頻繁に夢を見る人とめったに夢を見ない人、どちらの睡眠の質が良いでしょうか?答えは…

よくこう聞かれます。「夜に夢を見すぎます。」私の健康に何か問題があるのでしょうか?

まず結論を述べます。人が健康であるかどうか、あるいは睡眠の質が良いかどうかは、夢を見るかどうか、あるいは夢の数には左右されません。

私たちはなぜ夢を見るのでしょうか？

夢を見ること自体は睡眠の正常な生理現象です。平均して、ほとんどの人は毎晩約2時間夢を見ます。さらに、夢は睡眠のどの段階でも起こる可能性があります。夢は、そのなかでもレム睡眠（急速眼球運動）段階において最も豊かで鮮明です。

朝目覚める前に、夢を見ていたような気がすることがよくあります。これは、夜の後半（早朝近くに目覚めた時間も含む）はレム睡眠の割合が大きくなり、夢を見る機会が増えるためです。

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それは誰もが夢を見るということでしょうか？この質問についてはよく分かりません。

人生で一度も夢を見たことがない人がいるでしょうか？この質問に対する明確な答えはありません。結局のところ、夢を見るというのは非常に主観的なことであり、人がその瞬間に夢を見ているかどうかを判断できる客観的な手段は存在しません。しかし、現在科学者によって調査されている人口データに基づくと、夢を見ること自体は正常な生理現象であると結論付けることができます。

悪夢は睡眠の質に影響を与える

科学者たちは睡眠ポリグラフモニタリングを使用して睡眠の結果と段階を監視し、夢そのものは睡眠に影響を与えない（睡眠構造にも影響を与えない）が、悪夢は例外であることを発見した。医学では悪夢についてより厳密な定義があり、眠りから目覚めさせる悪夢のことを指すことに注意してください。悪夢は人を起こし、眠れなくなることも多いため、睡眠に影響を与えることがあります。非常に緊張して怖くなるものの、目が覚めることのない夢を「緊張した夢」と呼びます。ストレスのかかる夢を見るのは正常であり、通常は無害です。

睡眠に影響する悪夢となると、少し心配になるかもしれません。「こんな悪夢を見たことがある」私の子供たちは悪夢を見ました。これは大したことですか？

実際、子供も大人も時々悪夢を見るのは普通のことです。夜間の睡眠や日中の状態に影響はありますが、頻繁でない限り心配する必要はありません。

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ただし、次のような症状がある場合は、医師の診察を受ける必要があります。

悪夢は週に1回以上起こります。

睡眠、気分、日常の活動を妨げる悪夢。

新しい薬を飲み始めたと同時に悪夢が始まりました。

悪夢を頻繁に見ることは睡眠不足を引き起こし、不安、睡眠への恐怖、積極的な睡眠時間の減少を引き起こすことを知っておく必要があります。睡眠不足になると、睡眠中の急速眼球運動の期間がリバウンド（増加）し、さらに悪夢を見るようになり、悪循環に陥ります。

ですから、この時は抵抗せずに専門医に診てもらうことをお勧めします。目的は2つあります。

1: 頻繁に悪夢を見る根本的な原因を評価します。その一部は治療可能です。

2：悪夢そのものの症状を治療し、悪夢を見る頻度を減らし、生活への影響を軽減します。

過度の夢は睡眠の質に影響を与える

では、なぜ多くの人が夢をたくさん見たり、よく眠れなかったり、日中の体調が良くないと感じるのでしょうか?

この時、まずは夢の問題を脇に置いて、「睡眠不足と日中の体調不良」から直接原因を探し始める必要があります。例えば、睡眠環境が変わった、体調がすぐれない、最近気分が変わった（不安、うつなど）、最近特定の薬を服用した（健康補助食品、漢方薬を含む）、何らかの特別な睡眠障害があるなどです。

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医師が外来診療で遭遇する事例を見てみましょう。 Aさんは、ここ数年、夢を見る回数が増え、夜間頻尿になり、朝起きたときにだるさを感じ、日中の会議中や車内では眠気を感じるようになったことに気づきました。さらに質問したところ、医師は近年体重が10kg増加し、社交的な付き合いが増え、いびきが大きくなることを発見した。この時点で、医師は閉塞性睡眠時無呼吸低呼吸症候群を疑った。睡眠ポリグラム検査を実施した結果、重度の閉塞性睡眠時無呼吸・低呼吸症候群であることが判明しました。つまり、Aさんは夜寝ている間に1時間あたり平均30回の呼吸停止を起こしていたのです。

このとき、「夢をたくさん見ているような感じ」と「よく眠れず、日中に気分が悪いような感じ」は、どちらも閉塞性睡眠時無呼吸低呼吸症候群と呼ばれる睡眠障害の結果です。夢をたくさん持つこと自体が原因ではありません。

要約する

夢を見ることは睡眠中の正常な現象であり、特定の睡眠段階における脳の活動の現れです。人は毎晩複数の睡眠サイクルを経験し、ほとんどの人は一晩の睡眠中に複数の夢を見ますが、すべての夢が記憶されているわけではありません。そのため、夢を見ること自体は正常な生理現象ですが、悪夢（恐怖で目が覚めるような夢）を頻繁に見る場合や、悪夢ではないのに日中の状態に著しい影響があると感じる場合は、専門家に相談することをお勧めします。

参考文献

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[2]Paul,F.、Schredl,M.、Alpers,GW(2015)。悪夢は睡眠の質に影響するが、睡眠構造には影響しない：歩行型睡眠ポリグラフ検査。境界性人格障害および感情調節障害、2、3。

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企画・制作

著者: Yu Zhouwei、神経科主治医、『Sleep Formula』の著者

レビュー |中国睡眠研究協会科学部門長 彭志平