3D眼球スキャンで腎臓の健康状態がわかる

科技日報、北京、12月7日（記者：劉霞）英国エディンバラ大学の科学者らが実施した最新の研究によると、3D眼球スキャンで腎臓の健康状態がわかるという。腎臓病は初期段階では症状が現れないことが多いため、この発見により腎臓病のモニタリングに革命が起こり、医師が腎臓病を早期に発見できるようになると期待されている。関連する論文は、Nature Communications 誌の最新号に掲載されました。

目は、「微小血管循環」と呼ばれる重要なプロセスを観察できる身体の唯一の部分であり、身体の最も小さな血管を通るこの血流は腎臓病の影響を受けることが多い。この研究では、科学者らは光干渉断層撮影（OCT）で撮影した網膜の3D画像を使用して、光を感知して脳に信号を送る目の奥の組織層である網膜の変化を監視した。結果は、画像が腎臓の健康状態を迅速かつ非侵襲的に監視する方法として役立つ可能性があることを示した。

この研究では、さまざまな腎臓病の患者204人と健康なボランティア86人のOCT画像を調べたところ、慢性腎臓病患者の網膜は健康なボランティアの網膜よりも薄いことがわかった。腎機能が低下すると網膜が薄くなります。また、腎移植を受けた患者は手術後に網膜が急速に厚くなりますが、腎機能が回復するとこれらの変化は元に戻ります。

研究者らは、将来的には定期的な眼科検診が腎臓病の監視と早期発見に役立ち、病気の悪化を防ぐとともに、合併症のリスクを減らす生活習慣の変更を患者に促す可能性があると述べている。しかし、この技術が日常的に使用されるようになるには、より大規模な患者グループでの長期臨床試験を含むさらなる研究が必要です。