インフルエンザウイルスが猛威を振るっていますが、すぐに免疫を獲得できるのでしょうか？免疫力を高めるには？

画像元: freepik.com

最近はマイコプラズマやインフルエンザAウイルス、新型コロナウイルスなどが猛威を振るっており、私たちの周りにも病気の子どもがたくさんいます。私たちの二人の子供も病気になりました。最初はマイコプラズマ、最近はインフルエンザAでした。40度の高熱があり、断続的な発熱が2日間続き、治まりました。

子どもが病気になったとき、最も苦しむのは親です。多くの親は、子どもの抵抗力をすぐに改善できるのか疑問に思います。それを素早く行う方法はありますか?子どもの抵抗力を高めるために何を食べたらいいでしょうか？子供が病気にならないことを心から願っています。

免疫＝抵抗力でしょうか？

免疫力というと、多くの人は抵抗力を思い浮かべ、さらには「免疫力が強ければ抵抗力も強くなる」と考えて、免疫力と抵抗力を同一視する人もいます。

実際のところ、免疫と抵抗力はまったく同じではありません。

人間の免疫システムは、主に免疫器官（皮膚や粘膜、骨髄、脾臓など）、免疫細胞（リンパ球、好中球など）、免疫分子（リゾチーム、免疫グロブリンなど）などから構成されており、これらが連携して私たちの健康を維持しています。

一方、免疫はウイルスや細菌などの有害な外部の脅威に抵抗することができます。

ウイルスや細菌などの外界から身体が「侵入」されると、免疫力で構成された「防御バリア」が適時に行動を起こし、それらを識別、排除、対処し、私たちの健康を守ります。私たちの体にとって、免疫は外部からの侵入に抵抗し、体内環境の安定を保つ上で重要な役割を果たしていると言えます。

一方、免疫は体内から有害な細胞や物質を排除することもできます。

老化、損傷、死滅、変性した細胞など、さまざまな「悪い要素」が体内に現れると、免疫システムが内部の免疫監視の役割を果たすことができます。一度発見されると、これらの有害な細胞や物質を体内から排除し始めます。

私たちが通常「抵抗力」と呼ぶものは、主に、特定の病原体の侵入に抵抗し、すでに侵入した病原体を排除して風邪や下痢などの病気を引き起こさないようにする能力を指します。これは免疫防御機能を指します。

つまり、「抵抗力」は私たちの免疫力の重要な部分ではありますが、すべてではありません。

免疫力が強いほうが良いというのは本当でしょうか？

免疫力が低かったり弱かったりするのは良くないことは誰もが知っています。疲れやすく、風邪を繰り返し、傷が感染しやすく、下痢になりやすく、感染症にかかりやすく、睡眠不足などになりやすく、病気にかかりやすくなります。

多くの人は免疫力が強ければ強いほど良いと考え、免疫力を高める健康食品をたくさん食べるなど、免疫力を高めるためにさまざまな方法を試します。

しかし、免疫力が強ければ強いほど良いのです！免疫力が強くなるということは抵抗力が強くなるということではない。

私たちは日常生活の中で毎日さまざまな物質を扱っていますが、私たちの免疫システムはそれらに容易に対処することができます。

皮膚アレルギー。画像元: freepik.com

しかし、体の免疫力が強すぎて、無害な外部物質を誤って有害物質と判断すると、それを攻撃し、アレルギー反応を引き起こします。一般的なアレルギー症状には、発疹、再発性喘鳴、鼻炎、くしゃみ、嘔吐、下痢などの症状が含まれます。

重症の場合、免疫細胞が誤って自身の正常な組織や臓器を攻撃し、自己免疫疾患を引き起こすこともあります。例えば、少し前に話題になった全身性エリテマトーデス。

画像出典: [7] The Lancet、2018年、92、第10143号、190-192

全身性エリテマトーデス（SLE）は典型的な自己免疫疾患であり、15～40歳の女性に多く見られます。子供にも起こる可能性があります。これは世界で最も困難な3つの病気の1つとして知られています。慢性、再発性、不治性が特徴です。

