嚥下困難にさよならし、嚥下機能の再建をめざして ― サルコペニア嚥下障害患者のための在宅リハビリ指導

人間の体には全身に 600 以上の筋肉があり、まばたき、笑顔、立ち、走り、ジャンプ、さらには食事、呼吸、心臓の鼓動などを行うことができます。近年、サルコペニアが徐々に注目されており、腕や脚が細くなることを連想される方もいらっしゃるかもしれません。サルコペニアとは、代謝や嚥下に関わる筋肉の強度と質量の減少を含め、骨格筋の量（含有量）と筋力（強度）の進行性、全身性、広範囲にわたる減少を特徴とする症候群を指します。

嚥下とは、食べ物が口、咽頭、食道を通過して胃に到達する過程における一連の連続した動きを指し、口、咽頭、食道の複数の筋肉の協調を必要とします。これらの動作のいずれかが失敗し、食べ物が口から胃へスムーズに移動できない場合、嚥下障害と呼ばれます。嚥下障害が全身の筋肉量や嚥下に関わる筋肉の減少によって引き起こされる場合、サルコペニア性嚥下障害（略してサルコペニア性嚥下障害）と呼ばれます。神経筋疾患によって引き起こされるサルコペニアは、サルコペニア性嚥下障害には属さないことに注意する必要があります。

嚥下障害があるかどうか検査を受けてください

食べることと飲むことは私たちが毎日しなければならないことです。水を飲んだり、食事をしたりする時に窒息した経験は、ほとんどすべての人が持っているものですが、一般的にはあまり注意を払われません。この一見普通の些細なことが、特に高齢者に頻繁に起こる場合には、深刻に受け止めなければならないということを彼らはほとんど知らない。一連の合併症を引き起こし、生命を脅かす可能性もあります。

高齢者は嚥下障害があることに気付いていない場合があります。以下の兆候が見られた場合は、注意してすぐに医師の診察を受ける必要があります。

1. 食事時間が長い

2. 食事は特に骨の折れる作業である。

3. 食中または食後に頻繁に咳が出る。

4. 食後に声が変わる

5. 食後に頻繁に喉を鳴らす：

6. 頻繁な発熱または肺感染症。

上記の症状が見られたら、自宅で簡単な検査をすることができます。

30mL の温水をコップに注ぎ、通常通りに水を飲み、座って飲み終え、飲むのにかかった時間を記録し、むせたり咳が出たりしないか観察します。この表を参考にして、嚥下機能に異常があるかどうかを知ることができます。グレード3～5の人は、病院に行って専門家の診察を受けることをお勧めします。

飲水テストに加えて、スクリーニングアンケートに答え、フォームの質問に1つずつ答え、実際の状況に応じてスコアを付け、最終的に合計スコアを計算することもできます。 3 点以上の場合は、嚥下機能に問題があることを意味し、さらに評価するために病院に行く必要があります。

嚥下障害は高齢患者の栄養失調の危険因子でもあります。サルコペニア嚥下障害のメカニズムは、嚥下に関連する筋肉の量と強度の減少であると考えられています。嚥下障害により経口摂取量が減少するため、栄養失調のリスクが高まります。追加の栄養補給なしで完全な経口摂取を達成した患者は、非経口経路で追加の栄養補給を受けることができない患者と比較して、食物からより高いエネルギー含有量を得ることができます。栄養補給が減少すると、体重減少や骨格筋合成の阻害につながり、サルコペニアのさらなる発症につながる可能性があります。したがって、最終的にはサルコペニアと嚥下障害の悪循環が避けられなくなります。

さらに、患者は脱水や体重減少などの他の栄養失調症状を経験する可能性があり、その結果、患者の心理的および社会的相互作用の障害が発生し、生活の質に影響を与え、医療費が増加し、予後が悪くなります。

では、サルコペニア嚥下障害の患者はどのように食事を管理するのでしょうか?

サルコペニア嚥下障害の予防と治療には、毎日十分なエネルギーとタンパク質を摂取することに加え、患者の嚥下機能評価結果に基づいて食品の特性を調整し、適切な食事管理計画を提供することも効果的な手段です。水を飲むときにむせやすい患者には、液体に適量の増粘剤を加えて液体の粘度を高め、口腔咽頭での液体の流速を遅くし、誤って飲み込むのを防ぐことが推奨されます。固形物を飲み込むときにむせやすい患者には、ピューレ状の食品の方が粘着力が強いため、材料を細かく切ったり、柔らかく調理したり、ブレンダーでピューレ状に砕いたりすることが推奨されます。咽頭に残留物ができやすい患者には、適量のゲル化剤を加えて食物の付着を減らし、食物を滑らかにして飲み込みやすくし、口、咽頭、食道をスムーズに通過できるようにすることが推奨されます。

また、サルコペニア嚥下障害の患者は、食事の際に以下の点に注意する必要があります。

1. 意識しながら食べる

2. 座った姿勢または半座った姿勢で食事をし、食べ物を口の中で一番感じられる位置に置きます。

3. 適切な一口サイズで食べる。

4. 食べるスピードをコントロールし、一度に二口食べないように、前の一口を飲み込んでから次の一口を食べましょう。

5. 義歯を使用している患者は義歯をつけたまま食事をする必要があります。

6. 認知障害のある患者には、適切なパスワードプロンプトを提供できます。

7. 窒息したり咳が出たりした場合は、食べるのを中止してください。

8. 口を清潔に保つ。

9. 食後30分以上、座った姿勢または半座った姿勢を保ちます。

著者: ウー・ユンフェン・ガオ・ツァイピン

所属：上海同済大学楊志リハビリテーション病院神経リハビリテーションセンター