などが挙げられます。製造工程では、非常に有毒な物質を放出するボツリヌス毒素を生成する傾向があります。ごく少量でも神経が麻痺し、呼吸不全や死に至ることもあります。そのため、これらの食品の製造工程では、有害物質の生成を減らすために添加物の使用と量を管理する専門技術者がいます。製品は生産過程および市場に出る前に国家基準に従って厳しい品質検査を受けますので、添加物の含有量については安心できます。

しかし、悪徳業者の中には法律を遵守せず、違法な添加物を勝手に食品添加物として使用しているところもあります。よく知られているメラミン「有毒粉乳」、動物飼料への「クレンブテロール」の添加、赤心アヒルの卵などの食品に「スーダンレッド」が含まれているのを発見するなど、業者は利益に誘惑され、犯罪の道へと踏み込んでいます。この国では違法な添加物の使用に対して常に一切の寛容を欠いており、悪徳業者は当然の罰を受けている。

最近では「無添加」と表示された食品がスーパーマーケットのいたるところで見られるが、専門家は「『無添加』という言葉は、より健康的またはより安全であることを意味するものではない」と指摘する。食品に保存料が少ないなど、本当に添加物が含まれていないとしても、食品が腐敗する可能性が高くなり、人々の健康にリスクをもたらします。一度に食べることができない食品の場合、その原材料が微生物の増殖を抑制できない場合、安全性を確保するために保存料を加えることが必要になります。そのため、「無添加」が必ずしも最良ではないという私たちの根深い考えを変えるように努めるべきです。

「砂糖不使用」「オイルフリー」「脂肪0」「カロリー0」の真実

私たちがよく言う「無糖」「無油」「脂肪0」「カロリー0」という言葉は、文字通りの意味ではないことに注意が必要です。 「糖分ゼロ、カロリーゼロ、脂肪ゼロ」と厳密に定義できる唯一の飲み物は、ただの水です。 「無糖」とは、一般的にはスクロースを含まないことを意味しますが、代わりにキシリトールなどの他の甘味料を使用することもできます。私の国の食品基準によれば、食品中の糖分含有量が一定値より低い場合、無糖とみなすことができます。したがって、「無糖」食品は砂糖が全く含まれていないわけではありません。たとえショ糖が含まれていなくても、食品自体にデンプンが含まれていれば、血糖値が上昇します。糖尿病や高血糖の患者は、より注意して区別する必要があります。また、いわゆる「脂肪ゼロ」の食品には、脂肪が含まれていなくても、炭水化物が多量に含まれている場合があります。このような食品は、人体に吸収された後、やはり脂肪に変換されます。実は、カロリー（エネルギー）、糖分、脂肪などは、人体の機能を維持する上で重要な要素なのです。健康的な生活のためには、適度な摂取が非常に重要です。減量のために「糖質ゼロ、カロリーゼロ、脂肪ゼロ」を盲目的に追求すると、良い減量結果が得られないだけでなく、健康にも影響を及ぼします。

中国人居住者のためのバランスの取れた食事の塔

砂糖の家族

私たちの日常生活でよく使われる白砂糖は、スクロースの一種であり、私たちが通常「砂糖」と呼んでいるものでもあります。そして、砂糖類にはショ糖以外にも多くのものが含まれます。糖は炭素、水素、酸素の元素で構成されており、その化学式は「炭素」と「水」の組み合わせに似ているため、糖は私たちがよく「炭水化物」と呼ぶものとも呼ばれます。

炭水化物は生命活動において重要な役割を果たし、すべての生物が生命活動を維持するために必要な主なエネルギー源です。デンプンとセルロースは植物によく含まれる糖であり、植物の栄養源です。米、小麦、トウモロコシ、モロコシなどのほとんどの食用作物はデンプンが豊富です。さらに、果物には果糖とブドウ糖が豊富に含まれています。私たちの DNA の重要な構成要素は、デオキシリボースと呼ばれる糖でもあります。目に見える糖分は私たちの生活の中に広く存在しています。