中国ではなぜ食道がんの発生率が他の国よりも高いのでしょうか？

食道がんは食道上皮組織に発生する悪性腫瘍で、悪性腫瘍全体の 2% を占めます。全ての悪性腫瘍による死亡に関する回顧的調査では、胃がんに次いで第 2 位となっています。

食道がんの発生率と死亡率は世界中で大きく異なりますが、私の国では発生率が高くなっています。調査によると、世界の食道がん患者のほぼ半数が中国で発生している。中国ではなぜ食道がんの発生率がこんなに高いのでしょうか?

01. 中国における食道がんの分布図

「検査のおかげで食道がんが見つかった」という意見をよく見かけますが、私はこの意見には懐疑的です。

これは私が以前作成した中国の食道がんの発生率の分布図です。地図形式だったので表にしてみました。比率にこれほど大きな差が生じている理由は何でしょうか?

この計算は、中国のトップクラスの癌ジャーナルである「CA: A Cancer Journal for Clinicians」（インパクトファクター503のジャーナル）に掲載された中国の癌に関する統計を使用して行われました。この統計は、私の国における癌発生率に関する最も権威のある統計でもあります。

図の元のデータは、がんの新規症例数です。

地域差を避けるため、これらのエリアの人数を元に簡易計算をしましたので、その結果が「率」となります。

もちろん、ここでのデータは年齢標準化されているため、地域によって高齢化レベルが異なるかどうかを心配する必要はありません。

簡単に言えば、年齢構成をある程度排除できるアプローチです。結果には依然として非常に明らかな違いが見られます。

食道がんの発生率が最も高いのは南西部地域で、これは中国南部の10倍以上です。この割合の違いは、検出の観点から単純に測定することはできなくなりました。

また、昨年発表された「2016年中国における悪性腫瘍の有病率分析」というデータも追加したいと思います。データソースは、国立がんセンターの He Jie 院士による論文です。

食道がんの発生順位は実際には各省によって異なっていることがわかります（ただし、これは症例数のグラフであり、前のグラフほど説得力はありません）。

02. 食道がんの原因

食道がんに関しては、高温の食事が主な発がん要因であると一般的に考えられています。食道がんにとって最も重要な要因は温度です。世界保健機関は、熱いコーヒーなどの熱い飲み物や熱い食事を含む、高温の食品（65°C以上）を発がん性物質として挙げています。

高温の食事を好む人が多く、食道に繰り返し損傷を引き起こしやすくなります。この場合、癌発生の温床となる可能性があります。

例えば、鍋を食べるとき、多くの人は鍋から出してすぐに熱いうちに食べます。実際、この状況には一定のリスクが伴います。それだけでなく、唐辛子もある程度ダメージを増幅させる可能性があります。コショウ自体によって引き起こされる痛みは、TRPV1 チャネルと相まって、温度知覚の閾値を下げ、損傷信号の伝達を活性化し、局所的な炎症反応を引き起こします。

もちろん、高温での食事が重要な理由の他に、亜硝酸塩やその他の物質も対応するリスクをもたらす可能性があり、これは漬物の長期摂取に関連しています。

喫煙、飲酒、肥満、遺伝的要因など、他のがんと共通する要因がいくつかあります。

一般的に、私たちはライフスタイルの習慣が重要な理由であると信じる傾向があります。