ほとんどの狼瘡患者は顔面に発疹や紅斑が見られます。より典型的な発疹は、頬と鼻梁の両側に分布し、羽を広げた蝶のような形をしています。そのため、これは「蝶形紅斑」と呼ばれ、狼瘡の特徴的な症状の 1 つです。この病気は治癒が難しく、長期にわたる治療が必要です。患者は長期間苦しみ、医学界では「不死の癌」と呼ばれています。

また、リウマチ熱、シェーグレン症候群、関節リウマチ、橋本甲状腺炎、自己免疫性脳炎、皮膚筋炎なども一般的な自己免疫疾患です。

免疫はすぐに発達するのでしょうか？

最近、病気が多くなっているため、「子どもの免疫力はすぐに向上できるのだろうか？」と疑問に思う人も多いのではないでしょうか。それを素早く行う方法はありますか?

免疫とは、リンパ球やマクロファージなどの免疫細胞や抗体やサイトカインなどの免疫分子を通じて、体外からの微生物や抗原に反応し、自身の安定性を確保する体の免疫システムの能力です。これには、細菌、ウイルス、マイコプラズマなどの病原体に対する抵抗力と、内部の免疫監視を実施して老化細胞や変異細胞を排除する能力の両方が含まれます。

体内のすべての臓器が正常に機能し、栄養状態が良好で、肉体的および精神的ストレスが低い場合にのみ、人は最適な抵抗力を達成できます。これらは一夜にして達成できるものではありません。例えば：

体の臓器の機能はゆっくりと成長する必要があります。子どもは1日や2日で成長するわけではありません。

栄養状態は日々の食生活や生活習慣によっても左右されます。

身体的・精神的ストレスも、長期にわたる生活習慣によって大きく影響されます。

したがって、短期間で免疫を急速に発達させることはできません。

画像元: pixabay.com

免疫力を高めるために何を食べたらいいでしょうか？

市場には免疫力を高める製品が数多くあり、その多くは免疫力を改善/強化すると主張しています。たとえば、最もよく言及されているのはビタミン C です。

実際、免疫システムを強化したい場合、必要なのは特定の種類の栄養や特定の種類の食品ではなく、体系的でバランスのとれた栄養です。

免疫システムは、呼吸器系、皮膚、リンパ系などの複雑で厳密な一連のシステムで構成されています。免疫システムの良好な機能を維持するには、ビタミン C だけでなく、他の栄養素も含め、さまざまな栄養素が必要です。

たった一つの栄養素を摂取するだけで免疫力を高めることができるとは思わないでください。また、炭水化物、タンパク質、脂肪、水分、ミネラルなどの栄養素も必要です。免疫システムには、1 つの栄養素や 1 つの食品だけではなく、多様でバランスの取れた栄養が必要です。私のアドバイスは、食品ピラミッドの推奨事項に従い、さまざまな食品を食べ、バランスの取れた栄養を摂取するように努めることです。

どうやってやるんですか？

最近、病気になる人が多いです。私たちは何をすべきでしょうか?保護者の方へ:

まず、考え方を調整します。

子どもが成長するにつれて、風邪や病気を完全に避けることは困難です。あまり心配しすぎないでください。お子様の成長のための経験として捉えてください。

第二に、十分注意してください。

たとえば、体温を監視し、医師の診察を受け、時間内に薬を服用するなどです。子どもたちがスムーズに乗り切れるよう、より良い食事と十分な休息をとるようにしてください。

画像元: freepik.com

一般の人々にとって、免疫システムをより健康にするにはどうすればいいのでしょうか?いくつか推奨事項があります:

1. 十分な睡眠を確保する。夜更かししないようにしてください。

2. 健康的な食事をしましょう。食事ピラミッドの推奨によれば、主要な栄養素をバランスよく摂取するために、さまざまな食品を食べることが推奨されています。

3. 喫煙と飲酒をやめ、受動喫煙を避けてください。お酒を飲まないようにしてください。また、飲む場合でも飲み過ぎないようにしてください。

4. 心と体の調和を保ち、否定的な感情を解消し、楽観的な姿勢を維持することを学びます。